Книга Бегство Тигрового кота. Книга 2 - Инбали Изерлес

Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51

Резко очнувшись, Мати сел на пустом поле. От ярости и утомления его била дрожь. Ему понадобилось несколько мгновений, чтобы сориентироваться, понять, где он находится и что произошло. Над ним висело вечернее уже небо, в облаках поднималась луна. Неподалеку восторженно мурлыкала Притин, придерживая лапой своих котят и вылизывая их маленькие мордочки. А вокруг валялись трупы ястребов со сломанными шеями; это были просто кучки крови и перьев.

Мати уставился на них, вытаращив золотистые глаза. Он вошел в Харакар, в хаос, он вытащил оттуда Пипс и Скаллиона, вернул их в мир яви… Но он ли это был? Тот Тигровый, в Харакаре, был безжалостен: он был убийцей. Мати не узнавал себя в том коте.

От его шерстки исходил горький дымный запах. На языке остался острый вкус крови… Мати содрогнулся. На его теле не видно было никаких ран. Однако огонь Харакара каким-то образом опалил его изнутри, коснулся его второго «я» и оставил ощущение пустоты.

Мати пробирался через кукурузу, кошки молча шли за ним. Никто не приближался к молодому коту, даже Пангур. Тигровый держался отстраненно, его преследовало знание о мире, о котором он никому не мог рассказать. Кошки в ошеломлении рассматривали изувеченные тела ястребов — какой кот мог бы убить птицу такого размера? Какой кот мог бы убить столько таких птиц? И как он это сделал? Лежа в трансе, Мати просто съежился на пустом поле и пролежал так очень долго. А когда он очнулся, птицы рухнули с неба мертвыми, а котята очутились рядом с Мати и помчались поскорее в надежные объятия матери.

Кошки оставили ястребов на пустом поле, на месте падения, слишком напуганные, чтобы подойти близко. И под покровом тьмы крадучись двинулись к фермерскому дому. За ним стоял пустой амбар. Его двустворчатая дверь была заперта на висячий замок, но щель между створками оказалась достаточно широкой, чтобы взрослая кошка могла проскользнуть внутрь.

Очутившись в амбаре, кошки сразу растянулись между кипами соломы. Потом, попозже, охотники отправятся на поиски мышей, — они уже слышали их множество, шуршащих в кукурузе. А пока все нуждались в отдыхе. Длинный день совсем измотал их.

Вскоре все кошки спали, затерявшись в таинственных снах, где каждая гуляла сама по себе. Мати сидел в сторонке от всех, напряженный и грустный, слишком уставший, чтобы отчетливо мыслить, но и слишком взволнованный, чтобы заснуть. «Кто же я такой?» — гадал он.

Тот подросток, которым он себя считал, не убивал даже скворца. Мати почти не помнил, как он сражался с ястребами, путешествие по Харакару виделось ему смутно. Но с огромной грустью он чувствовал, что какая-то его часть осталась в том зловещем месте. И что она останется там навсегда.

В измождении Мати опустил голову. Возможно, именно поэтому он и не услышал приближавшегося топота лап, пока бегущий не достиг кукурузы. Мати напрягся, его инстинкты быстро пришли в боевую готовность, но мысли путались. Сердце упало от страха. Но он мгновенно вскочил, наполнившись энергией. И вспомнил вибрацию, которую почувствовал еще у шлюза Крессида, и приближение некоего невыразимого ужаса.

Над кукурузным полем пронесся ветер, качнул деревянные двери. «Бах!» — дверь ударилась о косяк. «Бах! Бах!» Кошки все еще спали, свернувшись возле тюков соломы. Дверь качнулась еще раз, еще, и в тот момент, когда ветер утих, Мати почуял знакомое присутствие. Шерсть на его спине поднялась, как иголки. Бесшумно, как призрак, в щель двери проскользнула тень какой-то кошки. Она замерла в полутьме, оглядывая спящих. Искала что-то. Сердце Мати заколотилось, он едва дышал. Темная фигура сделала шаг вперед, ее зеленые глаза обшарили амбар. И остановились на Мати.

Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 51