Дежурства, дежурства, дежурства! Одни сплошные монотонные и однообразные дежурства и вахты. Да кто вообще в здравом уме собирается напасть на эту величественную станцию?! У нее столько систем и уровней защиты, что любая атака на нее выглядит стопроцентным суицидом. Вот давайте чисто гипотетически прикинем: если группа мятежных дебилов все же решит штурмовать эту цитадель, какой у них будет план? В лобовую? Может быть, скрытно через черный вход с помощью спецназа? Ни один из этих вариантов не пройдет: в лабиринтах и коридорах станции путаются даже те, кто в ней работает не первый месяц. Даже если каким-то чудом эти камикадзе прорвутся на территорию самой станции, то что они будут делать с дежурящим внутри десятком тысяч лучших солдат империи, вооруженных до зубов совершенным смертоносным оружием? Тут превосходство в числе просто подавляющее, и я не думаю, что всех межгалактических повстанцев сейчас наберется хоть десять тысяч. Интересно, а кто-нибудь из наших бюрократов ведет подсчет количества действующих повстанцев: сколько из них в строю, а главное, скольких мы уже уничтожили? Откуда восстание черпает свои людские ресурсы, а главное, откуда у них деньги на оружие и боевые космические корабли? Такая техника – дорогое удовольствие.
3
Вот и Новый год наступил. И мой новый год начинается, конечно же, с очередного дежурства – как же быть иначе! Меня поставили нести вахту прямо в главное тюремное управление, сектор JFK-63. Я искренне думал, что бóльшая часть станции будет праздновать Новый год и мы получим отгул, но, как всегда, оказался в очередной раз не прав. В тюремном блоке было практически не протолкнуться; и если учесть, что блок был очень маленьким и местами до неприличия узким и экономным на пространство, то здесь едва можно было дышать. Не понимаю, почему это место так сконструировали, они что, собрались в огромной и просторной станции содержать карликов? Присутствовал тут почти весь высший офицерский состав во главе с вездесущим Лордом Дариусом, который собрался лично допрашивать пленных. Я в первый раз увидел Лорда вживую. Честно говоря, я думал, что он невысокого роста, но, как оказалось, он почти на голову выше меня. Сердечко у меня, конечно, екнуло, когда его светлость прошел мимо меня. Мне кажется, я даже слышал его хриплое зловещее дыхание. Не повезло заключенным, этот человек наверняка знает толк в боли. За ним тащили двух пленников с опухшими от криозаморозки лицами.
Сегодня я узнал, кого же еще, кроме Кватро Сана, перевозил Зяба Твен в капсулах заморозки. Вторым узником, которого мы недавно забрали с Экс Эрза, оказался еще один злобный повстанец-рецидивист Дюк Мунволкер. Его офицеры называли криминальной кличкой Принц. Почему именно Принц? Забавно, но не так давно я встретился лицом к лицу с лидером повстанцев под уголовной кличкой Принцесса. И готов поклясться: они брат и сестра. Оба, мягко говоря, жирноватые, у обоих кривые носы, глубоко посаженые глаза, большие лбы и светлые волосы. Дюк Мунволкер вел себя раскованно, даже немного вызывающе для заключенного. Наверное, потому что он был одет в одежду высших земных сословий – либо он был потомственным надменным аристократом, либо дегенератом, не понимающим, куда он попал. Судя по его слегка косящему взгляду, он был ближе к дегенератам.
Мне невольно удалось услышать часть разговоров, которые вел Лорд Дариус с пленными повстанцами. Допрос проходил, что называется, с пристрастием.
– Что известно союзу повстанцев о «Смертоносном ромбе»? – жестким голосом спросил Лорд.
– Ничего не скажу! И да, ты урод в черной маске! Знаешь, почему урод? Потому что красивые люди масок не носят! – огрызнулся в ответ Кватро Сан.
– Где андроиды, которые перевозили схемы и чертежи боевой станции? – На этот раз Лорд добавил к вопросу еще и увесистый удар ногой под дых повстанцу.
– Да пошел ты… – выдохнул Кватро и потерял сознание.
Я наблюдал за допросом из-за спин десятка офицеров, но даже на таком расстоянии чувствовал невероятную энергию, исходящую от Лорда Дариуса. Он пытался привести Кватро Сана в чувство, но все тщетно.
Вот оно как все повернулось! Теперь мне стало многое понятно. И особое внимание высших офицеров к поиску никчемных железных консервных банок, и усердные погони за беглыми повстанцами. Все ради того, чтобы просто узнать, что знают о «Смертоносном ромбе» повстанцы и их руководство. Одного вот не пойму: зачем же было этих самых повстанцев тащить на эту самую секретную станцию, которую мы так тщательно скрываем от посторонних глаз? А если на них жучки и имплантированные датчики местонахождения? Так можно легко выдать наше местоположение на звездной карте…
