Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 43
назовет настоящими чудовищами, а кто-то — ложными, поскольку, по сути, это скрытые народы Витчерленда. Драконы, высшие вампиры, допплеры (или доппельгангеры), сильваны, сирены, рыболюди, стучаки, корреды и барбегазы. Всех этих «монстров» объединяют наличие разума и малочисленность вида — достаточная для того, чтобы их отличие от других рас считалось чудовищным.
Корриган, фея или гном в бретонском фольклоре. Открытка неизвестного художника, 1899 г.
Wikimedia Commons
Драконы — самый опасный из врагов человечества как цивилизации. Это единственное существо, способное уничтожить целый город, и жертв будет тем больше, чем крупнее город и чем выше его стены. Там, где обитает истинный дракон, строить укрепленные поселения нет никакого смысла. А люди, рассеянные по большой площади и лишенные защиты высоких стен, — легкая добыча уже для «истинных» чудовищ вроде упырей и кикимор.
Из новеллы «Предел возможного» мы знаем, что большие истинные драконы разумны, у них есть имена, они могут общаться между собой на расстоянии. Есть у них даже свой защитник народа, условный драконий ведьмак.
Существа, которых вы привыкли называть чудовищами, с некоторых пор чувствуют все большую угрозу со стороны людей. Они уже не могут управиться сами. Им нужен защитник. Этакий… ведьмак.
«Меч Предназначения»
Золотой дракон Виллентретенмерт откликнулся на просьбу о помощи драконицы Миргтабракке, которую отравили люди, и взамен получил ее сокровище — новорожденного дракончика. Виллентретенмерт более чем разумен, владеет магией полиморфизма и изначально предстает перед нами в образе человека — жизнелюбивого рыцаря Борха по прозвищу Три Галки. При этом он отмечает, что обычно «для драконов нет ничего более отвратительного, чем человек. Человек пробуждает в драконах инстинктивное, нерациональное отвращение».
Носфераты — немногочисленный разумный народ, выброшенный из родной среды в чужой мир. К новым условиям они вынуждены были приспосабливаться в условиях жесточайшей конкуренции. В отличие от низших вампиров, высшие кровью не питаются: содержимое человеческих жил для них — аналог алкоголя.
Безусловно, такие пристрастия — настоящий бич для более слабых в физическом плане людей, но все же носфераты опасны для человека не более, чем дриады или скоя’таэли, и вполне могут сосуществовать с другими народами — так же как краснолюды или эльфы, что селятся в человеческих городах. И в принципе носферат, отказавшийся от употребления крови подобно принципиальному трезвеннику, не представляет для окружающих никакой экстраординарной опасности. Единственный известный нам по книгам представитель этой расы — Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, ставший Геральту другом и соратником.
Дракон, отгоняющий других животных. А. Темпеста, 1600 г.
The Rijksmuseum
На этом свете я живу четыреста двадцать восемь лет, или пять тысяч сто тридцать шесть месяцев по вашему летосчислению, или же три тысячи четыреста двадцать четыре месяца по исчислению эльфов. Я — потомок потерпевших крушение несчастных существ, застрявших среди вас после катаклизма, который вы называете Сопряжением Сфер. Я, деликатно говоря, считаюсь чудовищем. Кровожадным монстром.
«Крещение огнем»
Не опасны для человека и допплеры, уже упоминавшиеся раньше, — удивительная раса разумных созданий, способных принимать облик биологически близких к ним существ. Затесавшись в волчью стаю, допплер превращается в волка и живет по волчьим законам. Попав же в человеческий город, он превратится в человека, низушка или иного представителя цивилизации, чтобы успешно влиться в социум и жить уже по его правилам. Допплер может даже завести семью, и никто не догадается, что почтенные отец или мать семейства не те, за кого себя выдают.
Кракен. Иллюстрация из книги «Естественная история земноводных плотоядных Р. Гамильтона, 1839 г.
The New York Public Library Digital Collection
Сирены, как считают обыватели Витчерленда, являются морскими чудовищами, которые способны губить моряков, а управу на них может найти только ведьмак. Однако в рассказе «Немного жертвенности» из сборника «Меч Предназначения» между сиреной Шъееназ и человеком — князем Агловалем — разыгрывается любовная драма. Мы узнаём, что у этого народа есть свой язык, основанный на Старшей речи и удивительно певучий, что под водой их много и они имеют некоторое влияние на подводных жителей. Собственно, само наличие развитого языка как нельзя лучше свидетельствует о сложной социальной структуре.
Геральт отмечает, что сирена может позвать себе на помощь кракена, таящегося в глубине. А чуть позже Шъееназ помогает Геральту ускользнуть от другой подводной расы, более опасной и воинственной, появившись верхом на большом сером дельфине. Словом, безобидными сирен назвать тоже нельзя: они могут за себя постоять. Кроме того, как обмолвилась поэтесса Эсси Давен по прозвищу Глазок, «сирены не везде и не всегда бывают доброжелательными»,
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 43
