опоздали только на две минуты.
– Я вам сочувствую, – ответила блюститель порядка, – но сведения уже ушли в базу данных. Придётся платить.
Сотовые телефоны подключать к Интернету было дорого: они остановились около компьютерного клуба и в Интернете нашли подходящий отель.
Майами разделён на четыре района. Сердцем города является центральная часть на восточной стороне вдоль океанского побережья. В ней сосредоточены международные банки, суды, центральные офисы многих компаний, школы, парки, а также просторные жилые кварталы. Здесь и в северо-восточной части города предпочитают жить люди с хорошим достатком.
Западную часть Майами выбрали местом проживания мигранты из Центральной Америки и Кубы. Здесь даже есть район Маленькая Гавана, всемирно известный своими фестивалями и карнавалами.
Южная часть города – исторический жилой район ещё с 1825 года. Он очень популярен среди местных студентов. Старые дома утопают в зелени. Множество ночных клубов, баров, ресторанов и богемных магазинов. Большая часть населения Майами – латиноамериканцы, преимущественно говорящие на испанском языке.
Вечер наши героини решили провести на дискотеке в ночном клубе. Звучали мелодии мексиканских танцев. Их умела танцевать только Настя. К девушкам постоянно подходили кавалеры, но они вынуждены были всем отказывать, а потом и вовсе сбежали из клуба. Настя танцевала до утра и вернулась в отель, когда все уже проснулись.
– Девчонки, – обратилась Ира ко всем, – в Майами по музеям не ходим. Сегодня едем на пляж.
С ней все согласились.
– А ты будешь спать или поедешь с нами? – спросила Таня Настю.
– С вами, на пляже высплюсь.
Они выехали на знакомую им улицу.
– Пойдём на вчерашнее место или поищем другой пляж? – спросила Тома.
– Путеводитель советует пляж Майами-Бич, – ответила Ира.
– Далеко ехать?
– Не очень.
Майами-Бич – пригород Майами, расположенный на узеньком острове, соединён с Майами мостами. Его восточную часть омывает Атлантический океан. Это один из самых известных курортов США. Он объединяет несколько пляжей, включая знаменитый нудистский пляж «Холовер». Все пляжи тянутся песчаной полосой с юга на север. Самым престижным считается пляж «Саус Бич» на южной оконечности острова.
Они выехали на скоростную магистраль, проехали по очень длинному мосту и через десять минут уже были на южной оконечности острова. Вдоль побережья зеленеют парки, а бесконечный пляж со светлым песком притягивает как магнит. На протяжении всего пляжа стоят яркие домики спасателей с поднятыми зелёными флагами, означающими, что купаться можно.
Отдыхающие плавают, загорают, играют в волейбол. Свободного места очень много. Прежде чем устроиться на песке, девушки решили пройти по пляжу и окунуться в атмосферу американского образа жизни. Они видели спасателей-красавцев с накачанными мускулами, красоток с невероятными фигурками в откровенных бикини.
– Девчонки, наши фигурки не хуже, – сказала Настя, – раздеваемся и дальше идём в купальниках.
Она выбежала вперёд и пошла, покачивая бёдрами и веселя подруг. А затем исполнила неизвестный им танец. Её невысокий рост и стройная фигурка делали её похожей на шаловливого подростка.
– Неужели ты не устала вчера на танцах? – обратилась к ней Таня.
– Я не устаю, когда танцую, танцы доставляют мне удовольствие и радость.
Девушки устроились на песке и впервые почувствовали себя не туристами, постоянно едущими на машине, посещающими музеи и парки, а людьми, окунувшимися в мир американской свободы и отдыха. До полудня они нежились под лучами майамского солнца и купались в бирюзовой воде Атлантического океана. Полуденный зной провели в тени под пальмами, обедали в кафе, наслаждаясь видом океана. Прошли по знаменитой улице Оушен Драйв, считающейся сердцем Майами-Бич. Из открытых окон многочисленных ресторанов и кафе неслась музыка – оркестры играли джаз и рок-н-ролл.
Ближе к вечеру наблюдали отплытие круизных судов. Белоснежные теплоходы в лучах заходящего солнца казались «летучими голландцами», улетающими за горизонт, в неведомые страны.
На следующий день Тома, любительница животных, предложила поехать в зоопарк.
– Мне жалко животных в клетках, – заявила Настя, – поедем лучше куда-нибудь на природу.
– Девочки, не надо спорить, – сказала Ира, – сейчас зачитаю рекламу о зоопарке: «Территория зоопарка поделена на четыре зоны: Азия, Африка, Амазония и Австралия».
– Это здорово, – обрадовалась Тома, – увидим животных разных континентов.
– Мне всё равно их жалко, – настаивала Настя.
В спор вмешалась Таня:
– Предлагаю поехать в резервацию индейцев. Там сможем увидеть животных и людей, живущих на природе.
Предложение было принято.
Индейцы юга Флориды – потомки нескольких племён – были вытеснены европейскими захватчиками из южных Аппалачей в восемнадцатом веке. Они покинули свои земли и поселились в болотах Эверглейс в окружении змей и аллигаторов. Здесь они смешались с беглыми рабами и местными племенами, образовав новый народ – семинолы. Американское правительство стремилось отнять у индейцев все их земли. В результате трёх Семинольских войн (1817–1848) большинство семинолов погибло. Оставшиеся в живых не сдались: по сей день это единственные в США индейцы, не подписавшие с правительством мирного договора.
В 1950 году семинолы разделились: большая часть племени согласилась поселиться в резервации, небольшая группа продолжает жить в границах национального парка. В отличие от живущих в резервации, они кочуют по болотам, кормятся охотой, рыбалкой и сбором кореньев растений. Проживая по своим законам, соблюдая традиции и культуру своих предков, они приобрели славу «непокорённого народа».
Сегодня территория в 550 тысяч га объявлена национальным парком-заповедником «Эверглейс». Он включает в себя дикие непроходимые джунгли и густые тропические заросли. Здесь можно встретить орхидеи, пальмы, мангровые деревья и многие другие растения. В заповеднике проживает множество диких животных: аллигаторы, черепахи, буйволы, олени, пантеры и большое количество змей. Встречаются редкие птицы, такие как древесные аисты, красные цапли, ибисы, пеликаны и другие.
В сердце резервации индейская деревня Микосукки. Правительство США предоставило племени право на самоуправление: формировать своё правительство, устанавливать налоги и собственные социальные порядки, регулировать все виды деятельности.
Для поездки в резервацию девушки заказали индивидуальную экскурсию с гидом. Индейская деревня располагается всего в 30 минутах езды на запад от Майами. Аллигаторы начали встречаться на подъезде к деревне: они лежали вдоль канала, греясь на солнце, некоторые пытались переползти дорогу.
Экскурсовод поставил машину на автостоянку и предложил девушкам пройти в посёлок. Им дорогу перебежал енот.
– Он дикий или ручной? – спросила Настя.
– Енотов здесь можно встретить на каждом шагу, – ответил гид.
– Любуйся, – сказала Ира, – а то хотела смотреть их в клетке.
Таня смотрела по сторонам, надеясь увидеть индейцев в национальной одежде. Среди туристов индейцы выделялись цветом кожи и чёрными волосами, некоторые носили длинную косу. Одеты же они были, как и большинство посетителей, в джинсы и рубашки разных цветов.
В деревне стояло несколько старых индейских жилищ со стенами и кровлей из тростника. При входе были установлены манекены
