приподнял брови.
— Господин Рамсей, позвольте представиться, — улыбнулся я, — Виктор Дамар. Моя спутница — Валери Боло.
— О, господин Дамар! — обрадовался Рамсей. — Рад, что вы сами подошли. Я уже слышал о том, что вы здесь, хотел найти вас и познакомиться, но, сами видите, пока никак не мог.
Он сиял улыбкой звезды, купающейся во внимании своих фанатов. В какой-то мере так оно и было.
— Я тоже рад знакомству, господин Рамсей, — склонил голову я.
— Вам шестнадцать, я правильно запомнил? — уточнил Рамсей.
— Правильно, — кивнул я.
— Выходит, вы меня опередили. Я получил ранг Мастера только в семнадцать. На свой день рождения.
Он улыбался, но его глаза оставались настороженными.
Судя по всему, это была простенька проверка, но мне несложно было ответить так, чтобы мы оба остались в выигрыше.
— Не считается, — насмешливо произнес я. — Вы наверняка стали Мастером раньше.
— Конечно, — слегка расслабился Рамсей. — Как и вы.
— Как и я, — согласился я.
— Ох, и устроили мы тогда гулянку! — мечтательно закатил глаза Рамсей. — Двойной праздник же был, и день рождения, и новый ранг… Вы ведь тоже половину родовой резиденции разнесли, господин Дамар?
Парочка молодых людей в компании напряглась, они явно были в курсе, что мое родовое поместье давно стоит пустым.
— Еще не успел, — слегка усмехнулся я. — Буквально на днях официально получил ранг, еще только готовлю праздник по этому случаю.
— О! — оживился Рамсей. — А меня пригласите?
— Если вы желаете, — склонил голову я.
— Я не обещаю, что приду, — сразу предупредил он. — Дела рода могут связать по рукам и ногам в любой момент. Но я постараюсь.
— Непременно вышлю вам приглашение, господин Рамсей, — улыбнулся я. — Завтра же.
Взгляды всех аристократов из этой компании скрестились на мне. И они были куда более заинтересованными, чем минутой раньше.
Потенциальное присутствие гения рода Рамсей сильно поднимало статус моего мероприятия, и даже те, кто не очень охотно пришел бы ко мне или не пришел бы вовсе, сейчас готовы были тоже просить приглашение.
Но я не стал заставлять их озвучивать просьбу. Мне ведь это тоже выгодно.
— И всех вас я тоже с удовольствием приглашаю! — обведя взглядом аристократов, произнес я.
Половина компании расплылась в улыбках.
И они наперебой начали представляться.
В больших компаниях, особенно когда ты подходишь к лидеру, это нечастое явление. Слишком много времени отнимала бы эта процедура, люди постоянно подходят и отходят. К тому же, многие знакомы друг с другом заочно или даже когда-то мельком пересекались в примерно таких же компаниях. Совсем новых лиц обычно очень мало.
Однако сейчас аристократы, видимо, хотели, чтобы я точно знал, кому высылать приглашения.
Очень полезный прием оказался, не зря я принял приглашение старейшины Дайхи. Столько бонусов я даже в самых смелых прогнозах не предполагал.
* * *
На обратном пути, уже в машине, Валери деловито достала из сумочки свой блокнот и начала дополнять список гостей на мой праздник. На самом приеме делать это было бы некрасиво. А записать по свежей памяти, чтобы никого не упустить, нужно.
К тому же, я не только компанию, которая собралась вокруг гения рода Рамсей, приглашал. Слухи разлетелись быстро, и уже через полчаса чуть ли не половина тех, с кем мы разговаривали, выводила разговор на мой будущий праздник.
Разумеется, я приглашал всех.
Как ни странно, у Дайхи мне не встретилось ни одного человека, который вызвал бы антипатию сразу. Никаких конфликтов, никакого показательного пренебрежения и, уж тем более, никаких дуэлей. Все общение было мирным, вежливым и приятным.
Очень хороший прием, мне действительно понравилось.
Закончив со списком гостей, Валери передала свой блокнот мне.
И я завис надолго. Честно сказать, часть имен, которые она записала в список, я вообще не помнил. Пришлось спрашивать.
Валери терпеливо отвечала. Она старалась напоминать коротко, но при этом приводила какие-то яркие моменты или запоминающиеся факты о каждом человеке. Я вспомнил всех.
И был вынужден признать, что с памятью в этом теле мне еще работать и работать.
Когда мы закончили со списком, Валери спросила:
— Виктор, ты готов назначить дату праздника?
— А если я не готов, это что-то изменит? — хмыкнул я. — Обещал ведь завтра прислать приглашение гению Рамсей.
— Через четыре дня тебя устроит? — поинтересовалась девушка.
— Устроит, — кивнул я.
Валери сделала еще одну пометку в своем блокноте и, наконец, закрыла его.
— Тогда завтра с утра я могу начать составлять приглашения, — произнесла она. — У нас получилось девяносто восемь человек. Заказ достаточно большой, чтобы отдать его в типографию и рассчитывать на скидку или другой бонус. Например, на срочное выполнение без увеличения цены.
— Одно приглашение должно быть готово завтра, — напомнил я.
— Оно будет тестовым образцом, мне его за полчаса сделают, — улыбнулась Валери. — Остальные будут, скорее всего, послезавтра.
— Хорошо.
— После того, как отдам заказ в типографию, — продолжила девушка, — поеду в клуб. Надеюсь, послезавтра утром у меня на руках уже будут не только готовые приглашения, но и предварительная смета мероприятия.
— Отлично, — улыбнулся я. — Тогда завтра я тебя не жду, так?
— Не совсем, — мягко улыбнулась Валери. — Давай уже примем твою мебель? Доставщики устали сидеть на низком старте.
— Послезавтра, — сказал я. — Боюсь, меня тоже завтра весь день не будет дома. Ты сможешь сразу отправить приглашение гению Рамсей?
— Конечно, как скажешь, — легко кивнула Валери. — Приглашение отправлю и о доставке на послезавтра договорюсь.
Она убрала свой блокнот в сумочку и вопросительно посмотрела на меня.
— Других задач для меня нет? — уточнила она.
— Задач пока нет, — ответил я. — Но один вопрос я тебе задам.
Валери подобралась, в ее глазах загорелась смесь азарта с предвкушением.
Ой, сдается мне, что-то не то она подумала.
— Раз уж ты решилась стать самостоятельной, — произнес я, — то мне пора действительно начинать платить тебе жалование.
На лице девушки мелькнула тень разочарования, но она быстро взяла себя в руки. Деньги — это тоже интересно. Особенно на фоне ее неопределенного статуса.
— Основное жалование, — продолжил я, — составит сто тысяч в месяц. Предоставить тебе жилье в городе, как другим своим людям, я не могу, было бы просто неприлично приглашать тебя пожить на квартире, где собрались одни мужчины. Поэтому в качестве компенсации на жилье добавим еще пятьдесят тысяч. Итого сто пятьдесят. Устраивает?
— Эм…
Валери отвела глаза и какое-то время боролась с собой, но честность в итоге победила.
— Мне не нужна квартира, я живу у сестры, — наконец, неохотно произнесла девушка.
— Я знаю, — кивнул я. — Ты можешь использовать эти деньги как угодно, я не буду требовать отчета. Однако если тебе однажды понадобится снять квартиру в
