её Нина.
— Можешь звать меня просто Нина, синьора. Я буду присматривать за вами, пока вы... здесь.
— Я не синьора, — отрезала Алиса. — Просто Алиса.
Нина кивнула, не обиделась.
— Вас всё устраивает в комнате?
— Устраивает. И не устраивает. Это же не отель, правда?
— Скорее замок, — чуть усмехнулась Нина. — Но в нём уже давно никто не жил.
— А Марко?
— Он... бывал. Но не жил.
Алиса задумалась.
Дом, где никто не живёт.
Пожалуй, точнее не скажешь.
Глава 5. Первая неделя на Сицилии
Первое утро в Сицилии Алиса встретила с тяжёлым чувством. Солнечный свет, заливавший спальню через полуоткрытые ставни, казался неестественно ярким — будто само солнце здесь подчинялось другим законам. Даже великолепие виллы с её мраморными полами и антикварной мебелью, даже завораживающий вид на террасы, спускающиеся к синему морю, не могли развеять её сомнений.
Всё вокруг напоминало декорации к спектаклю, в котором ей неожиданно отвели главную роль — без права репетировать или уйти со сцены.
Марко ждал её у лестницы, опираясь локтем о мраморные перила. В утреннем свете его черты казались мягче, почти человеческими. Возможно, это было иллюзией, а может — он действительно стал относиться к ней иначе, после того как она перестала бунтовать вслепую.
— Привыкаешь? — спросил он, когда она остановилась в двух шагах.
Голос звучал нейтрально, без металлической жёсткости.
Алиса провела пальцами по прохладному мрамору.
— К чему именно? К роскоши или к плену?
Сказано было без агрессии. Только усталость и ирония.
Он едва заметно качнул головой.
— К новому дню. Всё остальное — вопрос времени.
Дни складывались в однообразный, почти ритуальный распорядок.
Завтраки проходили в кухне, где на столе всегда уже ждали горячий кофе, фрукты, свежий хлеб. Поручения отдавал молчаливый и каменный Константе — телохранитель, экономка и тень в одном лице. Ни вопроса, ни взгляда. Только вежливость на автомате.
Алиса могла передвигаться свободно. Вилла была огромной: просторные залы, коридоры с настенными зеркалами, сад с лимонными деревьями, беседка у моря. Иногда ей казалось, что за ней наблюдают, но это не раздражало — скорее напоминало, где она.
Марко почти не появлялся. Ни навязчивости, ни попыток сблизиться. Он исчезал, словно знал: если надавит — потеряет больше, чем выиграет.
На третий день она нашла тренировочную площадку.
За домом, за изгибом сада, среди кипарисов — круг из утоптанной земли, деревянная стойка, скамья с полотенцем. Там он и был.
Марко тренировался. Простая чёрная футболка, боксёрские бинты, точные удары. Всё в нём было сосредоточено, точно выверено: ритм, дыхание, угол. Алиса стояла в тени, не двигаясь. Он её заметил — краем глаза. Но ничего не сказал. Только продолжил. Словно дал разрешение смотреть, но не вмешиваться.
Она ушла первой. Почувствовав, как пальцы в кулаке дрожат.
Вечером, на пятый день, случилось первое настоящее столкновение.
Алиса сидела в библиотеке. Стены до потолка, кожа кресел, запах пыли и старых книг. За окном шёл дождь. Липкий, тёплый, редкий. Она листала фолиант, не читая.
Дверь открылась без стука.
— Ты не ужинала, — сказал Марко, не входя.
Он стоял в проёме, плечи в каплях дождя, пальто чуть распахнуто. Лицо — закрытое, но не холодное.
— Не голодна, — сказала она, не поднимая глаз.
Он вошёл. Закрыл дверь.
— Боишься, — сказал негромко. — Думаешь, я подсыплю что-то в еду. Думаешь, потеряешь контроль.
Алиса захлопнула книгу. Пыль взлетела из переплёта, как птица.
— А разве не должна?
Он сел в кресло напротив. Не нависал. Не давил.
— Думаешь, я тебя ненавижу?
В его голосе впервые звучала... усталость? Или одиночество?
Алиса подняла взгляд.
— Думаю, ты привык контролировать. Всё. Даже меня.
Марко наклонился вперёд, опёрся локтями на колени.
— Контроль — это не про власть. Это про выживание. Я не могу быть слабым. Ни в чём. Ни с кем.
— А я? — спросила она. — Я — твоя слабость?
Он посмотрел ей в глаза. Долго.
— Пока нет. Но ты опасна.
Позже, на террасе, они стояли молча. Дождь почти закончился, горизонт багровел.
Марко опёрся о перила.
— Ты уже часть этого мира, Алиса. Не потому что я так решил. Потому что иначе здесь не выживают.
Она ничего не ответила. Но впервые за всю неделю почувствовала — он говорит правду.
И, возможно, его клетка куда крепче, чем её.
Глава 6. Беги!
С каждым днём Сицилия меняла Алису. Вилла, казавшаяся роскошной тюрьмой, стала тренировочным лагерем, где Марко методично превращал её из дочери мафиози в человека, способного выживать. Не выживать красиво — а выживать вообще.
5:30 утра. Тренировочный зал.
Холодный мрамор обжигал босые ступни, мышцы горели от усталости, но Алиса не останавливалась. Она дышала тяжело, рвано — но продолжала.
Марко стоял в двух шагах. Его тень ложилась на неё, как вес чужой воли, давящий и неотвратимый.
— Снова, — бросил он.
Голос — спокойный, но в нём сталь. Он не кричал. Никогда. Не нужно было.
— Ты дышишь, как загнанный зверь. А в реальной ситуации именно это тебя убьёт. Контролируй дыхание.
Он не давал ей поблажек. Он не учил — он перепрошивал. За две недели Алиса научилась видеть то, чего раньше не замечала: микровыражения, фальшь, дыхание перед атакой, напряжение мышц — предчувствие опасности. Всё стало сигналом. Каждый взгляд — возможной угрозой.
Однажды вечером, во время прогулки по саду, тишину разорвали выстрелы.
Птицы взметнулись с кипарисов. Марко не колебался — толкнул Алису за мраморную статую Аполлона, сам закрыл её собой.
— Шесть, — прошептал, дыхание ровное. — Двое слева, трое справа, один сзади. Куда бежим?
Ладони Алисы вспотели, но она вспомнила всё, чему он её учил. Взгляд скользнул по территории — ища укрытие, маршрут, слабые точки.
— Фонтан, — так же тихо. — Каменная кладка выдержит пули. Оттуда — через оливковую рощу, к чёрному входу.
Уголки губ Марко дрогнули — почти, почти улыбка.
Когда опасность миновала, они вернулись в дом. В библиотеке, у камина, Марко провёл разбор.
— Ты замерла на три секунды, — сказал он, вращая бокал виски. Лёд тихо позванивал. — В нашем мире — это вечность. И смерть.
Алиса сжала кулаки. Гнев поднимался, как пламя вдоль позвоночника.
— Это была настоящая стрельба! А не твои актёры с холостыми!
— И это последнее оправдание, которое
