временем продолжал рассказывать: – Твой Пэт работал на меня, он сумел организовать поставку товаров из Империи, всё шло хорошо, а затем об этом узнал главный барон и одноглазый Пэт, когда бы у него на допросе, сдал ему меня. Меня изгнали из Паскурата, из-за вашего пиратского отродья я больше не малый барон. И чтобы вернуться я должен заплатить! Пять миллиардов пассов! А гада Пэта оправдали, потому что он бывший пират и контрабандист и подобное ему разрешается по призванию!
Улыбаясь и качая головой, капитан Тэг сказал:
– Пять миллиардов пассов огромная сумма, столько мы не заработали даже за всё время. Думаю, что я и Пэт точно не способны решить твои проблемы. А особенно я и мой телохранитель, потому что мы вообще не имеем к твоей беде никакого отношения, а значит ты не имеешь права применять к нам какие-либо обязывающие и тем более насильственные действия. Шаисра, ты понимаешь, что делаешь новые преступления? И за них придется отвечать перед властью Паскурата, потому что преступления совершаются на Паскуране.
Барон вновь шевельнул рукой и почти окружившие Тэга саруканы остановились. Неизвестно, что было запланировано, но главного капитан Тэг добился, он вывел этого идиота на разговор. И Шаисра снова стал вещать с балкона:
– В Паскурате до подобных преступлений никому нет дела, поэтому я не боюсь, что кто-то будет расследовать пропажу пиратов. И поэтому я решил заработать именно на вас, пиратах, потому что пиратское отродье любит клады. Все пираты ужасно богатые, вы копите на хорошую старость! И всем давно известно, что капитан Тэг почти ничего не тратит и всё откладывает. Я заберу твой и Пэта клады, я продам твой корабль, я продам вас всех в рабство на Кассраире! Я сделаю что угодно, но я верну себе своё положение! Я малый потомственный барон Паскураны, я им родился, я им и умру.
– Пять миллиардов пассов, – спокойным голосом напомнил Тэг. – Даже если я когда-нибудь соглашусь отдать тебе свой корабль, чего не будет даже под угрозой смерти, то с его продажи можно будет получить максимум сто тысяч ассуитов, потому что на Ассе за караиндера отвалят больше всех. И по курсу это будет девятьсот миллионов пассов. Это много, но твой долг значительно выше. И даже если бы всё, что я и Пэт за всю жизнь заработали, где-то лежало припрятанным, а не было потрачено, то тогда бы наверное набрался бы целый миллиард пассов. Всего-то пятая часть твоего долга, представляешь?
– Пираты лживое отродье, которому никогда не стоит верить! – выкрикнул Шаисра и стал жестами отдавать саруканам команды. И видя, что те всё правильно поняли, он ехидно добавил: – Посидишь в сархе, капитан Тэг, и тогда может быть станешь сговорчивее. Ну а если не заговоришь, то тогда будут пытки. Я своего добьюсь…
⁂
Надеяться, что из сарха можно выбраться, было глупо. Вертикальная шахта с полированными стенами, за которые вообще было невозможно зацепиться, уходила в глубину метров на семь и заканчивалась небольшим помещением, в котором имелось только одно жизненное удобство. Этим удобством была дырочка размером чуть больше кулака. И в неё можно было скидывать всё то, что было ненужно сидящему в сархе пленнику. Вела эта дырочка, судя по звуку, к подземной реке. Но чтобы попасть в эту реку нужно было расширить отверстие, а голыми руками это было просто невозможно сделать. И потому лишенному всего, даже одежды, и сидящему в темноте пленнику оставалось только одно – ждать и с надеждой смотреть наверх.
Спуск вниз осуществлялся по веревочной лестнице. Саруканы привели Тэга в пещерную комнату с пятью шахтами ведущими в разные сархи и заставили раздеться, а затем под угрозой избиения капитану пришлось спуститься в вонючую каменную яму, где наконец-то обнаружился тот, ради которого они прилетели на эту планету – одноглазый Пэт.
