«Да» на уже долго маячившем перед лицом экране системы.
***
– Активней! Вперёд, выпад!
Повинуясь командам старшей из сестёр, Алексей пронзил воздух деревянным мечом, тот проскользил возле уха создания мужчины, но так и не задел того. Тренировочная комната вышла за все рамки ожиданий.
В лучшем случае парень надеялся на простенькое, но достаточно просторное помещение с хоть каким-то инвентарём внутри. И поначалу всё было именно так, как мужчина и представлял, но то было лишь первым обманчивым впечатлением.
На деле же, помимо нескольких стоек с деревянными мечами, копьями и даже луками, к которым по неведомым парню причинам не доставало стрел, было и нечто ещё. Нечто, куда более важное, чем всё вышеописанное вместе взятое. Огромная панель управления, отгороженная от остального помещения прозрачной стеной, одиноко стояла в углу.
Не сразу, но мужчине удалось разобраться в принципе её действия, благо, система удосужилась помочь ему с этим, выслав серию небольших сообщений с разъяснениями. Если говорить кратко, благодаря устройству, можно было настраивать разницу во времени между пространством внутри и снаружи комнаты.
Начиналось всё с 1 к 1, одна секунда в равнялась такому же промежутку за пределами, оканчивалось же 2 к 1. Две секунды внутри за одну снаружи.
Большего выставить было нельзя, но опять же, исходя из пояснений системы, только пока. Модификация комнаты позволила бы достичь лучших показателей, а до тех пор и этих было за глаза.
Последние день или два Алексей и его спутники провели в застенках лаборатории, тренируя свои навыки и просто отдыхая. Никому не хотелось, выйдя из оной, получить порцию свинца, потому и ждали.
Увернувшийся от удара Гриднева клон не стал стоять столбом, вместо того кинулся в контратаку. Несколько взмахов, каждый опасней предыдущего, навалились на парня один за одним, но так и не попали в цель.
Полшага назад, короткий отступ влево, блок гардой оружия, и вот, перенявший инициативу мужчина ответил Второму.
Клинок устремился в голову создания. Заблокировать подобное если и было возможно, то для подобного потребовались бы годы тренировок, не меньше. Впрочем, номеру Два по обыкновению было плевать. Он и не думал блокировать выпад.
Левая рука клона возникла на пути меча. Будь тот настоящим, а не выполненным из дерева неизвестной породы, создание лишилось бы конечности. Но для Второго это не имело какого-либо решающего значения. В особенности потому, что его оружие нанесло противнику куда больший урон, вернее, должно было нанести.
– Я же говорил, не жалеть меня! – слегка насупившись произнёс Гриднев, рассматривая остановившуюся в нескольких сантиметрах от его живота деревяшку. Клон лишь опустил глаза, он не хотел или просто не мог причинить вред своему создателю. – Ладно, закончим на этом.
– Твой брат хорош, – внимательно наблюдавшая за схваткой Анна обратилась к проходящему мимо Алексею. – Но я боюсь, его безрассудство сыграет с ним злую шутку.
– Вот именно, мы боимся, а он нет..! – резонно подметил мужчина. – Собирайся, нам пора двигаться дальше.
Девушка смерила мужчину странным взглядом, но всё же побрела за ним. Её терзали сомнения на счёт так называемого «брата» Гриднева. Сколько бы она или её сестра ни пыталась завязать с ним разговор, тот практически не отвечал на их вопросы и прочее.
А если он всё же решался на подобный нетипичный ему поступок, то ограничивался одним-двумя короткими словами.
Но, кроме того, на некоторые мысли также наталкивала и стоящая посреди главной комнаты капсула. Для чего-то же она была нужна, вот только полисменша не знала, для чего именно.
Махнув рукой сидящей в сторонке и уже почти заснувшей младшей, сотрудница поманила её за собой. Та, потянувшись, аки кошка, поднялась и побрела следом за старшей. Им действительно нужно было идти, в конце концов нельзя было вечно сидеть в четырёх стенах. Хотя бы потому, что еда и вода не были бесконечными.
Собравшаяся спустя десять-пятнадцать минут компания сильно отличалась от прежней версии себя. Оценивший всю пользу хорошего, качественного и, как выяснилось, надёжного костюма мужчина озаботился наличием такового у всех членов отряда. Пришлось раскошелиться, отдав системе почти все имеющиеся запасы камней, но оно того стоило.
По крайней мере, Алексей мог быть уверен, что не потеряет своего лучшего, потому что единственного, лекаря или её сестру. Не пожалел Гриднев кристаллов и на клона. Казалось бы, такой «расходный материал», как создания парня, достойны были лишь минимальной пайки, не более, но было бы ошибочно так считать.
Номер Два, да впрочем и номер Один, доказали свою эффективность в боях. Наличие брони лишь повысило бы их ценность. По крайней мере, так они могли бы дать мужчине чуть больше времени в бою, заблокировав удары противника своими укутанными в броню телами.
– Готовы? – пробежавшись взглядом по отряду и получив от тех подтверждение, мужчина открыл проход из лаборатории.
Готовился он к худшему, засаде, например, но… Но то, что ожидало его не вписывалось в рамки его понимания. Дом, добротный дом, сложенный из кирпича или чего-то наподобие, более не существовал, как явление. Тоже самое можно было сказать и о постройках вокруг.
Голые, разбитые стены, кладки газоблока, где-то бетонные плиты, торчащие из земли, и кровь. Много крови вокруг.
Именно эта картина истинного апокалипсиса в своём первозданном виде стала тем, что встретил Алексей, покинув убежище. И, это не могло не пугать.
Долго думать, что произошло, было не нужно. Зомби. Военные. Всё и так было видно. Несколько мощных взрывов оставили в матушке-земле солидных размеров воронки, ставшие скопищем перемешанной с грязью и чьими-то внутренностями водой. Но тел не было, и это больше всего напрягало мужчину.
– Неужели военные забрали их? – спросил он в пустоту, осматривая чью-то обглоданную конечность. Ответ пришёл сам собой: мертвецы. – Твою ж мать!
Раньше зомби не жрали своих сородичей, по крайней мере, за все пережитые дни с момента прихода системы Гриднев так ни разу не видел подобных случаев. Значит, что-то изменилось.
Как говорит народная мудрость: «Просто так даже коты не ебутся…», а раз ходячие начали активно употреблять в пищу своих же «товарищей», они должны были стать в разы опасней.
Именно к такому выводу пришёл Алексей, проведя небольшой мозговой штурм. Но эту теорию ещё нужно было проверить, а пока покинуть это гнетущее, веющее смертью место.
– Уходим! – коротко бросил мужчина, группа пошла следом.
Глава 8 Номер Три
– Ну, здравствуй… Номер Три!
Двери капсулы клонирования с тяжёлым монотонным гулом раскрылись. Скрывающееся внутри
