местная девочка звонким голосом наизусть озвучила, что у них есть, как стихотворение.
Подружка скромно попросила хлеба и мисочку мёда, как буратино со своими тремя корочками. Но я скромничать не стал, заказал нам на двоих полноценные обеды с жаренным мясом индейки. Уж очень захотелось, ибо в этом мире ещё подобных деликатесов не ел. То яйца, то каши, то картошка.
Кваса нам сразу принесли по большой деревянной кружке. Дарья накинулась пить без церемоний. Я следом. Ммм, какая вкуснятина! Холодненький.
Выдул пол кружки, отдышался. Дарья на меня пытливо смотрит.
— Откуда рубли, Ярик? Клад нашёл?
— Наследство привалило, — ответил недовольно. — Может, хватит допросов? Ты мне обещала рассказать, почему те недоноски позволяют себе такое.
Вздохнула. Хлебнула ещё.
— Да что рассказывать, — пробурчала. — Не доучилась я в Академии, вытурили меня.
— И это даёт им право общаться так с тобой?
— А, ты об этом, — дурочку из себя строит, но всё же начинает по существу. — В Академию берут всяких в ученики, и богатеев и бедняков. Одних за талант, других за знатный род и деньги. Во мне талант разглядели изумрудной магией владеть, в пятнадцать лет и взяли. Из семьи я бедной, мне чтоб инвентарь магический купить на практику, отец должен был калымить и днём, и ночью. Вот я и занималась мелкими поручениями адептов — богатеев за деньги. Искала всякое пропавшее, и даже находила почти утраченное. Всё было хорошо целых три года, пока меня не подставили те два оболтуса, которых ты видел. Да так подставили, что я вылетела с позором.
— А как так вышло?
— Они соврали, что потеряли один драгоценный артефакт. Я нашла его в кабинете у ректора. Вышло, что артефакт и был ректорский. Вот и всё.
— А вошла ты к нему как?
— Прокралась, как ещё?
— И даже не подумала, что это чревато?
— Мне подсказали, что артефакт ему подложили. Вот я и…
Растёр лицо. Всё — таки Дарья простовата. Не дура уж совсем, но наивная, похоже, от природы.
— И ты так просто сдалась? — Спрашиваю дальше.
— Четыре свидетеля, всё против меня. Да и эти… один внук главы факультета Алмаза, второй племянник нашего князя. Третий вообще сын ректора.
— Понятно, мажоры, — вздыхаю. И всё же чувство справедливости точит.
— У меня потом всё до кучи, — призналась Дарья уже сама. — Отца удар хватил, и теперь он еле ходит. Без меня пропадёт совсем.
— А дедушка с бабушкой? Матушка?
— Старики померли не своей смертью ещё в моей юности. А матушка ушла давно, отец загулял сильно, когда я родилась. Тогда она всех решила бросить. Я отца не виню, мои соседки бабки говорят, что злая она была. Подозревали в чёрном колдовстве, а ещё говорили, что ведьма. Одни мы с отцом теперь живём. Соседка, правда, помогает, но ей платить надо время от времени, иначе ворчит.
Еду принесли! И как накинулись мы, будто неделю не ели. Как же вкусно!
Дарья кушает, аж глаза закатывает. Жалко её. Вроде умения боевые есть, а такой хренью, похоже, занимается. Иначе что она тут уже полдня без дела ошивается.
— У тебя работа хоть есть? — Уточнил на всякий случай.
— Мелкие поручения деревенских, — отвечает с набитым ртом. — Иногда удаётся дичь хорошую подстрелить, которую я выгодно обмениваю у Старосты. В целом, не густо. А что?
— Набираю персонал, в смысле постоянную охрану, — заявил. — Интересует?
— И от кого тебя охранять? — Спросила, посмеиваясь. — От Борьки что ли? Я и так ему подзатыльников навешаю, чтоб к тебе не лез. Олег вот уже от хулиганских дел отошёл, ему не до Малорыжково теперь.
— Кстати, а что семья Олега вам не помогает? Вы же тоже родня.
— За Олега, авось, и начнут помогать, кто их знает. Раньше не допросишься, жадные они все.
— Понятно. Ну так что? Будешь на меня работать?
— А что делать надо? Охранять?
— Охранять, делиться боевым опытом, — пожимаю плечами.
Задумалась Дарья.
— Если медяк в день, — заговорила вслух. — Это шесть в неделю, если один выходной. Двенадцать медяков за две…
Я примерно разобрался в местной валюте, хотя и ума особого не надо. Сто медных копеек — это как один серебряный рубль, который в свою очередь равен одной пятидесятой золотого. То есть надо пятьдесят монет серебра, чтобы обменять на золотой рубль.
— Плачу восемь серебряников в месяц, по два в неделю, — прервал её умственный штурм, который порядком затянулся.
Дарья поперхнулась. Подскочил, побил по спинке. Откашлялась, и уже в процессе закивала живенько. Мол, согласна.
Как успокоилась, присел обратно и руку протянул.
— Договор?
— Ты такой серьёзный стал, — прокомментировала с нескрываемой гордостью и пожала мою тощую лапку. И надо признать, крепенько так.
— Аванс, — отсчитал ей четыре серебряника, и у Дарьи загорелись глаза.
Вскоре развалились мы на стульях сытые и расслабленные. Пытаюсь рассмотреть, что на той стороне берега творится. Примерно в трёх сотнях метров от нас. Помимо того, что часть набережной облагорожена, довольно солидный кусок захвачен самой Академией, чтоб дополнить их прогулочный парк. Или что там у них?
— Там полигон, — подсказала Дарья, заметив мой интерес. — Как раз идут занятия.
А я и вижу, народ в мантиях по кучкам и что — то сверкает то синим, то красным.
Наверное, та раскосая крошка тоже сейчас там.
— В той шайке невеж ты всех знаешь? — Спросил, понимая, что Дарье этот разговор не очень приятен. Но мне не удержаться.
— Новенькую не знаю, — выдала магичка недовольно. Она мои мысли читает⁈
— Это та, которая… — уточняю, и снова сердце разгоняется. Да что ж такое⁇
— Которая молчала в тряпочку, — перебила сварливо.
Она новенькая, значит!
— И почему она с ними водится?
— Скорее всего один из тех оболтусов её временный наставник. Их назначают со старших курсов на первые полгода. И чего это ты так заинтересовался? Влюбился что ли? — Спросила, и у самой глаза изумрудами засияли.
— С первого взгляда, конечно, — язвлю. — Просто понравилась.
— Я не разглядела, может, мымра какая. Хотя у тебя всегда был странный вкус.
— А что они в том домике делали? — Перевожу тему.
— О, — протянула Дарья и откинулась на спинку стула с мечтательным видом. — Это самое сладкое место для магов. Точнее, одно из таких.
— Это каких?
— Там лавка магических артефактов, зачарованных вещей и оберегов. Лучшая в округе. Товары в ней гоже всяких побрякушек, какие подпольно продают в Академии.
— И только магам такое продают? — Спросил, затаив дыхание.
— С чего ты взял? Кто платит, тому и продают, — усмехнулась Дарья и тут же на меня внимательно посмотрела: — хочешь заглянуть?
— Конечно хочу, — отвечаю, мысленно облизываясь.
Может, и мне
