Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
для бедняков.
Ханна собралась с духом и вперилась взглядом в ненавистное лицо.
– Почему мне не сообщили?
– Так ты же сбежала и бросила свою бедную маму. Я думал, тебе будет все равно. – Он в открытую насмехался над ней, даже не притворяясь скорбящим.
– От нее я не сбегала… Как она умерла? Когда я в последний раз ее видела, она не выглядела больной.
Квинт снова отвел глаза.
– Несчастный случай. Вышла посреди ночи по нужде, поскользнулась на лестнице и упала. Сломала шею, как тростинку. Умерла до того, как я прибежал.
Уклончивое поведение Квинта насторожило ее. Ханна выпрямилась и стальным голосом заявила:
– Не верю! Это ты ее убил, знаю, что убил! Ты всегда избивал маму. Ты ударил ее и сломал ей шею!
– Не говори так, девонька. – Глаза Квинта лихорадочно заметались. – Кто-нибудь услышит. Все было не так, клянусь. Это был несчастный случай, даю слово!
– Слово даешь! – с презрением отозвалась Ханна – Ничего твое слово не значит. Ты всегда предпочитал врать. Это ты убил маму, знаю, что ты. Грязный убийца! – Ханна знала, что почти кричит и вот-вот сорвется. – И ты за это заплатишь. Я добьюсь, что ты заплатишь, пусть это будет последнее, что я в жизни сделаю!
– Не кричи так, девонька! Тише, ради бога, тише!
Квинт пошел на нее, активно жестикулируя и прося замолчать.
Не обращая на него внимания, Ханна завизжала:
– Убийца! Убийца!
Лицо Квинта потемнело, он подошел к ней, потянулся руками к ее шее, губы у него шевелились.
– Заткнись, грязная сучка, заткни свою пасть!
К Ханне вернулось здравомыслие, и она, пока не стало слишком поздно, поняла, что ей угрожает опасность. Она подумала позвать на помощь Джона, но тут увидела прислоненную к стене метлу. Девушка схватила ее и с размаху врезала Квинту по голове. Тот завизжал, вскинув руки, а Ханна, схватив метлу, как двуручный меч, стала тыкать ею в отвислый живот Квинта – раз, два, три. Квинт ахнул, пытаясь защитить живот, и в то же время подбираясь к Ханне и готовясь в любую секунду наброситься на нее.
Испугавшись, Ханна стала на ощупь искать дверь. И найдя ее, начала пятиться из дома. Квинт бросился за ней, но на пороге замер, уставившись на кого-то, стоящего у нее за спиной.
Ханна обернулась и увидела Джона.
– Эта белая тварь беспокоит вас, мисс Ханна? – спросил он. Лицо у него было застывшее, словно вырезанное из черного дерева.
– Все в порядке, Джон. Со мной все нормально. Поехали обратно в «Малверн».
Она сделала несколько шагов к коляске и обернулась.
– Ты пожалеешь о том дне, когда убил маму, Сайлас Квинт! Это я тебе обеспечу, даю слово!
Только теперь Ханна заметила, что у нее есть зрители. По обе стороны дороги собрались жители близлежащих домишек и молча наблюдали происходящее. Ханна торопливо забралась в коляску, прежде чем Джон успел ей помочь. Он вскочил на козлы, натянул поводья, и коляска тронулась.
Ханна ехала с высоко поднятой головой и смотрела прямо перед собой. Она держала себя в руках, пока они не отъехали на какое-то расстояние от Уильямсбурга. Там она сломалась, и слезы хлынули водопадом. Ханна согнулась на сиденье чуть ли не пополам, всю ее сотрясали рыдания. Бедная мама! Мэри Квинт не знала ничего, кроме тяжкого труда и бедности, за исключением нескольких недолгих лет счастья с Робертом Маккембриджем. И вот теперь, когда у Ханны появилась возможность вырвать ее из лачуги и из лап Квинта, чтобы она вольготно прожила остаток жизни, ее дочь опоздала. Мама умерла.
Ханна все плакала и плакала. Но под гнетом горьких слез и горя зарождалась жажда мести. Ее сердце разрывалось от ярости. Когда-нибудь и как-нибудь она обязательно увидит, что Сайлас Квинт страдает. И Амос Стритч тоже. Почему-то, видимо на уровне интуиции, Ханна связывала Амоса Стритча со смертью матери.
Вдруг Ханна подумала, что от мужчин ей всю жизнь доставались лишь ругательства и тычки, за исключением Малколма Вернера. А с чего бы это ему быть другим? Может, он ведет себя хитрее, потому что из благородных.
Она решила впредь быть очень осмотрительной. Любые посягательства дорого обойдутся каждому!
Сайлас Квинт еще долго смотрел на дорогу, пока удалявшаяся коляска не скрылась из виду. После этого он решил вернуться в дом. И тут заметил отовсюду глядевших на него соседей, и молчание их показалось ему обвинением. Что они слышали? И многому ли они поверили из того, что наговорила эта тупая девчонка?
Его охватил страх, Квинт оскалился и рявкнул:
– Чего вылупились? Валите по домам и не суйтесь в дела соседей!
Люди начали расходиться, и Квинт зашел в свой дом. В голове у него стучало, сердце колотилось. Ему срочно надо было чего-нибудь выпить. Вчера, добираясь до кровати, он почти ослеп от пьянства и не помнил, осталось ли в доме что-нибудь из спиртного.
Квинт лихорадочно шарил повсюду и наконец нашел кувшин, на дне которого оставалось немного сидра. Он жадно его выпил. Вкус был кислый, как у уксуса. В животе возмущенно заурчало, и он на мгновение испугался, что его сейчас вырвет.
Квинт дополз до спальни и рухнул на кровать. Через некоторое время сидр подействовал, и ему немного полегчало. По крайней мере он снова мог думать.
Черт подери, он не хотел убивать эту тупую бабу, не хотел? Это и вправду был несчастный случай.
В тот вечер, когда он узнал от Стритча о побеге Ханны, Квинт вернулся домой и поднял Мэри с постели.
– Твоя тупая девка сбежала!
Мэри хлопала глазами, пытаясь проснуться, потом в ее взгляде промелькнула тревога.
– Ханна? Ханна сбежала?
– Ханна? Да, Ханна! – передразнил ее Квинт. – Так ведь зовут твое отродье, а? Как же она меня подвела, когда сбежала…
– Подвела? – простонала Мэри. – Ты о ней хоть чуть-чуть беспокоишься? Ее могли захватить дикари и убить!
– Ну ты и дура баба! Тут краснокожих давным-давно нет. Сквайр Стритч думал, может, ты знаешь, что случилось. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что он прав. Где она? Где эта неблагодарная девка?
Теперь Мэри плакала, по ее лицу текли слезы.
– Я не знаю, где она!
– Врешь, баба! Она твое отродье. Ты с самого начала противилась тому, чтобы она работала по договору. Так где ты ее прячешь? – Он с размаху ударил жену по лицу.
От удара женщина заплакала и пошатнулась. Она стояла между Квинтом и дверью, поэтому смогла быстро выбежать в соседнюю комнату. Он бросился за ней.
Длинные распущенные волосы Мэри развевались у нее за спиной. Квинт прыгнул вперед, и ему удалось вцепиться в них пальцами. Дернувшись,
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
