арки, высеченной кем-то прямо из скалы, виднелся вход, и оттуда доносились глухие удары металла о камень. В этот раз бригадир не стал отдыхать и сразу направился к входу в помещение, высматривая археолога, работающего где-то в глубине пещеры.
- Леот!
Его хриплый голос сразу разлетелся по залу, многократно отразившись от камня, и пропал где-то внутри каменной арки.
- Я здесь.
Достигнув, наконец, цели, к которой так долго шёл, бригадир все же остановился и тяжело выдохнул.
- Выйди, пожалуйста, сюда. Мне нужно немного отдышаться.
Алексей с Алиной остановились возле Патрика, а внутри невидимой комнаты послышались бодрые шаги подошв по мокрому камню.
- Решили прогуляться шеф?
- Остряк, блин. Знал бы, что так далеко идти, не пошёл бы. Смотри, кого я тебе привёл. Забирай. Их Лозик привёз, сказал, что ты в курсе.
Из каменного прохода показался бодрый мужчина лет сорока. Он был небольшого роста и выглядел немного моложе своих лет, хотя тронутая сединой голова предательски выдавала его возраст. Широко улыбнувшись добродушной улыбкой, он сразу направился к молодым учёным, осматривая их издалека искрящимися глазами.
- Да ладно! Вот так сюрприз. Я думал, что Лозик позвонит, когда приедет или вы дадите знать. Я бы мог и сам подняться.
- Как до тебя дозвониться Леот? Тут же нет связи.
- Забыл шеф. Извините. Здравствуйте.
Подойдя ближе, археолог кивнул девушке и протянул руку парню.
- Леот.
- Алексей. А это Алина.
- Зоологи?
- Да.
- Отлично. Честно говоря, когда Лозик сказал, что вы приедете, я очень обрадовался. Тут кроме меня нет учёных, одни работники опреснителей. Я вас очень ждал.
Бригадир удовлетворённо посмотрел на сцену знакомство и махнул рукой в сторону выхода.
- Ладно, знакомьтесь, общайтесь, а я пойду. Им комнаты готовят. Когда здесь закончите и подниметесь, позвони мне, я скажу, куда их проводить. Теперь они с тобой Леот.
- Я всё понял шеф, не переживайте, всё расскажу, покажу и провожу.
Посмотрев на обратный путь, как на злейшего врага, Патрик выдохнул и пошёл обратно, а Алексей с Алиной повернулись к Леоту.
- Пойдёмте, я вам кое-что покажу. Думаю, что вам будет интересно.
- Патрик нам немного рассказал о вашей проблеме. Неужели Земля действительно решила не изучать историю Циклота?
Леот грустно посмотрел на молодых учёных и развёл руками.
- Боюсь, что да. К сожалению, через неделю сюда спустят технику и всё это превратиться в пыль. Вообще они планировали зайти с другой стороны, но машина, которая пробивала тоннель, провалилась под пол, и начальство решило больше не рисковать. Там столько феридиевой руды, что можно экскаваторами нагребать, поэтому вряд ли кто-то вообще вспомнит об археологии. Снесут всё машинами и дело с концом.
Алексей с Алиной слушали Леота, а сами осматривали просторное помещение, которое явно хранило в себе какую-то историю. Потёртости каменных сколов, искусственные углубления в виде каменных чаш, истлевший от времени и влаги хворост, небольшие проходы, заваленные огромными валунами и многое, многое другое. Даже сам камень под ногами был вытерт ногами живых существ, а потолок и вовсе представлял собой купол, светящийся бледно зелёным светом.
- Вы видели? Он светится!
Алексей указал пальцем вверх, приковав внимание изумлённой Алины, которая до этого не обращала внимания на странное свечение над головой.
Леот одобрительно кивнул, разделяя с учёными их удивление.
- Да. Удивительный материал. Я взял пробы, но ещё не успел его изучить. Мне кажется, что это искусственное покрытие, а не сама порода. Там где камень отколот, свечения нет. Будет интересно узнать, что это за штукатурка такая. Пойдёмте. Мне очень нужно ваше мнение. Даже не представляете, как я рад вашему прибытию.
Заинтригованные Алексей и Алина улыбнулись и направились за археологом, который пошёл быстрым шагом к своим находкам, чтобы, как можно скорее показать их новым друзьям. Видимо, все кто жил на материке скептически относились к работе археолога и увидев, наконец, интерес в глазах своих гостей, он был по настоящему счастлив.
В другой половине помещения, возле одной из стен, стояли несколько небольших квадратных прожекторов на тонких металлических подставках. Они освещали широкий овал каменной стены, покрытой затёртыми от времени рисунками, а рядом с ними располагались железный стол и раскладушка, на которой, судя по всему, и ночевал Леот.
Археолог и его гости пересекли зал и остановились в углу, возле пятна света на стене.
- К сожалению, рисунок видно не весь, здесь завал, да ещё и повреждение, поэтому осмотреть можно только небольшой фрагмент картины, но он тоже довольно интересный. Я как раз сегодня собирался начать разбирать эти камни, чтобы осмотреть помещение, которое за ними. Если рисунок продолжается в ту сторону, значит там, точно что-то есть.
Парень с девушкой разошлись по сторонам и, зайдя в освещённый участок зала стали разглядывать находку Леота.
Алексей не сильно разбирался в наскальной живописи, но по роду деятельности, много общался с другими учёными, занимающимися археологией. Он часто видел снимки древних рисунков из Египта, Мексики и Китая и имел поверхностное представление о данных находках прошлого.
Как правило, это были изображения сцен охоты на животных или описание важной персоны изображённой в виде богов того времени. Доступными средствами передачи информации, чаще всего выступали соки растений, дающих стойкий и яркий цвет, неизменно блекнущий в течение тысячелетий и, конечно же, зола, собранная из костра. Если не брать в расчёт сложные картины, созданные настоящими мастерами древних времён, то все любительские рисунки в пещерах, были достаточно однотипны. Зубры, олени, удачливые охотники и копья, пронзающие добытых животных.
С первого взгляда на стену становилось понятно, что они находятся не на родной планете. Во-первых, краски, почему-то были преимущественно зелёного цвета, а способ их нанесения весьма необычным. На месте каждого мазка, камень казался расплавленным. Каждая линия, выглядела, будто выжженной на доске горячим металлом и залитой краской по контуру оплавленных борозд. Это сразу же бросалось в глаза и вызывало массу вопросов.
Во-вторых, на стене были изображены человекоподобные ящерицы. Их было две, и они явно взаимодействовали между собой, но чем именно они занимались, было совершенно непонятно.
На изображении, замерли две детально прорисованные фигуры странных существ. Они стояли на четвереньках, повернувшись, друг к дружке хвостами, закрученными в массивные спирали, а между ними, виднелись тонкие линии, похожие на слизь или паутину, тянущуюся от их ног и хвостов.
К сожалению, рисунок был повреждён. Пространство между двумя этими фигурами, было обсыпано и место, где соединялась слизь, стало дырой в стене, а выпавший
