— Там же демоны!
— Да ладно, меня они не тронут.
— А меня⁈
— Ну… — вздохнул я. — Тут уж всё зависит от тебя.
Демоны приближались. Они почувствовали добычу, но ещё осторожничали. Кленовый махнул рукой, нацелил ружьё, нажал на курок…
Но ничего не получилось, ведь он до сих пор не убрал предохранитель.
— Вот зараза! — он суетливо нажал на крючок и снова прицелился.
— Я б на твоём месте не…
БАХ!!! Прогремел выстрел.
Я оглянулся и увидел, что он попал одному из демонов в бок. И при этом не убил, а лишь разозлил и самого демона, и всю его стаю.
БАХ! БАХ! БАХ!!!
Этот идиот бил по разным демонам, не убив ни одного. Стая совсем рассвирепела от такой наглости и бросилась в нашу сторону. Оставались секунды.
— Да, так ты их всех перестрелять не успеешь, — загоготал я. — У тебя очень мало времени!
— Да твою же мать! — запищал Кленовый, когда между нами и стаей оставалось всего несколько метров.
Казалось, демоны уже дышали прямо мне в затылок.
— Ладно, я согласен!
И тут нас объяло пламя.
Использовать молнию было бы слишком просто, поэтому решил потренироваться в огненной стихии. Пламенный серп врезался в стаю, нескольких демонов из передних рядов удалось сжечь сразу, но остальных лишь подпалил. Но этого оказалось достаточно, чтобы они затормозили. Задние ряды врезались в передние, и стая превратилась в кучу-малу. Затем нескольких я отстрелял из ружья, бил сразу в голову, но большую часть добивал огнём. И скоро не осталось ни одной живой твари.
— Знаешь, — задумчиво протянул я, оглядывая подпалённую рощу. — Ты, конечно, тот ещё извращенец. Там были такие фотки, что я аж поёжился, но мне одна всё-таки понравилась. Только скажи мне, ты правда думал, что княжна наденет тот дурацкий семейный свитер с оленем на Новый год?
━─━────༺༻────━─━
Богдан гнал нас по кочкам и колдобинам пересечённой местности, спеша добраться до Тунгуса. Кленовый сидел рядом со мной и угрюмо молчал. Бат и Батар тоже молчали и выглядели ещё угрюмее дворянчика. Им снова не досталось веселья.
— Так, надеюсь, мы договорились? — спросил я Кленового.
— Да, — тихо пробурчал он.
— Отзывай ублюдков, — я протянул ему его телефон. — Как раз связь появилась.
Кленовый принялся писать сообщения. Я следил, чтобы он делал всё правильно. Через несколько минут позвонила Алёна:
— Игорь, почти все заявки отменили. Ты закончил?
Интересно, это они всё сами вдруг починили, или просто решили не связываться? Кленовый был довольно резок в своих сообщениях… Надо будет потом отправить людей на проверку, на всякий случай. Вряд ли им удалось сломать что-то серьёзное, всё же эта не так просто, как может показаться. Но убедиться стоит.
— Да, почти уже в городе, так что скоро буду.
— Отлично, жду! — промурлыкала Алёна.
Я сбросил вызов и довольно улыбнулся, откинувшись на спинку сиденья. Но затем спросил:
— Ты и правда не будешь кофе? Он, конечно, остыл, но тут как бы твоё имя. — Я пальцем указал на надпись «Кленовый» на бумажном стаканчике.
— Это не моё имя…
— Ну, да… Но я действительно заказал его специально для тебя. Не пить же мне его? Я не Кленовый.
Он всё же взял стаканчик, залпом осушил его, будто бахнул водки для храбрости.
— Эй, ты бы так не налегал! Кофеин, всё дела… Ещё, глядишь, голова разболится.
— Зачем всё это было? — спросил он, поморщившись.
— Зачем я тебя пугал? — я снова вернул ледяной тон
— Да, — чуть дрогнув, кивнул он.
— Всё очень просто. Запомни этот день, и каждый раз, когда в твою дурную голову прилетит мысль мне поднасрать, подумай, что было бы, оставь я тебя в той роще.
Я с холодом в глазах взглянул на него и увидел то, что хотел — страх. Правда, этот страх всё ещё боролся с верностью своей госпоже.
— Княжна может мне приказать…
— Да, может. И тогда… — я пожал плечами. — Как думаешь, она любит охоту?
Кленовый ужаснулся. Офигели даже близнецы, они не ожидали от меня таких слов. А Богдан странно посмотрел на меня через зеркало заднего вида.
— Т-ты не посмеешь, — дрожащим голосом пролепетал Кленовый.
— Вы пытались убить моего друга, одного из самых близких мне людей в этом грёбаном мире, — процедил я злобно. — И я до сих пор не знаю, выживет ли он. Как ты думаешь, Кленовый, или как там тебя… У меня есть хоть толика жалости к твоей госпоже?
Тут мне, конечно, пришлось соврать. С Петровичем всё будет нормально, однако никто, кроме меня, Якова Станиславовича и преданных людей, об этом не знал. По официальной версии помощь Азуми не оказала никакого действия. Во-первых, мы так сделали, чтобы пресечь новые попытки покушения. А во-вторых, так Кленовый куда охотнее поверит, что я слетел с катушек.
— Эт-это были не мы, — попытался он.
— Не ври мне, — зарычал я. — Кто ему подсыпал яд? Ты?
— Нет! — воскликнул он. — Это был Гроздин!
— Гроздин, значит, — кивнул я. — Понятно. И что за яд?
Кленовый затушевался. Понял, что проговорился, и потупил взгляд.
— Я не знаю… Это он занимается подобными вещами, со мной не делится подробностями.
— Понятно. Значит, ты узнаешь.
— Но как?
— Каком кверху! Если Петрович всё-таки умрёт…
Я тяжело и громко вздохнул, не в силах закончить предложение. Почему-то в голове действительно промелькнула такая мысль. Воображение, зараза такая, оказалось слишком ярким. Эмоции хлынули, выдавив к горлу ком, но зато получилось очень правдоподобно, и Кленовый от моего взгляда вжал голову в плечи:
— Я постараюсь узнать… — прохрипел он.
— Вот и хорошо. Постарайся, Кленовый, постарайся. А если в твою дурную голову придёт какая-нибудь мысль, что твоя госпожа или ты, или этот Гроздин хорошо защищены, вспомни одну вещь, — я сделал паузу, чтобы захватить всё его внимание. — Верещагина охраняли с полсотни человек, но мне это нисколько не помешало.
Кленовый нервно сглотнул. Я взглянул в окно и увидел, что мы уже приехали в Тунгус, резко сменил интонацию и дружелюбно спросил:
— Тебя возле кофейни высадить или до дома довезти?
━─━────༺༻────━─━
Когда приехали, выяснилось, что не все заявки отменили. Несколько были действительно важными, но с такой
