подвинулась обратно. Этого порыва хватило, чтобы приклеенный на жвачку листок медленно спланировал ей на колени.
Айяно окаменела, словно изваяние, последним усилием сдерживая слёзы. Как же она опозорилась! Все слышали, как она обвинила первого аристократа во лжи. А теперь на её коленях лежало доказательство её позора. Но, может, просто листок?
Она медленно, будто разминируя бомбу, подняла бумагу. Ошибки не было. Просьба Дольмейстера, с вчерашним числом и личной печатью. Опозорилась… С прямой спиной, молча и не оборачиваясь, она вышла из класса. А хотелось реветь во весь голос.
Кто бы знал, как тяжело ей приходится держать маску равнодушия. Все восхищаются её даром. Но разве кто-нибудь понимает, как невероятно сложно ей подавлять огненную натуру. Она бы с удовольствием устроила бой с тем же Дольмейстером. Но её учили, что гневливость – это порок. Тем более против такого слабака ей драться никакого удовольствия. Так что спокойствие, только спокойствие. Никаких слёз. Ибо настоящий слуга империи либо холодно вежлив, либо отстранённо дружелюбен. И никак иначе. Любое другое поведение – позор! Так её учили с самого детства.
Став старше, она с этим согласилась. Да и, признавалась она себе, дружить-то не с кем. Темы интересов других детей ей были попросту скучны. Сейчас бы она всё отдала за подругу. Единственным настоящим другом был её отец. И только он её понимал. Поэтому заслужил её уважение и непререкаемый авторитет. Ему она подражала. И старалась идти его путём.
Стала неизменным старостой, тренируя организаторские и лидерские навыки. Отлично училась, чтобы получить медаль и без проблем поступить в выбранный университет. И держала лицо, никого не приближая, но и не отдаляя. Все эти связи ей пригодятся потом. Когда она вступит на карьерную лестницу.
Недавно, в младших классах, её цели исполнялись легко. И только в старших классах остальные догнали её. Появились игроки, что предпочитали планировать своё будущее, а не обсуждать мальчиков-девочек или моду-машины. Стало сложнее. Немного. Особенно то, что её включили в выгодный вариант для брака. Старый род, сильная кровь, высокие связи. И сама Айяно, обладающая талантами аж в трёх направлениях, могла усилить любую семью. Это было слегка неожиданно, потому что подростки выбирают сиськи. А с этим у девушки были проблемы. Но пусть коровы выходят замуж и рожают таких тупых телят, а Айяно собирается создать и возглавить новую службу. И кто запомнит этих тёлок? А вот имя Айяно Фумико обязательно останется в истории.
Так что когда красавчик Сэмен Торугава, старше на класс, предложил ей встречаться и вообще подумать о роли первой жены, Ай малость застопорилась. Но хватило выдержки, чтобы взять время на подумать. Отец её слегка панические мысли послушал с усмешкой. И объяснил её выгодность как жены. А так как Торугава были вассальным императорским родом, то и семье Фумико подобный брак был бы выгоден.
Имперские рода от императорских отличались тем, что первые имели свои Сердца Замков. А вторые после смерти служили мёртвым императорам – при желании и возможности. Это был ключевой момент, то есть вассалы не уступали в силе кланам. А имперцы, наоборот, являлись прямыми слугами правителя и государства. Соответственно, их защиту обеспечивал сам император.
Тогда, по размышлении, Айя приняла предложение парня. И это словно прорвало плотину. Ей сделали десяток подобных предложений. Ай стало проще отказывать с виноватой улыбкой, ведь жених есть. Пусть он не стеснялся развлекаться с другими девушками, но отговоркой служил надёжной.
Она себе не признавалась, но её стало царапать внутри такое отношение парня к ней. С улыбкой и предупредительный на официальных мероприятиях, но холодный наедине. Не то чтобы она собиралась ему позволить что-то большее, чем лёгкое объятие или поцелуй в щёку, но и подобное отношение её обижало. Так что мысленно она его послала. Никакой свадьбы, её ждёт работа.
«А сегодня все мои жизненные планы нарушены приставучим и тупым Дольмейстером», – вернулись мысли к её ошибке.
Воспоминания о воспитании и вдолбленных ей правилах, о проблемах с грудью и неверном женихе помогли ей пережить прошедший стыд. Раз она виновата, то ответит, ничего страшного. А если Влад уйдёт к другой, то так ей и надо. Зазвездилась, возомнила себя безошибочной. Забыла, тупая курица, о том, что Дольмейстер – ходячий промах и хаос, но при этом всё же истинный аристократ.
На следующий день Айя успокоилась окончательно. Не такая уж и ошибка. Демонов кукловод! Он всё проделал специально. И жвачка, и разговор. Всё, чтобы спровоцировать её. О-о-о, она ему покажет, что в эту игру можно играть вдвоём. Она его уничтожит за вчерашний позор. Сначала униженно попросит прощения. А после, как будто не догадываясь о подставе, попросит впредь класть бумагу на стол, а не клеить жвачкой под. И всё.
Главное сделать это при свидетелях. А они уж разнесут информацию по всей школе. И обязательно найдутся люди, которые разгадают примитивную двухходовку Дольмейстера. К примеру, она была уверена, что это обязательно сможет Влад. Не зря… Прочь, смущающие мысли!
Возможно, её посчитают дурёхой. Но она была так взволнована клеветой на влиятельного аристократа, что отшибло весь рассудок напрочь. Всё же она человек, что бы ни думали окружающие. Отличный план! Дольмейстер поплатится за свою ловушку.
На следующее утро Айя устроилась на подоконнике напротив класса. Не сдержалась и улыбнулась: даже опосредованно Дольмейстер заставляет её нарушать приличия. Ведь когда сидишь на белом пластике, юбка неприлично задирается. Но к демону, сегодня она имеет право на слабости. Возможно, Влад увидит… Долой смущающие мысли!
Засада была выбрана грамотно, потому что Ай прекрасно знала, что раздражающий её одноклассник никогда не гуляет на переменах, а сразу идёт в кабинет. И рассеянное лицо парня, показавшегося в коридоре, подтвердило верный выбор места ожидания.
Айя решительно направилась к нему. Через пару шагов до неё дошло, как она планировала унизиться. Но следом: прочь сомнения! Миг позора, а после – триумф! Но…
То ужас, то уверенность по очереди одерживали победу в её мыслях. Только привычка держать лицо вела её вперёд. Решение принято, следовало выполнять. Фоном она регистрировала панику парня, что прыгал из класса в класс.
– Лорд Дольмей…
И дальше всё пошло не так. Сначала ей показалось, что он хочет её изнасиловать… Но, увидев испуг на его лице, успокоилась. Отсутствие свидетелей её не смутило. Она бы обязательно всё рассказала «подругам». И ей бы обязательно поверили. Даже наоборот, его поведение добавило бы изюминку в её мнимое унижение.
Только Дольмейстер словно догадался о её замысле и мешал. И на очередное обзывательство она просто
