class="p1">Рыцарь без труда увернулся от предсказуемого удара, прикрывшись самой дурой от Фрэя, и проткнул её так, что конец лезвия показался из ключицы. Иса выплюнула на блестящий нагрудник поток крови, но прежде, чем он успел вытащить меч и отскочить, блаженная схватила его за наруч.
— Плохой дядя!
Блаженная превратила оружие в тесак и рубанула по зафиксированной конечности. Рыцарь мгновенно ударил кулаком по приближающемуся лезвию, успев отбить его в сторону, и тут же припал на колено — юноша воспользовался моментом и подошёл достаточно близко, чтобы рубануть по бедру. В этот раз броня и манна не сдержали удар полностью, а вторая атака упорной дурочки всё же лишила его конечности. Юноша не стал испытывать судьбу и рубнул по шее, лишив грозного противника головы.
— У-у-у! Будешь знать, как обижать Ису!
Дурочка поджала дрожащие губки и вырвала клинок, вновь кашлянув кровью. Кошка, проходя мимо, погладила её по головушке и принялась с помощью глазика обшаривать тело покойного на предмет ключа. Конечно, они смогут взломать дверь и без него, но на это придётся потратить больше времени и маны, чем хотелось бы. По крайней мере, так утверждали Тереза с Мод.
— Есть, повезло!
Пока она доставала ключ из неприметного кармашка на широком поясе, товарищи пытались заклинить дверь, но надежды на это было мало. Эрио бросила находку магессе и пошла к остальным, готовясь к наплыву посетителей в столь непопулярном месте. Впрочем, им уже должно стать не до них, если у союзников всё так же прошло по плану.
— Тереза!
Послышался переполненный эмоциями девичий крик, а значит, в этом они не ошиблись. Кошке хотелось бы остаться и перебить всех врагов в замке, ведь они уже ослабили силы гарнизона не менее чем на четверть, но осторожность советовала не зарываться, а довольствоваться полным успехом миссии. Точнее, таким он станет, когда они благополучно выберутся.
— Можем уходить!
Тереза вышла с камеры с девчушкой на руках, прокусила палец до крови и нарисовала на стене тут же исчезнувший круг, после чего надавила одновременно на два камня. Стена тут же зашуршала, вдавилась внутрь и открыла незаметный до этого проход. Магесса послала огненный шар мимо них, заставив его развернуться в цельный столб, перекрыв выход. Пока они входили в тайный проход, полный пыли и паутины, отдавая мешающее оружие Кошке, Тереза так и стояла с простёртой дланью, наполняя заклинание маной. Пространства внутри оказалось достаточно, чтобы идти, касаясь плечами стен, а вот тому же Фрэю пришлось идти полубоком. Тоннель немного попетлял, пока не упёрся в винтовую лестницу, где затхлость и сырость ощущались немного слабее. В конце они попали в небольшую комнатушку, в которой были маленькие стул, стол, и одноместная кровать. Всё присыпано толстым слоем пыли, но ещё не совсем обветшало. Отсюда же уходило ещё несколько проходов, но они не интересовали беглецов.
Тереза повторила фокус на одной из стен, и та приподнялась снизу. Тут же ворвался влажный ветерок, принёсший далёкие крики и звуки взрывов. Под открывшимся проходом показалась хлюпающая вода, а значит осталась самая малость — переплыть реку, после чего благополучно скрыться. Фрэй разорвал на себе одежду, оставшись в одних портках, и протянул к ней руку. Кошка с запозданьем вспомнила план и дала ему моток, конец которого он обвязал вокруг живота. Сумерки почти превратились в ночь, так что юркнувший и быстро поплывший юноша, на фоне общей суматохи, не должен попасться. Спустя всего ничего, он благополучно вышел на берег и подёргал за верёвочку.
— Хватайтесь покрепче.
Стоила всем выстроиться в линию, как она подала сигнал, и друг, напрягаясь, потянул на себя, заставив их по очереди спрыгивать в воду. Кошке пришлось отозвать броню, чтобы насладиться ледяной водой наравне со всеми, а не тащить их на дно. Пока они пересекали реку, Эрио рассматривала замок и бурную имитацию штурма со стороны города. В основном они просто швырялись магией и перестреливались стрелами да болтами, не торопясь переходить мост. Мод уже заметила их, и с ближайшего леска к ним поторопились лошади. Все благополучно пересекли водную преграду, и вылезли, на радость морозному ветру.
— Побежали, а то нас сейчас подстрелят!
Кошка достала щит, призвала доспех и заставила его окраситься в белый, чтобы стать самой заметной целью. Пара стражников, караулящих стену, решила не разбираться, кто там во время нападения ходит вблизи стен, а взялась за арбалеты. К счастью, её расчет оказался верен, и оба болта полетели в нужную сторону. Первый промазал, а вот второй попал точно в середину щита, прошив насквозь. Эрио с грустью припомнила свой прежний комплект, которого такая мелочь не испортила бы, и побежала за остальными.
«Жаль, конечно, что вы не превратили это в полноценный захват замка, но Я понимаю, что две цели одновременно для вас было бы сложновато осуществить. А какую рожу скорчил тот микроб, как ярился, когда ему доложили, как ты его поимела, хе-хе-хе!»
Да, Кошке тоже очень понравилось, что столь безумный план прошёл без единой заминки, и даже среди союзников она не видела ни одного убитого или раненного, пока они не начали отступать. Враг наверняка будет рыть землю носом, пытаясь отыскать нападавших, вот только уже спустя полчаса их не будет в городе.
«Отчасти вам просто повезло. Реши микроб убить вас сразу, и вас просто угостили бы слитным залпом магии и стрел. Пришлось бы намного сложнее, окажись охрана не так расслаблена, и всё в том же духе. Так что не расслабляй булочки, кошечка, а то…»
Эрио не могла возразить Темнейшей, только порадовалась, что удача всё ещё благоволила ей. И надеялась, что так будет и впредь.
* * *
— Значит, эта девочка станет его женой? Жаль её.
Кошка сдала обеих дочерей славного дома аристократам, в том числе очень обходительному Эриху, и теперь, наконец, могла спокойно поговорить обо всём в кругу товарищей из наёмников и компаньонов. Треск костра и тёплые прикосновения успокаивали, позволяли впервые за несколько дней расслабиться по-настоящему. Слишком тревожной оказалась мысль, что из-за неё могут погибнуть близкие, в битве, которой можно пренебречь. И всё же они справились, даже лучше, чем ожидалось.
— Такова судьба благородных женщин, а Эрих всё ещё молод, весьма умён, хитёр, и не склонен вымещать злость на близких людях. Сомневаюсь, что она смогла бы получить партию лучше.
Ведьма, как всегда, смотрела на вещи очень прагматично, не задумываясь о чувствах других.
— Да нормальный он мужик. Если сама не будет выпендриваться, то проживёт до старости припеваючи, только и
