Те, кто страдают анорексией и ARFID, испытывают отвращение к пище, но это отвращение имеет нетипичную природу. Для таких людей любая еда – настоящее мучение. У большинства из нас совсем другая проблема: мы слишком падки на гастрономические изыски. Если у человека развивается отвращение, то оно направлено на определенные продукты и является результатом негативного опыта. Самая распространенная форма вкусового отвращения – это когда тот или иной продукт вызвал расстройство живота. В результате формируется связь между неприятными ощущениями и конкретной едой. Установившаяся связь не обязательно должна быть логичной: например, в гостях вы поели пиццу пепперони, вернулись домой с острой болью в животе и всю ночь просидели в туалете. Вы не уверены, что причиной отравления послужила пицца, но отныне она будет ассоциироваться с чем-то негативным. Это явление подтвердила своим экспериментом Илин Бернстайн из Университета Вашингтона. Дети, которым перед химиотерапией давали мороженое с кленовым сиропом и грецким орехом, впоследствии сохранили любовь к холодному лакомству, но стали испытывать неприязнь к данному вкусу. Он ассоциировался у них с тошнотой и рвотой, вызываемой процедурой.
Диеты в 95 % случаев неэффективны. С трудом сброшенные килограммы возвращаются. И часто с избытком.
Чтобы невзлюбить пищу, достаточно одного отрицательного опыта. Впечатления – штука долговечная. Мы выяснили, что продукт небезопасен, и повторять ошибок уже не хочется. Причем он попадает под запрет, даже если источник неприятностей точно не установлен, как в случае с химиотерапией и отравлением. Нравится или нет, но мы повинуемся заложенному природой правилу «лучше перестраховаться, чем сожалеть».
Ключевым фактором физического вкусового отвращения является не вкус, а запах пищи. С точки зрения выживания неразумно избегать всех сладостей после одного неудачного опыта с мороженым. Правильнее отказаться от продуктов, которые пахнут кленовым сиропом и грецким орехом, если в прошлом еда с таким запахом вызвала боль. Вот почему текила, обладающая ярко выраженным ароматом, после бурного застолья вызывает неприязнь, а другие алкогольные напитки, например джин и водка, продолжают приносить удовольствие.
Помимо физического, существует еще менее распространенное психологическое вкусовое отвращение. Обычно оно возникает в процессе социального взаимодействия, например, «заботливый» друг говорит, что ваше любимое жаркое похоже на рвоту. Если картинка закрепляется в воображении, то это блюдо становится отвратительным. Визуализация как диетическая тактика, помогающая превратить вкусное в гадкое, стала объектом исследования ученых из Университета Колорадо (10). Прежде чем испытуемые видели изображение аппетитной высококалорийной пищи, например шоколадного мороженого или сырной пиццы, им быстро показывали неприятную картинку, например с грязным туалетом. Как оказалось, подсознательное отвращение отбивало у них аппетит. Причем неприятное впечатление сохранялось в течение нескольких дней и распространялось даже на те продукты, которые не сопровождались отталкивающими картинками. Иными словами, негативная визуализация вызывала психологическое отвращение и лишала вкусняшки привлекательности. К сожалению, данный подход имеет практическое ограничение. Отвращение – крайне неприятная эмоция, и мало кто захочет провоцировать ее сознательно, даже в борьбе с искушениями.
Для появления психологического вкусового отвращения достаточно одной мысли. Недавно коллега рассказал мне, как «убил» любовь к баррамунди, нежной рыбе со светлым жирным мясом. Сидя перед тарелкой, он вдруг представил, что она похожа на сало. Этого оказалось достаточно. По сути, не только негативный опыт, но и иллюзия его присутствия способны вызвать неприязнь.
Известный когнитивный психолог Элизабет Лофтус уже много лет занимается изучением податливости человеческой памяти, степени ненадежности свидетельских показаний и легкости, с которой возникают ложные воспоминания – искренняя вера в то, чего на самом деле не было. Она выяснила, что ложную память может порождать вкусная еда. Совместно с коллегами из Университета Вашингтона Лофтус провела эксперимент, в ходе которого попросила студентов колледжа пройти психологический тест и ответить, как сильно им нравятся различные продукты, включая клубничное мороженое, бананы и шпинат. Через неделю испытуемые вернулись в лабораторию, где услышали вымышленную информацию. По выдумке ученых компьютер сгенерировал профиль и показал, что в детстве они «не любили шпинат, обожали бананы, а от клубничного мороженого плохо себя чувствовали». Затем студентов попросили вторично пройти опрос. В результате популярность клубничного мороженого значительно упала. Ложной информации о его причастности к проблемам с желудком оказалось достаточно, чтобы вызвать отторжение. Около 20 % испытуемых даже «вспомнили» неприятные эпизоды (11). К счастью, без отвращения, ложных воспоминаний и желудочных расстройств разум и чувства – в особенности обоняние – способны помочь преодолеть пищевой соблазн. Эволюция научила нас легко и быстро вырабатывать психологическое и физическое вкусовое отвращение, давая возможность выполнить главную задачу – передать гены будущим поколениям. С точки зрения выживания очень важно не есть зараженную пищу или те продукты, которые в прошлом уже становились причиной дискомфорта. Предки, изменявшие данному правилу, быстро погибали.
