Жду кузнечика, считаю до ста,Стебелек срываю и жую…– Странно чувствовать так сильно и так простоМимолетность жизни – и свою.[2]
И вот теперь – пожалуйста, у него появился конкурент! Бедный, несчастный, сирый. Идеальный объект для женской любви.
Рыбак мысленно посчитал до десяти и обратно, чтобы если не полностью избавиться от чувства досады, то хотя бы снизить его градус.
– Ась, вставай, пиццу поедим, – сказал он, стараясь говорить как можно суше.
Она все равно что-то почувствовала, подняла на него усталые глаза. Слишком усталые, мысленно отметил Рыбак.
– Спасибо, я тут посижу. Положите мне кусочек.
– А руки не хочешь помыть? Все-таки собака… – Иван был уверен, что аккуратистка Ася обязательно отправится в ванную, но она только отрицательно покачала головой.
– А где Федор? – спросил Молчанов. – Больше всех хотел есть, а теперь застрял где-то.
– Сейчас я его позову, – пообещал Рыбак.
Федор сидел за компьютером, изучая какую-то таблицу.
– Хватит дуться, словно мышь на крупу, – сказал Рыбак, входя в комнату и плотно закрывая за собой дверь. Не хочешь – силой никто заставлять не будет. Ты и так нам здорово помог. Пошли, вдарим по пицце и разбежимся.
– Да разве же я отказываюсь, Иван Станиславович! – с жалобной миной проговорил Лебедев. – Мне даже самому интересно, вот, – он кивнул на экран компьютера, – уже кое-какие шаги предпринимаю.
– И что? – Иван подошел ближе и попытался разглядеть картинку на экране.
– И что? – передразнил его Федор. – Вы думаете, это так просто? Давайте так: едим пиццу и разбегаемся, а партнеру своему скажете, что попробуете напрячь бывших своих сотрудников. А как будут новости, я сообщу. Идет?
На том и порешили.
Первый телефонный звонок раздался, когда Иван, Ася, Тимур и Джон, попрощавшись с Лебедевым, выходили из подъезда.
– Здравствуйте! Меня зовут Александр, – сказал звонящий уверенным тоном. – У вас моя собака.
«Слава тебе, господи», – подумал Рыбак, но для порядка поинтересовался:
– Почему вы считаете, что это именно ваша собака?
– А чья же еще? Моя, конечно. Куда я могу приехать? Назовите свой адрес.
«Ага, как же!» – подумал Рыбак, а вслух спросил:
– А как звали вашу собаку?
Звонящий немного замялся, потом поинтересовался:
– А она сама вам сказала, как ее зовут?
– Нет, мы прочитали, – разговор уже начал утомлять Ивана. Определенно звонил не хозяин Джона.
– Дело в том, что это собака моего дедушки. Я не знаю, как ее зовут, а у дедушки болезнь Альцгеймера, и он забыл. Вот такая беда. Но собачка точно наша.
– Молодой человек, не морочьте мне голову.
Иван нажал на кнопку и повернулся к сидящим на заднем сиденье Асе с Джоном:
– Ну вот, началось.
Телефон снова зазвонил.
– Я же сказал… – возмущенно воскликнул Иван и понял, что это уже другой человек. – Слушаю вас!
– Сколько вы хотите за собаку? – спросил мужской голос тоном человека, не привыкшего, чтобы ему отказывали.
– А вы, собственно, куда звоните? – поинтересовался Рыбак.
– Я куда надо звоню, – отрезал собеседник. – Вы нашли собаку кане-корсо?
– Ну, мы.
– Я предлагаю вам за нее пятьсот долларов.
– Но собака не продается. Мы разыскиваем ее хозяина.
– Думаете, он даст больше? – Мужчина хмыкнул и повесил трубку.
Не успел Рыбак поделиться впечатлением от разговора со своими спутниками, как телефон зазвонил снова.
– Здравствуйте, меня зовут Людмила, – ласково промолвил женский голос. – А вас как?
– Иван! – буркнул Рыбак, предчувствуя очередной разговор ни о чем.
– Какое славное имя! Знаете, я прочитала объявление и вдруг поняла: это он!
– Кто он? – не понял Иван.
– Вы! Вы именно тот мужчина, который мне нужен. Заботливый, нежный…
– Послушайте, с чего вы взяли, что я такой? Там так написано? – Иван уже готов был заподозрить лебедевские шуточки, но собеседница успокоила его:
– Нет, что вы! Я умею читать между строк. И вообще я много чего умею. Давайте встретимся…
