Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
Вскоре мы оставили позади все признаки человеческогосуществования. Вокруг воцарилась ночь, тишина. Никаких ламп или фонарей. Черезоткрытое окно нас окутывал запах сосен. Воздух был прохладный, необычайночистый. Я расслабился, забыл на время о П. и обо всем остальном.
Я взглянул на Люка. Он не спускал глаз с дороги впереди,нахмурив брови. Наверное, он почувствовал мой взгляд, потому что вдруграсслабился и улыбнулся мне.
— Ну, кто первый? — спросил он.
— Давай ты, — сказал я.
— Ладно. Когда мы с тобой разговаривали в то утро о твоемуходе из «Гранд Д.», ты сказал, что не собираешься работать в другом месте ипреподавать тоже не собираешься.
— Верно.
— Ты говорил, что собираешься немного попутешествовать.
— Ага.
— Но немного позже у меня создалось другое впечатление.
Я ничего не ответил, и он искоса бросил на меня взгляд.
— Я подумал, — продолжал он, — уж не собираешься ли тызаняться торговлей для создания финансового фундамента собственной компании илипо заказу кого-то, заинтересованного в том, что ты продаешь. Ты понимаешь, очем я?
— Ты думаешь, что я придумал что-то новое и не хочу, чтобыновинка досталась «Гранд Дизайн»?
Он хлопнул ладонью по сидению рядом с собой.
— Я всегда говорил, что ты не дурак. Ты просто выигрываешьвремя, чтобы все устроить, а потом найдешь покупателя, у которого самый толстыйбумажник.
— Все это звучит вполне разумно, — согласился я, — если быдело в этом. Но это не так.
Он хмыкнул.
— Не волнуйся, — сказал он. — Если я и работаю в «ГрандДизайн», это вовсе не значит, что я работаю на них. Я не предатель. Тебе быследовало это знать.
— Я знаю.
— И спрашивал я не из праздного любопытства. У меня былидругие намерения — я хотел, чтобы ты в самом деле чего-то достиг, чего-тонастоящего.
— Спасибо.
— Я мог бы помочь тебе.
— Я начинаю понимать, Люк, но…
— Сначала выслушай меня, хорошо? Ответь, если сможешь, наодин вопрос: Ты еще ни с кем никаких соглашений не заключал?
— Нет.
— Я так и думал. Это было несколько преждевременно.
Деревья по обе стороны дороги стали теперь выше, ночнойветерок стал прохладнее, а луна казалась ярче и больше, чем в городе. Мы ещенесколько раз повернули, петляя по извилистой дороге, взбираясь все выше.
Несколько раз я видел отблеск лунного света на каменныхобрывах по левую сторону дороги. Ограждений здесь не было.
— Послушай меня, я вовсе не пытаюсь влезть в выгодное делозадаром, — сказал он. — И я не стараюсь выудить у тебя долю по старой памяти, кактвой товарищ по колледжу. Нет. Старая дружба — это одно, а дело — есть дело.Хотя в бизнесе тоже не мешает знать, что имеешь дело с человеком, которомуможно доверять. Конечно, если у тебя есть какая-то фантастическая идея, проектили что-то в этом роде, ты всегда сможешь продать ее за хорошую цену. Желающихвсегда найдется много. Но продашь — и все. Твой золотой шанс больше не твой.Посмотри на «Apple». Если дело действительно пойдет, ты всегда успеешь продатьего потом, и куда дороже, чем первоначальную идею. Ты можешь оказаться гениеминженерной мысли — я знаю рынок. И я знаю людей по всей стране, которыедоверяют мне в достаточной степени, чтобы поддержать наше дело банковскимисчетами, пока мы не выкатим на улицы. Черт побери! Я не собираюсь оставаться в«Град Дизайн» всю свою жизнь. Возьми меня в долю, и я обеспечу финансирование.Ты будешь вести производство, а я все остальные дела возьму на себя. Этоединственный способ вырваться наверх.
— Да… — я вздохнул. — Это и в самом деле было бы здорово. Ноты идешь по ложному следу. Я ничего не думал продавать.
— Да ладно тебе! — отрезал Люк. — Ты ведь знаешь, что сомной-то можно ГОВОРИТЬ. Даже если я сам не буду принимать участия, болтать я нестану. Я друзей не подвожу. Просто ты делаешь, как мне кажется, ошибку, зарываясвой талант в землю.
— Люк, я имел в виду именно то, что сказал.
Он помолчал. Потом я почувствовал, что он снова смотрит наменя. Подняв на него взгляд, я увидел, что он улыбается.
— Ну что там твой следующий вопрос?
— Что такое Колесо-Призрак? — спросил вдруг он.
— Что?!
— Совершенно секретно. Тайный проект Мерля Кори —«Колесо-Призрак", ответил он. — Конструкция компьютера, включающая всякуювсячину, ранее невиданную — жидкие полупроводники, криогенные емкости,плазменные…
Меня разобрал идиотский смех.
— Боже мой! — воскликнул я. — Да это же все шутка, небольше, просто ненормальное хобби, развлечение в свободное время, игра-машина,которая никогда не может быть построена на Земле. В конце концов, большая частьее в самом деле может быть создана, но никогда не будет функционировать. Этовроде рисунков Эшера — очень впечатляюще на бумаге, но построить что-топодобное в реальной жизни невозможно.
Потом, поразмыслив с минуту, я спросил:
— Как ты вообще об этом узнал? Я никогда и никому об этом неговорил.
Он откашлялся и сделал очередной поворот. Луна цеплялась заверхушки деревьев. На ветровом стекле появились несколько капель.
— Вообще-то ты не очень-то старался скрыть этот секрет, —ответил он. — Чертежи, заметки и наброски были разбросаны по твоему столу, начертежной доске и даже у тебя дома. Пару раз я их видел. Да и трудно было незаметить. Большинство было даже помечено грифом „Колесо-Призрак“. И ничегоподобного в работе „Гранд Дизайн“ не появлялось. Вывод был прост я предположил,что это твое любимое детище, твой билет в счастливое будущее. Я никогда несчитал тебя непрактичным. Такого впечатления ты на меня не производил. Так тынастаиваешь, что это была всего лишь шутка?
— Ну… Если мы займемся этим делом и создадим ту частьконструкции, которая может быть создана здесь, — честно ответил я, — тополучится лишь странного вида конструкция, которая совершенно ничего не будетделать.
Он покачал головой.
— Это просто невероятно, — сказал он. — И совершенно непохоже на тебя, Мерль. Какого черта ты стал бы тратить время на созданиемашины, которая не работает?
— Ну… это было упражнение в теории, — неуверенно начал я.
— Извини, но это звучит просто, как чепуха, — прервал меняЛюк. — Ты хочешь сказать, что во всей вселенной нет места, где эта штука моглабы действовать?
— Этого я не говорил. Я как раз пытался создать конструкциюдля совершенно невероятных условий и…
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
