осознаниями мы совсем забываем про преподавателей, которые так и продолжают скандалить.
Наконец, мисс Гут не выдерживает и выпускает ослепляющий импульс, от которого Драцен и Филдс отлетают метра на четыре, и даже нас откидывает к стене оранжереи. Книга остаётся в руках библиотекаря, которая ехидно улыбается, делает вид, что что-то отряхивает с плеч, и перед нами уже не старушка, а… Эффектная молодая женщина со жгуче-чёрными волосами, изогнутыми бровями и тёмными, как смоль, глазами. Всё это ярко выделяется на бледной аристократической коже.
– Вот, дорогой мой Филли, – мисс Гут поправляет волосы и одёргивает платье, вызывающе облегающее и верхние, и нижние округлости. – Ведьмы выглядят на тот возраст, на который себя чувствуют. И сейчас я, пожалуй, найду молодого преподавателя, а не рохлю, из которой вот-вот песок посыпется. Оревуар!
Отбросив за спину шикарные локоны, мисс Гут развернулась и, грациозно покачивая бёдрами, направилась прочь. Мне хотелось ей поаплодировать, ведь удалялась она с поистине королевской осанкой и бесспорной победой в противостоянии. Чтобы ни думал профессор Филдс о ней до этого момента, он просто не мог не жалеть, что потерял такую роскошную женщину.
Принц присвистнул, привлекая внимание оставшихся Филдса и Драцен. Они вздрагивают и синхронно поворачивают на нас головы. Лица вытягиваются сперва от испуга, потом от досады и злости. Я чувствую желание сбежать, потому что уже не уверена, в причине, по которой меня отчислят. Из-за поцелуя с Принцем или из-за того, что стала невольным свидетелем этой картины…
Боюсь, избегать ректора у нас не выйдет. Может всё же сбежать подобно Эрни?
Глава 26 – Сближение
– Что вы здесь делаете, адепты?! – рычит на нас Филдс.
– Мы были в оранжерее, – начал Принц, почёсывая щеку. – Вы же сами поручили нам задание по размножению растений, где нам ещё быть?
– А что с вашими лицами?
Принц пытается изобразить невозмутимость:
– Наверно, какая-то аллергия. Мы шли в медпункт прямо сейчас.
По счастливому стечению обстоятельств, кратчайший путь к медицинскому крылу как раз лежал этой тропинкой. Мы действительно могли выбрать его, чтобы избежать встречи со студентами и преподавателями. Драцен и Филдс переглядываются. Явно ищут повод придраться, но не находят его.
– Какие растения вы трогали? – хмурится женщина.
Да что ж такое?! Вот чего пристали? Можно подумать из-за того, что у них драма нужно половину территории ленточками огораживать и охрану ставить, чтобы случайные свидетели не помешали их перепалке.
Принц складывает руки на груди и неожиданно ухмыляется:
– А что, у нас какие-то проблемы, профессора? Уверен, вы просто прогуливались тут и ничего, заслуживающего внимания случайных свидетелей не происходило, верно?
Я кошусь на него, не понимая, к чему этот фарс. Неужели ему обязательно нужно всех провоцировать? Драцен и Филдс могут здорово усложнить нам жизни. Ну… или не нам, меня же, вроде как отчисляют, а вот Принц ещё побудет в списке учеников.
– Вы собираетесь нас в чём-то упрекнуть, адепт? – вскидывает бровь Филдс.
– Лишь в том, что вы дали нам невыполнимое задание. Как видите, мы успешно с ним справились. Профессор Драцен, Рад и Руд проснулись. Мы с адепткой Меллоун воспользовались описанным в книге ритуалом и теперь они в порядке. Оказывается, спячка была частью их ритуала спаривания. Сразу после пробуждения растения их вида оказываются, так сказать, – Принц снова чешет щеку, – в подходящем для этого настроении.
– А ты откуда знаешь? – щурится Драцен.
– Я чистил книгу. Не терял время даром и ещё почитал что там где.
– То есть, ты знаешь содержимое книги, которую унесла Гут? – заинтересовывается Филдс.
– Ну… отчасти.
– У него есть доступ к королевской библиотеке, – напоминает профессор. – Если что, он добудет информацию и с других страниц.
– А почему вы просто не попросите мисс Гут… ай.
Принц пихает меня локтем, а Драцен и Филдс одновременно фыркают.
– Пойдём взглянем на проснувшихся влюблённых, – улыбается она.
– Эм… думаю, – Принц смотрит на Драцен. – Вам туда пока лучше не ходить. Ну, чтобы не смущать.
– Ты совсем бестолковый?! Это же самое интересное! – она хватает Филдса за рукав и тащит в сторону теплицы.
– Вот извращенцы, – цокает языком Принц и чешет шею. – Но, кажется, обошлось. А это значит что?
– Что?
– Никто не собирался нас отчислить, – Принц усмехается. – Эти трое завернули интрижку, поссорились так, что Гут не пускала их в библиотеку, ну и чтобы туда проникнуть они втянули нас. Глупо, странно, но, признаю, немного забавно.
– Как бы то ни было, теперь меня всё равно отчислят, – я тру щеку и чешу бок. – И статья не поможет.
Принц шагает ко мне и притягивает за талию. Я вздрагиваю и пытаюсь оттолкнуть его. Щёки вспыхивают, отчего зуд, вызванный действием проклятия, кажется ещё более колючим.
– Что ты творишь! Нас же увидят!
– Эрни отправил фото, хуже уже не будет, – он прижимается лбом к моему лбу и плавно покачивается, будто мы танцуем медленный танец. – Тихоня, ты мне веришь?
Я словно на иголках. Моё тело чешется, мне страшно, неловко и стыдно оттого, что мы делаем. И в то же время это так… приятно? Нет. Скорее доверительно, даже интимно. Почему-то кажется, что Принц не всем позволяет делать так и не с каждой девушкой нежничает подобным образом. Киваю.
– Тогда не бойся. Сейчас я не знаю, как поступить, но, будь уверена, я что-то придумаю. У меня всегда так. Нужная идея сваливается на голову часто в последний момент. Я не позволю забрать тебя, и уж тем более не позволю ему что-то с тобой сделать. Даю слово.
Мне хочется плакать. Я так долго пыталась быть сильной, самостоятельной, решать свои проблемы, но первый же парень, пообещавший сделать что-то для меня, решить мою проблему, защитить от беды доводит меня до слёз. Будь это кто-то другой, я бы и глазом не моргнула, но Принц… В случае него всё было иначе, ведь он уже выполнял данные обещания, и я понимала, что его слову можно верить.
Страшно. Привязаться, довериться. Я всегда справлялась сама, полагалась на себя, а теперь фактически вкладываю свою жизнь в руки другого человека. Пальцы покалывает, а по спине растекается водопад колючих мурашек.
Принц терпеливо ждёт ответа. Возможно, я становлюсь параноиком, но, мне кажется, он знает всё, о чём я думаю. От этого немного кружится голова, и я даже ловлю себя на том, что смотрю на губы Принца. Вовремя вспоминаю про проклятие и сдерживаю себя от того, чтобы поцеловать его ещё раз. Кто знает, вдруг нас это убьёт?
Мне следовало бы держаться от него подальше, я же ещё
