Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
под севооборот. Разглядывал его папа долго, покуда стена не издала громкий скрип от сильного порыва ветра. Мы поспешно вышли наружу, после чего папа воззрился на крышу.
– Жалко, что его так перекосило. Так бы у нас было где жить, покуда бы мы не закончили строить новый дом. Ну как тут поселишься? Он выглядит так, словно в любую минуту рухнет.
– Да, сэр.
Папа двинулся в направлении леса, а я пошла за ним. Мне так хотелось поскорее взяться за дело, что я едва не наступала ему на пятки.
Лейси было захотела увязаться с нами, но я ей сказала:
– Оставайся с мамой, Лейси.
Она замерла, а я вдруг заколебалась. Может, пусть пойдет с нами? Сестра стояла, понурив голову, и волосы закрывали ее лицо. Можно было не сомневаться, что ее не радовала перспектива остаться с мамой и братом.
Оставив ее стоять там, где она застыла, я переключила внимание на то, что говорил папа.
– Посмотрим, удастся ли нам найти поваленные деревья поприличней. Поскольку инструмента у нас нет, кору придется снимать гвоздодером от молотка.
– Да, сэр.
Мы принялись искать подходящие деревья. Поначалу выбор у нас был богатый. Папа осмотрел несколько стволов поменьше, после чего почесал подбородок.
– Пожалуй, вот эти три, – наконец, сказал он.
Вдруг, по непонятной для меня причине, мне захотелось потолковать с Джо. Интересно, что бы он стал делать в подобном положении? Папа прервал ход моих мыслей.
– Ладно, давай приниматься за дело. Какой толк попусту здесь стоять.
Я была рада, что ему хочется нас занять. Работа – лучшее лекарство от дурных мыслей, и я трудилась изо всех сил, несмотря на то что руки отчаянно болели.
Примерно через час папа остановил меня.
– А ну погодь, – сказал он.
Он заметил следы крови на коре одного из деревьев.
– Твоя кровь? – спросил он, показав пальцем. – У меня-то ран нет, это уж точно.
Я спрятала руки за спину. Мне не хотелось прерываться из-за каких-то пары капелек крови. Папа подался ко мне, схватил меня за запястье и вытащил мою руку из-за спины. Он силком разжал мне пальцы и уставился на рану. Молоденькая, только что образовавшаяся кожица на ладони была сорвана. Рана увеличилась и кровоточила.
– Все в порядке, это ерунда, – сказала я, силясь придать голосу уверенности.
– Уоллис Энн, если ты заработаешь заражение крови, то окажешь мне медвежью услугу.
– Да у меня ладони почти что зажили. Зря я сняла повязки. Если снова перевяжу, руки у меня будут снова как здоровые.
– Ладно, – кивнул папа. – Тогда иди и скажи маме, чтоб она тебе помогла.
Как только меня заприметила Лейси, сидевшая у костра, она тут же встала и пошла со мной к маме, которая ломала голову над тем, что делать с затопленным погребом.
– Я как раз собиралась принести вам воды попить, – сказала она. – А потом отвлеклась, когда занялась вот этим, – мама кивнула на погреб.
Я показала ей руки, и мама, зацокав языком, немедленно показала жестом, чтобы я шла к огню. Затем она оторвала нижнюю окантовку собственного платья.
Обмакнув ткань в ведро с водой, мама сказала:
– Будет немного больно.
– Не больнее, чем уже было.
На самом деле болело просто адски. Из-за того, что на раны постоянно попадала грязь, не говоря уже о том, что мне вечно приходилось таскать воду и собирать хворост, плоть на ладонях была очень нежной. Я закусила губу, пока мама промывала раны и прощупывала их пальцем. Наконец, она закончила меня перевязывать. Все это время она постоянно качала головой, видимо вспоминая о тех временах, когда у нас имелись и настоящие бинты, и перекись, и целебные мази, которые хранились на кухонной полке. Лично я думала именно о них. Как и о многих других вещах, благодаря которым наша прежняя жизнь теперь представлялась мне воистину роскошной.
Закончив, мама сказала:
– Ты крепкий орешек, Уоллис Энн, только не забывай об одной очень важной вещи. Ты уже почти женщина. В тяжких трудах нет никакого греха, но в женщине, пусть и для вида, должна оставаться какая-то нежность и хрупкость. Мужчинам не нравится, когда девушка совсем уж независимая.
Понятия не имею, отчего она именно сейчас решила завести об этом речь, поскольку ничего подобного прежде я от мамы не слышала. Кровь прилила к лицу, а потом волной жара обдало все тело от макушки до пяток.
– Да, мэм, – ответила я.
Я направилась обратно к тому месту, где оставила папу. Проходя мимо Лейси, я поманила ее рукой, приглашая пойти со мной. Во-первых, со мной ей веселее, а во-вторых, у мамы и так дел полон рот. Ей достаточно и Сефа. Я сразу же взялась за дело и вскоре обнаружила, что у меня, несмотря на перебинтованные руки, вполне получается выдерживать заданный папой темп. Если мы хотим вернуться к прежней жизни, придется работать не покладая рук, куда усерднее, чем до наводнения. Это касалось всех, в том числе и Лейси. Мы с папой отыскали еще два поваленных дерева. Я велела Лейси ошкуривать найденный нами клен подходящих размеров. Я вручила ей молоток и показала, как снимать кору гвоздодером. Сестра присела и принялась за дело. Судя по всему, работа пришлась ей по вкусу. По ходу дела она вообще могла легко увлечься любым ручным трудом.
Оставив ее трудиться, мы взялись за ствол, который я ошкурила до перерыва. Мы притащили его к нам на двор, где и бросили. Мама одарила нас короткой улыбкой. Мы снова вернулись в лес, и, покуда папа занимался поисками очередного дерева, я отправилась проведать Лейси. Мне очень хотелось узнать, как она справляется с заданием. Я обнаружила, что сестра пропала, практически не притронувшись к клену. Несколько минут я ее искала, чувствуя, как во мне закипает раздражение, как всегда, когда Лейси отказывалась делать то, что ей было велено. Я обошла лес широким кругом по опушке. В какой-то момент я уже подумывала позвать сестру, но остановила себя – мне не хотелось, чтобы папа узнал о ее пропаже. Решив не поднимать шума, я возобновила поиски. Мы отсутствовали совсем недолго, и потому Лейси просто не могла далеко уйти. Я пошла сперва в одну сторону, потом в другую, пока, наконец, не вернулась в исходную точку, сделав широкий круг. Появился папа. Я с ужасом подумала о том, что сейчас мне предстоит признаться в пропаже Лейси. Мало нам того, что мы пережили, а тут еще одна беда. Однако папа был поглощен тем, что ковырялся в упряжи, и не заметил отсутствие Лейси.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
