За свободу выбора приходится платить не слишком хорошей репутацией. Ведьме надо быть вдвое осторожнее в выражениях и действиях, чем любой другой девушке или женщине.
Учебник магии для ведьмБросив на меня недовольный взгляд, Саги развернулся – печати гомункула перламутрово блеснули – и громко затопал по лестнице вниз:
– Копуша, ты точно сама с зомби справилась?
– Сама! – Почему он меня так дико раздражал? У него дар выводить из себя? Я топнула: – Сама!
Меня, похоже, никто не слушал. Я перевела дыхание, уговаривая себя: «Это всего лишь бракованный гомункул. Ты молодец, ты справилась с зомби, ты уже штатная ведьма, всем нос утёрла – радуйся». Но думала о проклятом Саги и с каждым шагом холодела: «Ведьма недоделанная…» Он догадался, да? Или страх заставляет видеть то, чего нет?
Пройдя по лестнице и через коридор – как же здесь кристально чисто! – я вышла во двор. Возле небольшой конюшни ждал огромный рыжий конь. Он косил на меня нахальным взглядом и нетерпеливо перебирал копытами.
– Здравствуй, красавец, – улыбаясь, я осторожно коснулась светлой, солнечной гривы, провела по вздымавшемуся боку.
Конь потянулся к руке. Вспомнив предупреждение, я её отдёрнула. Клацнули зубы. Вовремя отдёрнула.
– Хулиган, – я погрозила коню пальцем и осторожно погладила бок, отступила к крупу, подёргала седло – сидело хорошо.
Конь всхрапнул, несколько раз вскинул голову. Приторачивая сумку к седлу, я заметила молодого – верхняя губа ещё только пушилась мягким волосом – кудрявого брюнета в кожаных доспехах.
– Подсадить? – Он белозубо улыбался.
– Давай, – невольно улыбнулась я в ответ.
Стражник был круглолицый, плечистый, немного выше меня, очень крепкий. И пах сеном. Его лучезарная улыбка не давала исчезнуть моей улыбке. Присев, он сцепил руки, я легко оттолкнулась от ладоней, взметнулась вверх – конь шагнул в сторону, и я повисла поперёк седла.
К лицу, скрытому свалившимся капюшоном, прихлынула кровь. Конь победно заржал – второй Саги! Стражник засмеялся. Звякнула сбруя, конь колыхнулся, и меня крепко ухватили за бёдра и потянули вниз. Приземлилась я в объятия стражника, он меня развернул. Капюшон закрывал обзор, но я видела пухлые губы, оказавшиеся слишком близко к моим… А крепкие руки не просто держали – скользили по спине, медленно покрывавшейся мурашками.
Нет, я знала, что к ведьмам, не отягчённым обязанностью блюсти невинность, проявляют повышенный интерес любители лёгкой добычи, но в институте нас не хватали!
Широкая ладонь скользнула на ягодицу и сжала. Я взвилась. Стражник белозубо ухмылялся. Инициировал бы меня как пить дать, но маги не работают простыми стражниками, такого прыткого лучше держать в узде.
– Ещё раз так сделаешь, руку наглую до плеча сожгу, – пророкотала я.
– Правда? – Улыбка чуть погасла, но только чуть, он потянул мой капюшон, открывая лицо. – Не нравлюсь?
– В развлечениях такого рода не нуждаюсь, – как можно равнодушнее ответила я, чтобы он не вообразил в этом кокетства.
– Почему? – искренне изумился стражник.
В пах его садануть, что ли?
– Руки убери – это последнее предупреждение, – я нахмурилась, сурово стиснула губы, хотя хотелось просто без предупреждений врезать ему в пах, чтоб неповадно было.
На загорелом лице отразилась широкая гамма эмоций от насмешливости и неверия до почти страха. Руки стражник всё же убрал, отступил.
Под шумок конь объедал с клумбы жёлтые разлапистые цветы. Кашлянув, одёрнув ремень, стражник направился к выходу со двора, то и дело оглядываясь с видом несчастного ребёнка, у которого отняли конфету. Я пошла к коню – конь с невинной мордой отступал. Как Саги, будет надо мной глумиться?
