Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
Джесс пошла вперед. Изящная высокая блондинка, она была настоящей красавицей. Если не считать случайных встреч во время ее пробежек по набережной, когда она была в спортивной одежде, или более официальных встреч с ней, когда он приводил отчаянно кашлявшего Чарли к врачу после Рождества, Бен практически не разговаривал с ней, так, всего нескольких вежливых фраз.
Они оба потягивали шампанское, а потом Бен сказал:
– Итак, чем ты занимаешься? – И он тут же прижал руку ко лбу. – Дурацкий вопрос, не могу поверить, что я его задал. Ведь я же знаю, что ты терапевт.
– Все нормально. Ты бы мог спросить меня, часто ли я сюда захожу, и тогда бы я, возможно, встала и ушла.
Ее шутка растопила лед между ними, и когда Джо принесла закуску, обжаренные гребешки под соусом айоли с перцем халапеньо и лаймом, они уже говорили о том, что Джесс любит кататься на лыжах и бегать. Потом они перешли к работе Бена, его восхищению перед старинными зданиями и к путешествиям по Европе.
– Какой твой любимый город?
– Я должен выбрать только один?
– Да!
– Что ж, я люблю Прагу за ее башню с часами на старой городской площади, необычную форму «Танцующего дома» и виды на пражский замок.
– И куда же ты поедешь в следующий раз?
Бен собрался было ответить, когда снова появилась Джо.
– Прошу прощения за то, что прерываю вас, но мне хотелось бы познакомить вас с меню на сегодняшний вечер.
– Если оно подобно этим гребешкам, я ничего не оставлю на тарелке, – пообещала Джесс, но тут же скорчила гримаску, как будто сказала что-то неподходящее.
– Главное блюдо – обжаренный тунец с кускусом и сахарным горошком с местной фермы, а на десерт – лимонный чизкейк с корочкой из крошек имбирного печенья.
– Звучит замечательно, – оценил Бен.
– Принести вам обоим еще по бокалу шампанского?
– Пожалуйста, – ответила Джесс. И когда Джо ушла, она обратилась к Бену:
– Мне, вероятно, не следовало бы на свидании говорить о том, как много я собираюсь съесть.
– Ах, так вот почему ты состроила гримасу.
– Я выгляжу не слишком привлекательно, да? Возможно, именно поэтому я до сих пор одинока.
– Если честно, – с улыбкой сказал Бен, – то я тоже ем как лошадь.
– Мы с тобой отличная пара.
Они продолжали разговаривать и за главным блюдом, и за десертом, обсуждая разнообразные темы: братьев и сестер, Чарли и его ужимки, ее учебу в мединституте, его взлеты и падения. И к концу вечера Бен не смог бы отрицать, что он очень хорошо провел время.
– Спасибо, что ты пришла, – сказал он Джесс, когда они пили кофе.
– Джо должна радоваться, что мы настоящие спортсмены. Не уверена, что этот план подошел бы для всех.
– Но идея красивая, ты так не думаешь? Это лучше, чем свидания онлайн. Честно говоря, пугает куда меньше.
– Ты совершенно прав. А ты уже пробовал такие свидания?
– Онлайн? Нет, я бы там на такое наткнулся…
Джесс хихикнула. У нее была красивая улыбка и добрые глаза. И она оказалась отличной компанией.
– А как тебе меню? – И они вернулись к приятной теме, обсуждая местные рестораны, как лучшие, так и худшие.
К тому времени, когда они вышли из кафе под покровом темноты и, смеясь и болтая, пошли по пирсу, Бен знал, что он нашел друга. Возможно, он даже как-нибудь пригласит ее на ужин, но искра между ними не пробежала. И он мог бы сказать, что Джесс чувствует то же самое.
Выйдя с пирса, они пошли в разные стороны. Бен шел домой и гадал, как бы прошел этот вечер, если бы свидание у него было с Джо, а не с Джесс.
Возможно, оно бы закончилось совершенно иначе.
Глава девятая
Это было утро понедельника. Теперь Джо знала, что имел в виду Стив, когда говорил о том, что у нее будет болеть тело после серфинга. В субботу вечером она была на адреналине после того, как свидание, судя по всему, прошло очень хорошо. В воскресенье мышцы у нее болели, но не сильно, пока она снимала украшения с беседки, а Стив разбирал конструкцию и убирал ее в кладовку до того, как Молли и Артур открыли кафе. Но в понедельник у нее болело абсолютно все!
Джо отнесла капучино Мелиссе, у которой рабочий день в почтовом отделении начинался позже, и поморщилась, ставя кружку на столик: ее тело сопротивлялось даже самому легкому движению.
– Что с тобой не так? – с улыбкой спросила Мелисса.
– У меня все болит после серфинга.
– Я-то думала, что ты наслаждаешься выходным.
– Я наслаждалась, пока не начали проявляться последствия. Мне больно хоть что-то поднять или нагнуться, чтобы вытащить еду из духовки. – Джо покачала головой.
Мелисса жестом попросила ее нагнуться ниже, чтобы она могла прошептать:
– Обрати внимание вон на тех двоих. – Она смотрела на группу молоденьких девушек, заговорщически оккупировавших самый дальний от стойки подоконник-диван.
– На кого именно?
– Взгляни на девушку, сидящую с краю, брюнетку, а потом проследи за ее взглядом.
Джо понятия не имела, что затеяла Мелисса, но незаметно посмотрела туда, куда она сказала, пока вытирала соседний столик и смахивала крошки со стула.
Вернувшись к Мелиссе, она сказала:
– Да, ей не позавидуешь.
Кем бы ни была эта девушка, она не могла оторвать взгляд от одного из парней, сидевших за ближайшим к меловой доске столиком. Они как раз собирались уходить.
Мелисса кивнула в сторону парня, который проходил мимо них к двери.
– Это Дэн, я работаю вместе с его мамой.
– А кто эта девушка, которая на него смотрит?
– Это Мэдди. Я знаю только, что ей недавно исполнился двадцать один год, потому что она устроила большую вечеринку в пабе. Ах да, еще она регулярно сидит с сынишкой Бена.
– Что ж, Дэну нужно было бы лучше смотреть по сторонам, – прошептала Джо, – потому что она определенно положила на него глаз.
– Я думаю, это взаимно. – Мелисса улыбнулась.
Иногда у Джо возникало чувство, что она как будто подглядывает за другими, когда речь шла о новой любви.
Мелисса вернулась к чтению журнала, а Джо продолжила неловко передвигаться по кафе, словно старушка. Вошедшая Энджи заметила, что Джо не может нормально двигаться, а когда Молли заглянула в кафе по дороге в библиотеку, они обе с удовольствием посмеялись над Джо. Но она не обиделась, она умела во всем видеть смешную сторону. Молли и Энджи, как догадывалась Джо, было приятно видеть, что не только у пожилых людей возникает ощущение, будто собственное тело их подводит.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
