Оливия Я тут же достаю косяк из выдвижного ящика. Кажется, пальцы у меня резиновые, толстые и негибкие, когда я открываю окно и закуриваю. Первая затяжка успевает опалить легкие до того, как я выпускаю дым в поток ночного ветра, высовываясь из окна, чтобы не обкуривать Расселла. Эффект почти мгновенный: мир принимает меня в свои объятия. Гитара сразу звучит сочнее, каждая нота расцветает в богатую вибрирующую мелодию.
Я беру телефон, набираю номер Оливии. Слышатся длинные гудки. Развалившись на стуле, я ставлю музыку на паузу. Меня окутывает тишина. За дверью моей комнаты вздымаются и опадают голоса, мягкими волнами облизывая мое сознание. Мой взгляд прикован к струйке дыма, отделяющейся от кончика сигареты и вылетающей в окно. В трубке гудки, гудки, и я вдруг подумал, что, возможно, поздновато звонить людям – уже десять вечера. Даже не знаю… может, лучше дождаться завтрашнего дня и договориться с ней в школе?
Соединение.
– Привет, у телефона Оливия, – быстро произносит она в трубку, отчетливо, бодро, как будто сейчас раннее утро.
– Привет, это Мэтт, – представляюсь я.
– Да, так и думала, – говорит она. – Так когда ты готов заняться презентацией?
Не так быстро, хочу сказать я. Хочу подождать; хочу насладиться звучанием ее голоса.
– В любое время, когда тебе удобно, – отвечаю я до того медленно, что кажется, будто не слова произношу, а ленивый бессмысленный поток слогов.
– Тогда давай в выходные, – предлагает она.
– Давай. В субботу пойдет?
– Ладно. Только я без машины.
– Можем встретиться у тебя, – предлагаю я, стараясь говорить равнодушно.
– Лучше не надо.
– Почему?
– Кэт будет дома. Моя сестра.
– Я не стану шуметь, – пообещал я.
– Не в этом дело.
– А в чем? Боишься, что я тебя опозорю, если приду к тебе?
И только эти слова слетели с языка, я зажмурился, ругая себя: Заткнись, Мэтт. Заткнись.
Оливия издает удивленный смешок:
– А знаешь что? Может, тебе и стоит познакомиться с Кэт. Я уверена, вы прекрасно поладите.
– В смысле? – спрашиваю я.
– У вас обоих полно комплексов, от которых нужно избавиться, чтобы начать вести себя как цивилизованные люди.
