«все приходится делать самому».
Я опасливо покосилась в сторону запертой двери, но ключа в замочной скважине не оказалось. Понятное дело, что Отто решил, будто я захочу сбежать.
- Как тебя зовут, дитя? — вдруг мягко спросил он.
Такой миролюбивый тон навевал на нехорошие мысли. Обычно с такими ласковыми интонациями говорили со скотом, перед тем как его забить. Чтобы он ничего не заподозрил о коварных замыслах.
Ау жреца точно были какие-то злодейские замыслы! Не знаю правда какие, но дядя Рэйдана сразу симпатии не вызвал.
С другой стороны, тот был жрецом Триединого Бога. Может он и не замышлял ничего плохого? Просто характер мерзкий. С кем не бывает.
- Кира, - тихо ответила я.
Скрываться точно уже не имело смысла. Если раньше Отто о чем-то и догадывался, то теперь убедился воочию, что не было у меня метки невесты Рэйдана. Скорее всего с помощью странной шкатулки Отто связался с Дарреном и сообщил, что они забрали из монастыря нету.
Сердце тревожно замерло в ожидании момента, когда дракониды заявятся в этот кабинет по мою душу. Несмотря на готовность во всем сознаться, у меня желудок сводило от страха, каким взглядом Рэйдан будет на меня смотреть. И совершенно точно никогда больше не назовет пташкой.
Триединый! О каких глупостях я тут думаю, когда передо мной стоят проблемы поважнее. Мне нужно беспокоиться о будущем, а не о всяких там прозвищах.
- Кира, значит, - протянул Отто, пристально глядя на меня поверх своих сцепленных рук. У жреца были такие длинные пальцы, что в голове невольно возникло сравнение с пауком.
- Я ни в чем не виновата, - выпалила я, поднимаясь на ноги. Но поразмыслив, скромно шаркнула. — Почти ни в чем.
Тонкие губы Отто изогнулись в слабой улыбке, не затронувшей его глаз.
- Пожалуйста, не наказывайте, - взмолилась я, решив, что молчание сделает мне только хуже. — Клянусь, я никому не желала зла. Эти чужеземцы, налетчики с севера, они похитили настоящую невесту лорда Рэйдана. Нужно скорее ему все рассказать, пока не стало слишком поздно...
Жрец вскинул руку в воздух, прерывая мой речевой поток и жестом велел сесть обратно в кресло.
- Кира, если бы не твое молчание, этого бы не произошло. Ты понимаешь?
Я удрученно кивнула.
- Мне тяжело представить гнев лорда Рэйдана, когда он узнает правду. По всему выходит, что защищал он совершенно не ту девушку, - продолжал Отто озвучивать мои страхи. — А его избранной грозит опасность.
- Но это вышло случайно. Просто.
- Просто что?
Я нервно закусила губы. Потому что ничего не было просто! А избранная невеста вообще уже пользованная. И если Рэйдан узнает кто именно лишил Ану невинности, Алеку не жить.
Не то, чтобы я сильно переживала за жизнь этого проходимца, но и злорадствовать в такой ситуации было не совсем человечно. Мое положение вряд ли было лучше.
- Но это вышло случайно. Просто.
- Просто что?
- Что ж, Кира, - произнес жрец, не дождавшись от меня ответа. — Я бы мог тебе помочь.
29.
Я растерянно моргнула, не ожидая такого подвоха. В смысле предложения помощи от Отто.
Во мне боролись ужас перед наказанием за обман и недоверие к дяде Рэйдану. Будто прочитав мои мысли, тот мягко, заметил:
- Ты можешь доверять мне.
- Вчера вы были настроены враждебно, - напомнила я.
- Я чувствовал ложь и справедливо считал тебя мошенницей. Но сейчас я вижу, что ты просто напуганное и запутавшееся дитя, - сказал жрец и, помолчав, спросил. - Ведь так?
- Так, - спешно закивала я. - Именно так! Это случилось не по моей воле.
- А по чьей?
Я прикусила язык. Если все расскажу, то подставлю мать-настоятельницу. А она как никак в самом деле нашла меня брошенной малюткой и пристроила в монастырь. Все-таки, несмотря на то что она в прямом смысле подсунула меня дракониду, я была за многое ей благодарна.
- Скажи правду, я тебя не осужу, - продолжал мягко настаивать Отто.
Вот честно, дядя Рэйдана сейчас в самом деле напоминал добродушного дядюшку, которому можно было доверить все свои тайны. Но можно ли?
Почему он вдруг изменил свое отношение? Неужели и правда проникся моим плачевным положением? Я-то полагала, что он будет первым, кто скажет, что меня следует наказать в самой жестокой форме.
После некоторых раздумий я все же решила поделиться частью истории, без упоминания имени главной монахини. Все выглядело так, будто инициатива о подмене исходила исключительно от двух девиц. В большей степени от Аны, хоть та в сговоре и не участвовала.
А нечего было сбегать невесть куда и потом меня шантажировать! Карму никто не отменял.
Правда бывшая подруга и без того уже познала все радости бумеранга жизни. Честно, не хотелось бы оказаться на ее месте.
Да я и на своем не очень-то хотела бы быть. Но если выбирать из двух зол, то отчитываться перед жрецом Триединого Бога —было меньшим злом.
- Занимательная история, - пробормотал Отто, когда я закончила свой немногословный рассказ.
- А еще драконий свисток потерялся, - добавила я уныло. — И Странник куда-то улетел.
- Дикий дракон на воле не пропадет, - «успокоил» меня жрец и встал из-за стола. - Я переговорю с Рэйданом, а ты подождешь здесь.
Я встала следом за ним.
- Я бы хотела самолично во всем ему сознаться.
Не то, чтобы я горела желанием, но внутренне чувствовала, что так будет правильно.
- Не беги вперед повозки, - сказал Отто уже у двери, открыл ту ключом и, перед тем как снова меня запереть, произнес. —Ситуация сложная. И для тебя будет лучше, если сперва я подготовлю почву.
Дверь захлопнулась и послышался звук поворота ключа.
Тяжело вздохнув, я опустилась обратно в кресло, однако сидеть на одном месте оказалось слишком трудно. Я принялась ходить из угла в угол, то и дело подходя к двери и прислушиваясь к звукам в коридоре.
Пока мыкалась по комнате, поняла, что после лесной заварушки выгляжу как чудище болотное. Нервно оттряхнула грязь с подола юбки и кое-как пригладила волосы, будто аккуратный внешний вид мог мне как-то помочь.
Когда наконец открылась дверь, я была уже готова по потолку бегать.
На пороге показался Отто. Один.
- Идем. Лорд Рэйдан желает тебя видеть.
30.
