– Живи богато сейчас, а не в каком-то отдаленном будущем. Сегодня.
Глава 11
Миллионер
Дела навалились на Зои, как только она вышла из лифта на своем этаже. Последний день перед сдачей весеннего номера – весь офис просто на ушах стоял. Внести последние правки в описания, подписи, тексты – все требовало внимания Зои, но, пока она разбирала этот бесконечный поток, в голове у нее в фоновом режиме крутились мысли о предстоящем обеденном разговоре с Барбарой. Зои еще не звонила в агентство Джессики, чтобы сообщить об окончательном решении принять предложение о работе, и собиралась это сделать сегодня, но перед этим нужно было поговорить с начальницей и сообщить ей об уходе.
Тяжело было даже думать об этом.
Наконец, час дня – и вот Барбара подошла к столу своей подчиненной.
Дождь прекратился, солнце рассеяло дымку и высушило тротуары. Они выбрали кафе Tribeca в нескольких кварталах от офиса и устроились на террасе. По пути поговорили немного о летнем номере, работа над которым уже начиналась.
Они расположились за столиком, посмотрели меню, сделали заказ и пару минут болтали о всякой ерунде – тратить на пустые разговоры много времени не любила ни Зои, ни Барбара.
– Что ж, – сказала Барбара после нескольких минут молчания. – Ты хотела поговорить о чем-то.
– Да, хотела, – Зои запнулась. Разломила хлеб и обмакнула одну половинку в оливковое масло.
– Так… – протянула Барбара. – Прикажешь мне самой догадаться?
Зои засмеялась.
– Прости. Конечно же нет. Просто я… Я… – Она замолчала, положила хлеб на тарелку и беспомощно посмотрела на Барбару. – Я не знаю, как сказать.
Барбара опустила ладонь на руку Зои.
– Успокойся, Зои. Я не кусаюсь. Помнишь?
Зои кивнула.
– Все это так странно, этот разговор в кофейне Генри, о деньгах, капитализации процентов и богатстве. Все это меня…
– Расстраивает.
– Да, расстраивает.
– Но чем? – спросила Барбара. – Ведь это просто слова, верно?
– Да, – согласилась Зои. Просто слова. – Кажется, что все эти разговоры будто из параллельной Вселенной. На днях я познакомилась с этим нефтяным бароном, и он говорил что-то о том, как важно накопить свой первый миллион. А я сидела и кивала, типа «Конечно, первый миллион, помню-помню, когда я еще была в средней школе…».
Барбара фыркнула от смеха.
Зои опять взяла кусок хлеба и застыла, держа его в руке.
– Но ты ведь понимаешь, о чем я? Зачем я сидела там с ним и вела эти разговоры о миллионах долларов? Как я вообще там оказалась? Ведь это все не моя жизнь. Мне никогда не стать богатым человеком.
Барбара помолчала секунду, затем сказала:
– А почему нет?
– Потому что, – ответила Зои, стараясь не выдавать раздражения. – Потому что у других людей есть финансовая свобода, Барбара. Эти люди могут позволить себе купить неоправданно дорогую вещь. Эти люди работают в модных медиа-агентствах. Эти люди в телевизоре. Эти люди читают наш журнал и путешествуют по миру – куда хотят и когда хотят. Другие люди, Барбара. Не я!
– Хм, – сказала Барбара. Затем повторила: – Но почему нет?
– Почему нет? Потому что я… Потому что у меня долг за обучение, я не успеваю следить за расходами по кредиткам, я едва нахожу деньги на оплату квартиры. Я даже не могу приготовить приличный обед, не нанеся вреда своей жизни, телу и имуществу! – Голос девушки уже дрожал от переполнявших ее эмоций. – Потому что я не умею распоряжаться деньгами, Барбара. Потому что в моей семье вообще никогда не водилось много денег. Потому что я – это я.
Барбара помолчала.
– Так вот это ты скажи мне, Барбара, почему? – продолжила Зои. – С чего мне вдруг стать богатой? – Она заметила, как несколько других посетителей кафе бросают на нее косые взгляды, но ей было все равно.
Барбара с минуту спокойно смотрела на нее и затем в третий раз тихо произнесла:
– А почему нет?
Зои глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.
– Я даже не знаю, что меня так расстроило!
Барбара слегка улыбнулась, и Зои не смогла удержаться от смеха.
– Что за головная боль, а? – сказала она.
Официант принес заказы. Пока он расставлял тарелки, обе женщины молчали, разглядывая непрерывный поток идущих мимо людей.
Когда он ушел, Барбара спросила:
– Как думаешь, как много людей прошло мимо нашего столика с того момента, как мы здесь?
Зои прикинула в уме.
– Не знаю, может, несколько сотен? Больше?
Барбара сказала:
– Я никого из них не знаю, но вот что могу сказать: если бы мы остановили сотню из них наугад и опросили, то оказалось бы, что у большинства из них нет или почти нет сбережений, а некоторые и подавно увязли в займах. Ты заметила некоторых шикарно одетых щеголей? Зуб даю, что они должны по кредитам больше, чем имеют. Некоторые вообще по уши в долгах.
«Большая шляпа, а коровы нет», – подумала Зои.
– И вот еще: знаешь ли ты, сколько из тех условных ста человек на самом деле следуют методу «Плати сначала себе» и благодаря этому скопили один-другой миллион? Да пятеро от силы. Такова национальная статистика: один из двадцати.
– Это правда, – кивнула Зои.
– Именно, – сказала Барбара. – А теперь скажи, можешь ли ты угадать, кто из них кто, просто взглянув на них? Попробуй.
Зои жевала салат и разглядывала поток прохожих – бизнесменов, спешащих с одной встречи на другую, вперемешку с туристами, передвигавшимися как стайки рыбок из одной точки в другую.
Она пожала плечами:
– Я сдаюсь. Как я могу их отличить?
