Судя по всему, строительство гробницы Эхнатона в Долине Царей началось в начале его правления, когда он носил имя Аменхотеп IV и еще не основал новую столицу. Возможно, мы никогда не узнаем, где она находилась и как в конечном счете была использована: для захоронения Эхнатона, кого-то из его преемников или иным образом[76]. С уверенностью можно сказать только одно: каким бы ни был изначальный план, его изменили, когда центр власти переместился в Ахетатон. Эхнатон ясно изъявлял свое желание быть похороненным в Амарне. После него осталась запись, которая могла бы стать весьма полезной для поиска гробниц других египтян того времени, если бы история пошла немного по другому пути:
Для меня должно построить гробницу в восточной горе у Ахетатона… и похоронить Великую Царскую Супругу Нефертити также следует там… и похоронить Дочь Фараона Меритатон следует там[77].
Важно отметить, что здесь говорится только об одной гробнице, следовательно, Эхнатон хотел, чтобы его самого, Нефертити и Меритатон похоронили в одном месте. Однако тут существует и некое разночтение, так как позже он говорит о том, что для некоторых высших чинов нужно устроить «молельни при гробницах» (ahaut) и «кладбище» (semet), на котором их следует похоронить.
После того как западные ученые узнали о существовании города Ахетатон, казалось, найти царскую гробницу не составляло труда. Такое открытие должно было стать важнейшим событием для всех египтологов, но несколько лет о нем никто толком ничего не знал. Прежде чем до гробницы добрались археологи, ее обнаружили местные жители. Петри в 1892 году писал, что усыпальница найдена местным населением «четыре или пять лет назад» и это открытие держали в тайне, пока не унесли оттуда все, что, по мнению обывателей, могло быть продано[78]. Когда все ценности были вынесены, тайну раскрыли, и несколько старших работников Службы древностей стали претендовать на авторство открытия. Никто из них, конечно, не имел к нему никакого отношения. К тому моменту ничего сенсационного находка собой не представляла, и гробница не привлекала к себе должного внимания на протяжении многих лет. В 1960-х годах Джеффри Мартин, британский египтолог из Кембриджского университета, решил исправить ситуацию. Сейчас его двухтомный труд, описывающий работу по подробному изучению гробницы и оставшихся в ней объектов, считается основным источником информации об этом захоронении, предположительно принадлежавшем Эхнатону[79].
Царское вади в Амарне
Источник: Chris Naunton
За шестьдесят лет до того, как профессор Мартин систематизировал знания об этой гробнице, Норман де Гарис Дэвис, описавший захоронение в начале XX века, присвоил ему индекс ТА26 (Тель-эль-Амарна 26). В основном архитектурный стиль гробницы соответствует захоронениям XVIII династии в Долине Царей. Она находится в пустынном вади на некотором отдалении от долины Нила. Вход в гробницу вырезан в скальном массиве одного из склонов вади. За ним следует уходящий вниз длинный проход, по бокам которого сделаны ступени. Центральная часть наклонного прохода гладкая, чтобы в погребальную камеру можно было опустить саркофаг, сделанный из качественного гранита, добытого в какой-то другой местности. Погребальная камера (Е) находится в конце прохода, а прямо перед ней вырыта глубокая шахта или колодец (D) — типичная особенность гробниц того периода, придуманная для защиты камеры от грабителей и потоков воды с поверхности. На пути к колодцу находятся две второстепенные секции. Первая представляет собой несколько камер вдоль изогнутого коридора, уходящего направо от наклонного прохода и заканчивающегося недостроенной камерой. Вторая также находится по правую руку от главного туннеля и состоит из трех помещений, обозначаемых «альфа», «бета» и «гамма» (см. Фото 10, Фото 11, Фото 12).
План царской гробницы в Амарне
Источник: Michael Johnson, Oxgarth Design
С самого начала считалось, что гробница принадлежит Эхнатону. Напоминая своим расположением, формой и размером захоронения фараонов в Долине Царей, она отличается от гробниц древнеегипетских обывателей в Амарне. Исследователи уже знали, что эти усыпальницы вырезались в скалах на границе пустынной равнины, где стоял Ахетатон. Половина находилась к северу от города, половина — с его южной стороны. Более того, несмотря на сильные повреждения внутреннего декора гробниц, легко заметить, что он выполнен в амарнском стиле. Отчетливые лучи, отходящие от солнечного диска, удлиненные картуши и большое количество изображений самого Эхнатона — все это наводило на мысль, что гробница принадлежала именно ему. Учитывая, что Эхнатон завещал похоронить в его гробнице Нефертити и Меритатон, логично предположить, что главная погребальная камера предназначалась для тела фараона, а две другие — для Великой Царской Супруги Нефертити (вероятно, первая, большая по размеру, но недостроенная) и их старшей дочери Меритатон (второе из трех помещений во второй секции).
