подошел чуть ближе и взял рамку в руки. Оттуда на него смотрела рыжая кудрявая девушка. Не сложно додуматься, что это его мама. К сожалению, знает он её лишь по фотографии, не более. Она умерла слишком рано, сын её банально не помнил. Он с немного печальным видом поставил рамку обратно, а с полки стащил отцовскую тетрадь. Юноша вернулся на кухню, налил себе чаю и открыл первую страницу.
Он любил по вечерам что-либо читать, особенно папину тетрадь, где он писал про вирусы, на которых вел охоту. Отец никогда не запрещал сыну читать свои исследования. Это было, как минимум, интересно. Венцеслав выделил два вида вирусов: с физическими способностями и галлюциногенными. Первые очень сильные в физическом плане, вторые, что логично, могут забираться в сознание и считались более опастными. Что такое само по себе "вирус"? Вирус — это сломанный файл, вызывающий ошибки в этом искусственном мире, ломающий его Программу и код, за счет того, что содержит в себе сразу два файла: человека и хищного животного. В итоге оно и не то, и не другое, что и вызывает ошибку. На первой стадии признаков заражения, как таковых нет. На второй у человека могут вырастать когти, а во время голода, дабы было удобнее есть сырое мясо, ещё и зубы. Третья стадия — полная трансформация в животного. Четвертая — неизвестно, но есть вероятность, что животное станет крупнее и обзаведется дополнительными конечностями. Я пятая или Апофеоз… Неизвестно, но это точно что-то страшное и оно точно разрушит этот мир, расколет небеса на части.
Яша услышал, как открывается входная дверь. Венцеслав пришел с переговоров. Юноша отправился поздороваться с родителем. Встретились они как раз в коридоре.
— Привет. — чуть натянуто улыбнулся Яша. Он рад его видеть, но не настолько, чтобы улыбаться по-настоящему.
— Привет. — тихо отозвался Венцеслав, стягивая с себя кожанную куртку.
— Как прошла встреча? — этот вопрос Яше не особо был интересен. Он и так знал, что не о чем они не договорились.
— Этот му… очень нехороший человек просит продать ему наш антивирус. — Венцеслав в конце усмехнулся. По одному его только тону понятно, что посылание Леонарда в страну из трех и более букв все-таки произошло. Тут незакрытая дверь открылась и внутрь вошел Михаил.
— Я припарковался, с машиной все хорошо. — Михаил протянул ключи от автомобиля бушующему Венцеславу. — Привет, Яша. — улыбнулся Михаил. Иногда Ярополк с печалью осозновал, что с Михаилом ему как-то спокойнее. Его лучезарная улыбка, теплый взгляд и глубокий голос вызвали у юноши доверие и так не только с Михаилом. Его дочь, она же лучшая подруга Ярика — Майя тоже была ему ближе. Обидно, что чужая семья роднее, чем своя собственная, но Яша обещает себе, что изменит свое отношение к отцу.
Глава 2. Первый шаг во тьму
— Добрый вечер, дядя Миша. — улыбнулся в ответ Яша. На этот раз улыбка была искренней, не натянутой.
— Как твоя сессия? — Михаил приподнял бровь.
— Хорошо. Сдал. — Яша и Миша уже даже перестали замечать присутствие Венцеслава. — Так что там с мэром? — Яша кинул кроткий взгляд на отца.
— Да ничего нового. Он немного был послан, но заслуженно. Венци, горжусь. — Михаил положил руку на плечо товарища.
— Я бы ему рецепт отдал. Я не вижу в нем злодея. Где ещё можно использовать антивирус, кроме как против вирусов? — Яша и впрямь не понимал причины. Михаил только открыл рот, пытаясь что-то сказать, но его тут же перебил Венцеслав.
— Вот поэтому не быть тебе охотником, Яша. — прокомментировал непонимание сына Венцеслав. Он не собирается ему ничего объяснять, видимо, слишком долго и бесполезно, как думает отец.
Тут у Михаила зазвонил телефон. Мужчина напрягся, вынимая его из кармана. Венцеслав перевел взгляд с сына на друга.
— Это рабочий телефон. — объяснил Михаил, намекая, что звонят ему явно не родные и близкие, а кто-то по делу. Он взял звонок. После недолгого разговора, во время которого Венцеслав и Яша отошли, дабы не смущать разговаривающего, Миша произнес слова: "Венцеслав, надо ехать. У нас вирус. Адрес у меня есть".
Вскоре мужчины собрались и уехали. И в доме Миши и в доме Венци была специальная небольшая комната, скрытая от чужих глаз, в которой хранились всякие принадлежности для уничтожения вирусов, что очень, кстати, удобно. Ярополк вновь остался один. Он снова сел за стол, рассматривать отцовскую тетрадь с записями. Он очередной раз перечитал описание всех стадий мутации. Ему так хотелось помогать программе, стать охотником на вирусы… Но все тщетно. Что бы такого сделать, чтобы отец увидел и понял, что сын у него не такой уж и слабак? Юноша посмотрел в сторону окна. Уже скоро ночь, а вдали уже зажглась подсветка на высоких зданиях города Neon City и все это видно из кухонного окна. Многоэтажки выше домов окраины города, поэтому центральные башни видны, казались, со всех уголков города. Какая красота, можно так хоть всю ночь сидеть и в окно смотреть. Вот только Майи не хватает, сидели бы вместе, пили кофе и любовались бы такой красотой. Юноша мечтательно вздохнул, уже и забыв про отцовскую тетрадь. Его медитацию прервал телефонный звонок. Яша нащупал свой телефон в кармане и понял, что звонит не он. Ярополк отправился на звук и увидел рабочий телефон Венцеслава. На экране высвечивался неизвестный номер. Юноша без промедления взял трубку.
— Але? — спросил он, немного щурясь. Кто же это может быть?
— Здравствуйте. Это охотники на вирусы? — послышался по ту сторону провода испуганный женский голос. Яша встал перед выбором: сбросить или дослушать.
— Да. Что вы хотели? — Яша не нашел времени сомнениям, он просто решил, что просто так звонить сюда никто не будет.
— Знаете, я живу на окраине города и здесь, на старом заброшенном заводе "Predator", маленькая дочь пожаловалась, что видела человека с когтями, вместо пальцев. — голос женщины местами дрожал, хоть она и пыталась это подавить.
— У девочки есть царапины? — первым делом спросил Яша. Обычно именно так передается вирус, через раны, попадая в кровь.
— Нет, девочку он не тронул. Но вы приедете? Разберетесь в вирусом? — женщина явно видела в Яше надежду, видела в нем Спасителя от этой напасти.
— Я… — Яша замолчал. Миша и отец уехали на задание, они не могут. А сам юноша с вирусами вживую никогда не боролся, только слышал о них от отца. Но это шанс. Шанс доказать отцу то, что Яша что-то может и уже готов стать охотником на вирусы. — Я приеду. К заводу не
