Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
лежали все её драгоценности. Во дворец ещё вернуться надо, мало ли, что по дороге произойдёт, сапог же доказал свою надёжность в качестве тайника.
Нужное направление Кааме указала, дорога была широкой, лес — светлым, а погода великолепной, и всё бы ничего, если бы не Хитрец. Шио угрюмо молчал. Принцесса несколько раз пыталась завести разговор, но каждый раз наталкивалась на глухую стену раздражения.
Злится? А сам виноват, нечего было… Что нечего было, Рия придумать не успела — лес кончился, и они выбрались на берег реки. Оказывается, они доехали почти до самых Аурских копей и упёрлись в излучину Джай там, где от неё отходит в сторону речка Макава, самый крупный приток Джай. Теперь им нужно найти брод и повернуть в обратную сторону, к Палану.
Сердце принцессы трепетало от счастья — не каждому человеку удаётся встретиться с богиней. Это ведь что-то да означает! И даже тот факт, что дядя оказался не только подлецом, но и предателем — отдал в руки жрецов Тёмного Бога священную реликвию, которую королевский дом обязан был хранить, — нисколько не портил настроения.
Лошадка весело бежала вперёд, солнце ласково пригревало, и Рия совсем расслабилась. Она представляла, как, вернувшись в Палан, выполнит поручение богини и взойдёт на трон. Сама. Без чьей-либо помощи. А Шио… Всё ещё злится на неё за обман, ну и пусть, в конце концов, она и без него справится.
Дорога пошла вниз, и лошадка прибавила шаг. Не проехав и четверти мили, они услышали крики — человек десять, похожих на разбойников, прямо посреди дороги, налетели на одного всадника и пытались стащить того с лошади. Нужно было помочь, ведь нельзя оставлять человека в беде.
Напрасно Шио пытался ей втолковать, что лучше скрыться в лесу, пока их не заметили. И под шумок продолжить путь дальше. Видимо плохо он ещё изучил характер её королевского Величества.
— Это нечестно! — воскликнула принцесса и понеслась на помощь.
— Стой, дура! — заорал Шио и бросился вдогонку.
Со всего маху влетев в клубок сражения, Рия начала бить разбойников клинком по головам. Именно бить, пришлось орудовать клинком как дубинкой, потому что с непривычки она забыла вытащить его из ножен.
Подлетевший на помощь Шио, хоть и не забыл вынуть клинок из ножен, но эффекта добился небольшого. Один убитый и двое поцарапанных. В балладах в случаях, подобных этому, пишут, что силы были неравны. Всех троих — Шио, Рию и незнакомого путника, разбойники быстро стащили с коней. Шио и Рию связали. Незнакомца связывать надобности не было, он оказался тяжело ранен и находился без сознания.
— Дура! — бросил сквозь зубы Шио.
— Сам такой! — ответила Рия и гордо отвернулась.
Поскольку всё равно заняться было нечем, принцесса начала прислушиваться к беседе лиходеев, а ну как получится узнать что-то интересное. Скорее всего, Хитрец занимался тем же, но с ним Рия твёрдо решила не разговаривать.
Из разговора разбойников стало понятно, что поймали их для какого-то колдуна, использовавшего людей в магических опытах. И что сейчас их отвезут в тайное логово машинка и там оставят. А колдун появится позже и сам заберёт их в свою лабораторию. Колдун был скрытен и открывать местонахождение лаборатории разбойникам не спешил. Но они и сами не желали его знать. Зачем нужны сложности, когда всё предельно просто — они колдуну людей, он им — деньги, и разбежались в разные стороны.
Разбойники вывели из леса своих лошадей, привязали к ним трофейных и, перебросив пленников неподвижными кулями впереди себя, двинулись через тайный брод к Аурским копям. Ехать лёжа поперёк седла, оказалось ещё неудобнее, чем в седле. Лицо принцессы то и дело утыкалось в лоснящуюся потом, лошадиную шкуру.
Увидеть пещеру можно было только подъехав к копям со стороны реки. Что разбойники и сделали. Видимо это была не первая их охота на людей.
Рию и Шио бесцеремонно затолкали внутрь пещеры и бросили к ним, не пришедшего в сознание незнакомца. А потом большим камнем привалили вход в пещеру. Внутри сразу стало темно. Только несколько лучиков света пробивалось в щели между камнем и стенами пещеры.
— Ну что, довольна?! — сердито прошипел Шио.
— Всю жизнь мечтала! — огрызнулась принцесса.
— Дура ты, хоть и царственная… А на дур не обижаются, хотя, будь моя воля, я тебя не то что в монастырь… в копи продал бы.
Рия обиделась окончательно и даже всхлипнула. Хитрец, услышав всхлип, сразу же пошёл на попятную.
— Ладно, не дуйся! Нам выбираться надо, а не ссориться.
— Надо! А как?
— Сначала избавимся от верёвок, а потом видно будет. Попытаемся отодвинуть камень.
— Угу! А ты видел, сколько человек придвигало камень? — ехидно спросила принцесса. — Думаешь, вдвоём мы сможем его отодвинуть?!
— Думаю, что не сможем. — спокойно согласился с девушкой Шио.
— Издеваешься?! — прошипела Рия, разозлившись.
— Нет! Просто предлагаю решать задачи, по мере их возникновения. У тебя нигде нож не припрятан?
— Нет! У меня пусто!
— Ну что ж, воспользуемся помощью этого милого камушка.
— Какого камушка?
— Такого! Который вход закрывает. Или у тебя на примете ещё один есть?!
— Я не смогу! — возмутилась принцесса.
— А тебе и не надо. Достаточно того, что это сделаю я. Потом я смогу освободить от верёвок и тебя.
Перетирать верёвку пришлось довольно долго, и Шио управился с этой задачей, когда уже совсем стемнело и в пещеру больше не проникали лучики солнца.
Запястья Хитреца сильно кровоточили. Надо бы перевязать, но сейчас было не до того. Рия сидела и скулила как щенок. У неё руки онемели так, что она их совсем не чувствовала.
— Мне страшно, — пожаловалась принцесса.
— Мне тоже, — ответил Шио, но верёвки, стягивающие девичьи руки, всё-таки развязал.
Шио
Идиотка. Царственная идиотка.
Разодранные о камень запястья болели неимоверно, в животе урчало, а в крови кипела злость. На богиню с её предсказаниями, на страх, который поселился где-то на краю разума, на принцессу с её непробиваемой самоуверенностью и желанием помогать всем и вся, даже когда не
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
