обидеть Хейдена.
Это было бы логично. Карен пропала как раз в тот вечер, когда приехал Марк, но, если Хейден говорит, что это не он, я ему верю. Я замолчала, больше никаких доводов у меня не было.
– А у шерифа есть какие-то зацепки? – поинтересовалась я и тоже начала пинать маленькие камни, что лежали под ногами.
– Они отрабатывают несколько версий. Проверили Марка, но у него алиби. Рейчел рассказала шерифу, что Карен на прошлой неделе познакомилась с каким-то парнем в социальной сети, и они планировали встретиться, только вот он живет в другом городе. В тот вечер Карен сильно поругалась со своими родителями, она подвезла Рейчел, а что случилось дальше, никто не знает.
– О… – протянула я.
– Только ты это никому не рассказывай, мой отец мэр, и все это я узнаю от него, – парень взглянул на меня.
– Никому, обещаю, – я закрыла рот и выбросила воображаемый ключ в сторону.
– Хорошо, – Хейден чуть улыбнулся.
– Шериф думает, что Карен уехала к этому парню, но есть и другая версия, – тон парня изменился.
По спине пробежались мурашки, я вспомнила Билли Борро и, кажется, Хейден тоже.
– Ее нет уже несколько дней, родителям не звонит, не использует кредитные карточки, и не понятно, где ее машина. Вдруг Карен похитили и увезли в лес? Погода испортилась, по ночам в это время года очень холодно, вряд ли человек смог бы выжить там два дня. А если ее похитили, почему не звонят родителям насчет выкупа? – Парень задавал вопросы не мне, а будто самому себе.
– Ты думаешь, Карен уже мертва? – с ужасом спросила я.
– Не хочу даже думать об этом, но все же… Многое не ясно. Как бы сильно Карен ни поругалась со своими родителями, за два дня она бы точно им позвонила.
Хейден отвел взгляд в сторону и посмотрел на здание школы.
– Хоть бы с ней все было хорошо, – прошептала я.
– Сегодня волонтеры будут исследовать лес, ты пойдешь? – спросил он.
– Конечно, мы идем вместе с Джулс, – кивнула я.
Глава 10
Как только собрание закончилось, я поспешила встретиться с Риком и Хейденом на парковке школы. Картера позвал шериф. Бедный, его замучили вопросами. Прежде чем уйти, он сказал, чтобы мы с Риком обязательно дождались его, чтобы подвезти нас домой.
Администрация города вместе со школьным комитетом решила ввести комендантский час для всех школьников. Он продлится до тех пор, пока Карен не найдется. Никто из учащихся не стал возражать: главное безопасность. Я ничем, кроме учебы, не занималась, после уроков сразу же домой. У Хейдена была футбольная тренировка, ее решили не отменять, в отличие от похода на озеро и другой внеклассной активности.
Все родители жутко перепугались за своих детей, Джулс теперь снова начнет забирать меня после уроков. Если в магазин, то вместе. Дело не только в комендантском часе, Джулс переживала за меня. Она, как и прежде, начала усиленно меня опекать. Я ее понимаю, тетя чувствовала ответственность и по-прежнему винила себя, что чуть было не потеряла меня.
На собрании долго решали, как быть с несовершеннолетними волонтерами, ведь на нас распространялся комендантский час. Решили, что в сопровождении взрослых можно выходить на улицу после восьми, а я буду с Джулс. Да и поиски продлятся только до темноты, ночью в лесу мы абсолютно бесполезны.
– Валери! – позвал меня Рик.
Я уже вышла в коридор. Все собрание, что проходило в школьном спортзале, он в гордом одиночестве просидел на последнем ряду. Я обернулась. Худощавый парень подбежал ко мне.
– Привет.
– Привет, Рик, – я слабо улыбнулась.
Он как знал, что будет холодно, так что надел темносинюю куртку, которая была ему немного велика. Рик натянул капюшон и убрал руки в карманы брюк. Красный рюкзак небрежно висел на плече, парень то и дело шмыгал носом, будто простыл. Выглядел он уставшим и опустошенным, как и Хейден.
– Идем? Хейден ждет нас на парковке, – проговорила я, скрестив руки.
Меня немного знобило то ли от холода, то ли от нервов – не каждый день принимаю участие в подобном.
– Идем, – он кивнул, пряча глаза.
Рик смотрел только себе под ноги, пока мы шли по коридору, и как обычно был немногословен. Если бы я едва его знала, начала бы переживать. Парень сильно сутулился и покусывал губы.
– Черт, кажется, телефон забыла, – спохватилась я.
– Где? – Рик немного оживился.
– Не помню.
Я открыла рюкзак, пытаясь отыскать его. Мимо нас проходили учителя и ученики. Все торопились домой, чтобы переодеться и поесть, а потом отправиться на поиски. Волонтеров разделили на группы, так как было несколько зон поиска. Одна будет обыскивать город, другая пойдет на озеро и водохранилище, а мы – в лес. Я ругала себя, что не могу найти телефон.
– Наверное, оставила его в кабинете английского.
Я запихнула тетради обратно в рюкзак. Рик поторапливал, школьные коридоры опустели.
– Сбегаю до класса, а ты найди Хейдена. Встретимся на парковке, – бросила я.
– Хорошо, мы тебя подождем, – он поспешил выйти из школы.
Я побежала в класс, где оставила телефон. На английском он точно был при мне: я отправила сообщение Джулс, а потом положила телефон на парту. Из-за происходящего я стала такой рассеянной и невнимательной.
Добираясь до кабинета, я успела немного согреться. Я застыла в дверях, когда увидела двоих учеников, сидящих на парте. Почему они все еще здесь? Я не видела их на собрании. Темноволосая девушка и ее приятель разительно отличались от остальных учеников, которые были омрачены исчезновением Карен. Эти двое выглядели беззаботными и даже улыбались. Я видела их в школе и думала, что они брат и сестра, слишком уж похожи. Темно-карие глаза и темные волосы, даже нагловатые взгляды были схожи.
Я прошла в класс и взглянула на парту, за которой сидела. Телефон лежал на самом углу, хорошо, что его никто не украл.
– Ты новенькая? – вдруг спросил брюнет, приобнимая девушку за талию.
– Да, меня зовут Валери, – представилась я, подходя к своей парте.
– Хорошо, а то нам надоело быть новенькими, хотя мы еще в прошлом году переехали, – фыркнула брюнетка и положила руки на плечи парня.
Они даже одевались в одном стиле и всегда ходили в черном, что создавало контраст с их белоснежной кожей. Вид у них был загадочный. Я думала, что они кто-то вроде неформалов.
Я поторопилась схватить телефон и хотела выйти из кабинета. Было в их поведении что-то наглое и вульгарное. Они хихикали, когда остальные записывались в волонтеры. Мне было даже неприятно смотреть
