Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
за руки. Ажурные высокие каменные мосты всюду возвышались над рекой. Каждый раз, когда «Беата» проходила под одним из них, девушка боялась, что юркий корабль зацепится.
Старые и новые, обветшалые и свежеокрашенные дома плотно прилегали друг к другу. Город пах тиной и едой, бурлил и бесконечно говорил.
Эйнар распустил команду и нанял экипаж до дворца. Ида сполна насладилась видами старого города, пока экипаж прорывался по мощеным улицам к королевской резиденции. Телеги, кареты, кони, люди – все они были на дорогах, затрудняя движение. То тут, то там слышалась брань и конское ржание. Погода разошлась не на шутку. На улице было так душно, что уже к полудню жаркий плотный воздух можно было резать ножом для масла. У Иды невыносимо разболелась голова от непривычного шума и запахов.
Эйнар довел девушку до ворот и передал дворцовой охране вместе с багажом. Лэри встретила женщина с густыми бровями и сердитым видом и проводила в небольшие покои. Воздух в комнатах был затхлым. Служанка распахнула окна и отодвинула тяжелые гардины. Тихо бранясь себе под нос, она пообещала прислать двух горничных: комнаты не убрали, хотя знали, что новая фрейлина прибудет со дня на день.
Скромная девичья обитель: простая кровать, шкаф, стол и трюмо. Перед спальней располагалась небольшая гостиная. За дверью – небольшая ванная комната. Ида возликовала: теплая вода многообещающе журчала из латунного крана.
Для начала девушка решила развесить все свои платья.
Пришли обещанные служанки, и Ида предусмотрительно поинтересовалась у них расположением кухни: вдруг тут никто не вспомнит, что ее нужно покормить, раз уж покои к ее приезду забыли подготовить. К тому же никогда не бывает лишним узнать, где можно разжиться булочкой и кружкой молока. Девушки старательно пытались объяснить местоположение кухонь в запутанной архитектуре дворца, но, видя стеклянные глаза лэри, одна из горничных вызвалась проводить совсем недавно прибывшую ко двору девушку лично.
Кухня встретила самыми разнообразными запахами, дымом и паром. Все бегали и суетились, только паренек в углу невозмутимо чистил овощи. Ида неловко обратилась к повару. Мужчина посмотрел на нее бешеным, затравленным взглядом.
– А… новая няня! Да, вас поставят на довольствие с завтрашнего дня. Марта, собери обед для лэри, да посытнее, видишь, какая она худая? Вы уж не обессудьте, лэри, но прислуги не хватает…
– Я сама отнесу обед. – Ида взяла тяжелый поднос. – И за ужином приду.
Повар удовлетворенно крякнул:
– Вы уж извиняйте, что так вышло! Уж сильно много народу при дворе последнюю неделю. Но не волнуйтесь, домоправительница найдет вам камеристку!
Ида поблагодарила и направилась в свою комнату. В коридоре все расступались, не желая быть облитыми горячим супом из трясущихся рук девушки. Если бы она не была так озабочена сохранностью своего обеда, обязательно остановилась бы полюбоваться архитектурой и роскошной лепниной. Этот стиль был сейчас не в моде, но кто же убирает такую красоту. Дворцовые интерьеры всегда вне времени.
Изловчившись и толкнув дверь плечом, Ида вошла в комнату и на полпути к столу заметила в своей кровати толстого спящего мужчину. Издающий храп гость был девушке незнаком, впрочем, как и кровать, и вся остальная обстановка спальни. В спертом воздухе витал сивушный запах. Незнакомец хрюкнул и проснулся.
– О, вот и бульончик подоспел! – сказал он хриплым голосом, одним открытым глазом оглядывая девушку, и продолжил: – А ты не похожа на служанку! В любом случае давай, что ты там принесла, жрать хочу – сил нет!
Ида попятилась к выходу:
– Простите, я ошиблась!
– А еда?! – обиженно взревел пьяница.
– Испортилась. Вам принесут другую.
Девушка исчезла в коридоре. Со второй попытки ей удалось попасть в свою комнату. Опасаясь погони возмущенного мужика за уплывшей из-под носа миской с супом на говяжьей кости, она закрыла дверь на щеколду и с удовольствием отобедала.
Вскоре явилась домоправительница, представившаяся Аддой Мебельн. Крупная и высокая блондинка с грубоватыми чертами лица, она одним своим видом подавляла.
– Лэри Хольмсварт! Приветствую вас! – женщина смерила девушку оценивающим взглядом. – Вы довольно молоды! Почему вы решили, что справитесь с ролью няни его высочества?
Ида растерялась. Ей и в голову не пришло, что ее назначение покажется кому-то странным решением, но ответ быстро нашелся:
– Его величество Артур III нашел меня достойной этой службы после того, как по счастливой случайности мне удалось спасти принца. К моим личным амбициям это назначение не имеет никакого отношения. Я приняла честь, оказанную мне, и надеюсь послужить государству и королевской семье.
– Случайно! – Домоправительница растянула слово по слогам и фыркнула. – С завтрашнего дня приступите к обязанностям. Ваш график – шесть дней в неделю с полудня и до ужина. Вам предоставили целых четыре выходных в месяц! Король распорядился об этом лично.
Последнее слово она буквально выплюнула.
– Ваше жалование вам известно. Потрудитесь, чтобы его знали только вы! Я сочла, что жить вам комфортнее всего будет в этих покоях: они скромны, но удобно расположены. Вам положено трехразовое питание и камеристка. Хотя обычно лэри приезжают со своими…
Намек на бедность Ида проигнорировала. Девушка надеялась, что не задержится при дворе надолго.
* * *
С маленьким принцем девушка быстро подружилась. Восьмилетний ребенок был еще по-детски непосредственным. Окружение требовало от него слишком многого: знать этикет, сидеть в неудобной одежде на приемах, соответствовать своему высокому статусу. Густав не являлся наследным принцем: у него имелся старший брат, пятнадцатилетний Ренатан, и три сестры от семи до двенадцати лет.
Густав вставал вместе с петухами. После гигиенических процедур мальчик завтракал и до полудня учился, затем Ида отводила его на обед в присутствии семьи. С часа до двух был сон, а после – игры на свежем воздухе.
Ида прекрасно себя чувствовала в обществе принца до тех пор, пока не возникала необходимость контактировать с другими фрейлинами. Не все из них были довольны ее назначением, но с парой девушек Ида все-таки завязала приятельские отношения.
Осень радовала теплой погодой, деревья только начинали облачаться в золото и пурпур.
Ида сидела на лавочке в дворцовом парке и наслаждалась последними лучами закатного солнца. Густав вместе с сестрами бегал вокруг отцветающих клумб. Ида получила письмо от Свена и с улыбкой пыталась разобрать каракули брата. Грамматика мальчику всегда давалась нелегко.
«…Мой друг Мадс говорит, что фэрт Гандрэд по ночам превращается в ворону и облетает город, заглядывая в окна. Он не может взять в толк, почему учитель всегда ходит в черном и с перьями в тюрбане. И откуда он узнал, что мы притащили собаку с щенками в комнату? Нам стало ее жаль, она была такая худая. Собаку
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