Но выглядел старый знакомый совсем не важно, потому что просидел в этом холоде уже не первые сутки. И возможно был неоднократно избит. Баскр, если его так же спустят в этот сарх, сможет помочь Пэту. В инхарце много жизненных сил и он умеет ими делиться. Держись, старина Пэт, ты и не из таких передряг выбирался. Погибнуть в тюрьме изгнанного малого барона Шаисры? Нет, Тэг на такое точно не был готов. И отдавать этому идиоту жизнь Пэта он так же не собирался.
Сарх намеренно был сделан с выпуклым полом. Пленник не мог найти ровного места, чтобы занять нормальное положение. И ещё помещение было низким, не более метра, и потому стоять в полный рост там можно было только в центре, у ведущей наверх шахты. Но чтобы там никто не стоял «заботливые» саруканы вырубили в полу острые шипы, которые неизбежно травмировали ноги. Максимальный уровень «комфорта», черти всячески заботились о пленниках.
Холод медленно одолевал и с каждой новой минутой пребывания в каменной тюрьме Тэг всё больше ненавидел Шаисру и помогающих ему саруканов. И мечтал, чтобы выжил Баскр. Инхарец, когда сумеет освободиться, не пощадит никого. Он не будет просто ломать шеи этим мелким мутантам. Он будет отрывать им головы!
Примерно на третьем часу сидения в тюрьме капитан Тэг стал неизбежно замерзать. И оставив все попытки согреться, он сел на камень и максимально сжался, потому что только так можно было сберечь остатки тепла и хотя бы немного унять сильную дрожь.
На вонь Тэг вообще не обращал внимания. Старина Пэт тут уже давно и упрекать его в том, что он не пользуется отверстием-туалетом, капитан точно не имел право, потому что знал, что скорее всего в ближайшем будущем будет делать так же. Холод и голод сделают своё дело, силы кончатся быстро. И неминуемо произойдет воспаление каких-нибудь органов. Максимально вероятное – воспаление лёгких.
Шел десятый час заключения, когда одноглазый Пэт впервые подал признаки жизни. До этого Тэг не раз пытался разбудить его, но без толку. Старый знакомый проснулся самостоятельно, он сперва закашлял, потом немного пошевелился, а после сказал сильно хриплым голосом:
– Пахнет караиндером и Талларией. Старина Тэг, неужели это ты?
Пэт был родом с планеты Саин, жители которой обладали высокоразвитым обонянием. В известной вселенной вероятно не было никого, кто бы понимал и помнил запахи столь хорошо, как это делали Саинцы. И одноглазый Пэт, у которого давно были проблемы со зрением по причине отсутствия одного из глаз, в очередной раз доказал, что нос саинца это нечто феноменальное.
– Да, это именно я, ты правильно угадал, старина Пэт, – ответил Тэг. – Я как и ты оказался в этой вонючей каменной яме и у меня к тебе только один вопрос – какого черта у вас тут происходит?
– Не черта, а чертей! – одноглазый Пэт хотел посмеяться, но не вышло. Вместо этого он разразился приступом кашля.
Дождавшись, когда кашель прекратится, Тэг сказал:
– Пусть будет так, суть от этого не изменилась. Как угораздило в такое дерьмо вляпаться? Снова придумал хорошую тему как можно срубить деньжат и снова всё пошло через одно место? Можешь не отвечать, я тебя знаю, у тебя всю жизнь так. И как обычно я опять должен тебя выручить. Закономерность!
– Если ты выручишь меня, капитан Тэг, то я буду благодарен, – на этот раз у Пэта получилось выдать короткий смешок. – Но, как я вижу, выручить меня ты сейчас не способен. Тебя самого надо выручать, правильно?
– Ещё одно слово и я не посмотрю, что тебе плохо, Пэт, – пригрозил Тэг. – Не поленюсь, подойду и как следует врежу. В нос!
– Саруканы неоднократно избивали меня, поэтому я тебя не боюсь, – сильно исхудавший Пэт зашевелился и по очертанию его силуэта стало понятно, что он сел. – Лучше просто придуши меня, старина Тэг, и тогда ты окажешь мне большую услугу. А я в очередной раз буду перед тобой в долгу.
– Так просто спрыгнуть не получится, – сказал Тэг, разозлившись на просьбу. – Я прилетел на Паскурану не для того, чтобы душить
