хочу ещё побыть в руках этого милого и непосредственного создания. Знал бы, что в провинции так интересно, давно бы сюда подался, а то всё балы да праздника какие. От фейерверков глаза болят!
Пока она за конём ходила, ко мне подкрался один из стражников.
Я как мог изобразил пантомиму, что со мной всё хорошо и велел им тут оставаться, чтоб не ломать мне всё приключение.
Стражник неодобрительно покачал головой, но ослушаться не мог.
Я им потом хорошую премию организую, мне не сложно, а им приятно, но такой шанс упускать нельзя! Будет что внукам рассказать на заре жизни!
Глава 3
Ведьяна
В город я возвращалась как завоевательница диких земель и покорительница гордых народов.
Никто теперь не посмеет сказать, что я никому не нужна буду!
Вот какая добытчица, мужа себе нашла и одолела, так что теперь сестрёнки милые пусть радуются и ведут своих женихов к бате знакомиться.
Первыми нас на улице заметили дети. Они остановились, налетая друг на друга и открывая рты, тыча в нас грязными пальцами.
– Глядите, Ведьянка-то себя мужа отыскала! – заявила чумазая дочка кузнеца. – А никто не верил!
– Может, украла у кого? – недоверчиво уточнил сын пахаря.
– Так нельзя! – возмутилась младшая дочка булочницы. – За такое косы выдирают с корнем, мне мама говорила!
Какая авторитетная мелочь! Даже дети в курсе моей жизненной беды!
– А я вот кому-то уши пооткручиваю за сплетни и прокляну как следует, век вам ни одной конфеты не видать! – гаркнула я, чтоб неповадно было.
– Ведьма нас услышала, айда отсюда быстрее! – завопил парнишка и вся ватага припустила вниз по склону.
– Так вы местная ведьма? – удивлённо посмотрел на меня Дамир.
– Нет, я местная отпугивательница женихов, но разбираюсь в травах, так что можешь сам судить: ведьма ли я?
– Мне трудно судить, так как до тебя я ведьм не встречал, но если они все такие прехорошенькие, то готов им всё простить.
– И вредный характер?
– Да!
– И острый язык?
– Конечно!
– И чувство юмора?
– Да на женщине со всеми этими качествами внутри симпатичного тельца я готов жениться! А что?
– Да просто думаю, не разыграл ли кто меня. Уж больно ты идеальный, да так вовремя нарисовался, – посмотрела я на него задумчиво.
Сама же перебирала в голове, кто бы мог такое сообразить, но, честно сказать, одарённых в округе не наблюдалось. Всё люди простые, многие работящие, но не все.
– Слушай, а кормить меня будут? Я хоть и на испытательном сроке, но с обеда ничего не ел.
– У нас тут кормят по заслугам, – решила сразу ему намекнуть, что лентяи не приветствуются в нашей семье.
– И что мне надо сделать, чтобы получить рагу с мясом?
– Поймать мясо, потушить рагу, – пожала я плечами.
– Сурово, – огорчился мой пленник. – И кого поймать надо?
– В лесу есть зайцы, косули, олени, ёжики…
– Вы здесь ёжиков едите? – выпучил Дамир на меня глаза.
– Э, нет, увлеклась немного в перечислениях, – смутилась я.
Ну как тут не отвлекаться, когда я немного нервничаю перед встречей с родителями. Уверена, она будут не так счастливы, как мне хотелось бы. Вечно я их выставляю в невыгодном свете. Все соседи за счёт нашего семейства не скучают, а чешут языками.
– Так, а что я ещё должен делать, чтобы прослыть хорошим кандидатом в мужья?
– Дрова не забывать рубить, пахать поля, сеять, веять, грибы да ягоды собирать, сушить их, точить ножи, косить траву, не пьянствовать, сохранить все зубы хотя бы до сорока лет, – загибала я пальцы, чтобы ничего не забыть.
– А у вас с этим большие проблемы? – опасливо спросил мужчина. – Что ж так?
– Зубы тут не проблема, проблема в их сохранности! Чуть что, и давай морды друг другу бить, а потом ходят щербатые, глотку проветривают, чёрными дырами своими сверкают! Нашли чем похвастаться!
– Лекарь не может помочь разве?
– Ближайший лекарь находится в ста верстах отсюда, так что никого туда не понесёт по такой мелочи.
– Как же мелочи, а суп как есть?
– Молча, можно даже не разжимая остатков зубов, через промежутки всё прольётся, – сообщила ему с умным выражением лица и следила за тем, как у него выражение лёгкого ужаса образуется на лице.
– Ну а мясо-то чем жевать, если зубы убывают так быстро?
– А нож на что? Вот острый нож поможет решить такую проблему! – пояснила такому недогадливому во всех отношениях парню.
– Страшно жить!
– Слушай, а откуда ты такой боязливый сдался?
– Из столицы.
– Как же далеко тебя занесло.
– Там очень тяжко на работу без образования устроиться, всё по протекции. Вот я и решил на юг податься, люблю солнце, грибы и ягоды. Ты не думай, я работящий!
– Проверим! – усмехнулась я.
– Слушай, так, может, ты меня развяжешь, чтобы я в лес успел сбегать, а то голодным ложиться спать вредно. Встанешь злым и совсем несчастным.
– Это кто такие глупости говорит?
– Вроде лекарь столичный, – стушевался Дамир.
– А вот я знаю только о лечебном голодании, особенно как мужики переберут первача, вот целый день лечатся, ничего не едят, а на завтра глядишь, как огурчики!
– Зеленоватые с голодухи? – заинтересованно спросил новый знакомец.
– Обижаешь! Бодренькие и свеженькие! – сообщила ему. – Эх ты, такой необразованный, а говоришь, из столицы! Врёшь небось! Цену набиваешь!
– Вовсе нет! Как есть столичный парень, просто немного не повезло, решил, что так даже лучше, на мир посмотрю.
– Да землицы у нас вокруг хватает. За весь мир не обещаю, но насмотришься на неё досыта. Ладно, болтать хорошо, но сначала нужно познакомить тебя с родителями, если понравишься, может, и покормят тебя в честь знакомства, а нет, так не обессудь!
– Уже и с родителями знакомиться? Шустро, я даже фамилии твоей не знаю, а уже к родне иду. Несколько не
