он, — то у вас снова ничего не получится.
— Даже если очень постараюсь? — я прищурилась.
— Даже если очень постараетесь, — Вайлд вновь улыбнулся. — К слову, вы уже танцует куда лучше.
— А танцевала бы куда лучше, если бы не каблуки, — за некоторой грубостью я пыталась скрыть смущение, которое вызвала во мне эта внезапная похвала Вайлда. — У меня ноги уже просто отваливаются.
— Сочувствую, — ответил тот. — Но уверен, вы справитесь.
— Вы сегодня что-то горазды на лесть, — хмыкнула я.
— Вы видите то, чего нет, — улыбка продолжала играть на его губах.
— К слову, о том, чего мы не видим, — я посерьезнела. Мне вдруг, несмотря на прежние сомнения, нестерпимо захотелось поделиться с ним тем, что узнала сегодня. — Мне надо вам кое-что рассказать… Я кое-что увидела сегодня и мне показалось это странным…
— Что именно?
Танец на этом закончился, и он машинально мне поклонился, а я сделала книксен.
— Сегодня во время прогулки с принцессой… Только обещайте, что не будете злиться…
— Меня это уже настораживает, — Вайлд приподнял бровь.
— Внимание, внимание! — не дал проложить мне громкий голос церемониймейстера. — Попрошу дебютанток подготовиться к демонстрации своих талантов!
— Скверна!!! — это мы произнесли с Вайлдом одновременно и уставились друг на друга: я с досадой, а он с виноватым выражением.
— Из-за всех этих разбирательств с исчезновениями, я снова забыл об этом, — покаялся он.
— Что уж говорить обо мне! — и я с отчаянием взмахнула руками.
Сегодня не бал, а какой-то вечер невезения!
10.5
— Святая Фэйла, Роуз, прости меня, я так виновата! — ко мне подбежала принцесса. В ее глазах стояли слезы. — Обещала придумать, с чем тебе выступать, и забыла!
— Ничего страшного, Ваше Высочество, — я чуть понизила голос и перешла на официоз, потому что на нас стали оглядываться. — Вы ни в чем не виноваты.
Я на миг задумалась.
— Мне нужны ножи, — сказала потом. — Можно столовые, только с острым кончиком.
— Зачем тебе они? — глаза Камиллы округлились, а Вайлд с подозрением прищурился.
— Собираюсь прирезать соперниц, — мрачно пошутила я, но увидев испуг на лице принцессы, заставила себя улыбнуться. — Буду метать ножи. В качестве демонстрации своего таланта. Не бойтесь, никто не пострадает.
— Сколько нужно штук? — спросил уже Вайлд.
— Дюжины хватит, — ответила я.
Вайлд кивнул и растворился в толпе.
— Мне надо идти, я ведь выступаю первая, — прошептала Камилла. — Пожелай мне удачи.
— Удачи. У тебя все получится, — я ободряюще ей улыбнулась.
Как она и рассказала раньше, ее выступление состояло из песни и магических фокусов. У Камиллы оказался очень красивый голос. Когда она запела, вокруг нее запорхали разноцветные бабочки и светлячки. Песня была о порах года, поэтому вскоре на смену бабочкам пришли падающие осенние листья. Затем вокруг нее вихрем закружились снежинки. Падая на пол, они таяли и превращались в ковёр из свежей зелёной травы, а прямо в воздухе стали распускаться яблоневые цветы.
— Это было очень красиво, — искренне восхитилась я, когда принцесса, вся раскрасневшаяся от волнения, подошла ко мне после своего представления.
— Спасибо, — она просияла. — Надеюсь, бабушке тоже понравилось.
— Не сомневаюсь, — я глянула на королеву, на губах которой играла едва заметная улыбка. Надеюсь, она была адресована именно внучке, а не чему-то другому.
Следующей выступила Гретта. У нее был довольно скучный танец с веерами, и я откровенно зевала. Дебютантки сменяли одна другую, танцуя, читая поэмы собственного сочинения, демонстрируя свои картины и рукоделия. Подходила моя очередь, а Вайлда все не было. Я даже немного занервничала. Куда он подевался?
Наконец я заметила его, скользящего сквозь толпу гостей словно змей, и выдохнула. Поравнявшись со мной, он протянул охапку ножей, завернутых в салфетку.
— Ровно дюжина.
— Отлично, — отозвалась я. — Но мне ещё будет нужна ваша помощь.
— В чем именно?
— Будете мне ассистировать.
— И последняя наша дебютантка — Роуз Санрайз! — огласил на весь зал церемониймейстер.
— Можно музыку? —деловито попросила я его, выходя на импровизированную сцену. — Любую, но поактивнее
— Одну минуту, — он с опаской покосился на ножи в моей руке. Те загадочно поблескивали в ярком свете ламп.
— Это столовые ножи. Не волнуйтесь, убивать никого не стану, — поспешила пояснить я. И добавила: — Представление одобрено советником Вайлдом.
Церемониймейстер рассеянно кивнул и направился к музыкантам. На меня уже с интересом смотрел весь зал, включая королеву.
Я взглядом подозвала Вайлда. И когда он вышел ко мне, градус любопытства в зале повысился ещё больше.
— Встаньте у той стены, — тихо попросила я.
— Вы будете бросать ножи в меня? — уточнил он. По его губам скользнула лёгкая усмешка.
— Боитесь? — хмыкнула я.
— Веселюсь, — парировал Вайлд. — Только постарайтесь не испортить гобелен. Его королеве подарил анжуйский герцог.
— Постараюсь, — я взяла один нож и подкинула его на ладони, проверяя вес. В толпе кто-то испуганно охнул.
Вайлд направился к стене, но по пути взял с банкетного стола апельсин. Остановившись на нужном расстоянии, он водрузил фрукт себе на голову и невозмутимо переплел руки на груди. Я усмехнулась: это нисколько не усложнит мне задачу.
Заиграла музыка, чуть бодрее и веселее, чем планировалось, но ничего. Мне вспомнился танец под похожую мелодию, которому меня обучал мастер Гжинский, и я решила разбавить свое выступление несколькими простенькими па.
Плавный поворот — и нож летит в сторону Вайлда, вонзаясь в стену около его плеча. Ещё па — нож застывает у второго плеча.
Вайлд усмехнулся. Наши глаза встретились, и моё сердце сбилось с ритма. Не разрывая с ним взгляда, я запустила следующий нож. Новое па. Вновь глаза в глаза. И летящий нож. Стук сердца все быстрее. Я двигалась под музыку, забыв, что в этом зале мы с Вайлдом не одни. Это была моя стихия, только к знакомым ощущениям прибавилось ещё одно, будоражащее и волнующее. Ножи сверкали в воздухе и точно попадали в цель. На лице Вайлда при этом не вздрагивал ни один мускул. И это отчего-то ужасно раздражало.
В руке остался последний нож, остальные торчали в стене, повторяя очертания силуэта
