Рассказ первый
О том, как эльфы отправились в дорогу верхом
В один из первых весенних дней на опушке леса, среди оврагов и проталин, как всегда уже много-много лет, показались крошечные головки странных существ, которых издали можно было принять за мошек или букашек.
Но это вовсе не мошки и не букашки, а маленькие человечки – эльфы, которые живут в лесу и, как только приближается весна, отправляются в путь-дорогу, странствовать по белу свету.
Здесь все наши старые знакомые: смешной трусишка Мурзилка, доктор Тюбик-Мазь, которому не раз приходилось лечить этого проказника, Дедок Бородач, самый старый из эльфов, Вертушка, Заячья Губа, Мишка Пискун, Знайка с Незнайкой и Всезнайкой…
Как всегда по весне, эльфы держат совет: куда отправиться, на чём, кто будет старшим.
– Ну что? – обращается сейчас Мурзилка своим пискливым голоском к самому маленькому из лесного народца, Пичужке, который, ловко вскарабкавшись на дерево, смотрит оттуда на соседнюю полянку.
– На поляне пасутся лошадки… Их много-много… – выпучив глаза, отвечает тот.
– Вот и отлично! – воскликнул Дедок Бородач. – Сейчас оседлаем их и – вперёд!
– Ура! – раздались в ответ десятки тоненьких голосков.
Не прошло и минуты, как малютки уже сидели на конях и мчались во всю прыть, причём на каждом поместилось по несколько крошечных седоков.
… малютки на конях мчались во всю прыть…
Быстрее ветра неслись малютки, так что дух захватывало и в ушах звенело, но крошечные наездники не испытывали страха: чем быстрее неслись испуганные кони, тем радостнее визжали неустрашимые ездоки.
Всю ночь напролёт мчались лесные человечки, но ни капельки не устали, и вот уже под утро на пути им попалась небольшая деревушка.
Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай и погнались было за ними, но куда собакам тягаться с быстрыми конями! Вскоре они отстали, а эльфы тем временем, перемахнув через забор, помчались дальше.
Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай…
Промелькнул лес, за ним – поле, река, и снова лес – наконец показались высокие горы, которые круто поднимались одна над другой, пересекались глубокими ущельями и отвесными скалами. Никогда еще человеческая нога не ступала на эту крутизну. Кони мчались по узким горным тропинкам у самого края пропасти, и даже лисицы выскочили из нор посмотреть на столь необычное зрелище. Орлы, коршуны, совы и другие обитатели горных высей, кого выгнало из гнёзд неожиданное появление странных всадников, поднялись с криком под самые облака.
…эльфы, перемахнув через забор, помчались дальше…
