Как узнать, что время, в течение которого лекарство можно было использовать, вышло? По дате, указанной на упаковке? И да, и нет. Некоторые лекарства, срок годности которых еще не истек, но которые открыты уже давно, могут нанести большой вред: капли для глаз, например, нужно использовать в течение ограниченного времени после вскрытия флакончика. Длительность этого ограниченного срока зависит от препарата и всегда указана в инструкции.
Срок истечет одновременно с датой на упаковке?
Из опыта с продуктами питания нам известно, что срок хранения обозначает минимальное время, в течение которого еда не портится и не теряет своих свойств. Если вы забыли свой йогурт у дальней стенки холодильника и срок годности у него успел закончиться, это не проблема (в разумных временных рамках, разумеется!). Вы откроете упаковку, присмотритесь, принюхаетесь и, наконец, осторожно попробуете йогурт.
С лекарствами такое, конечно же, не пройдет.
Согласно определению, срок годности является моментом, до которого производитель гарантирует, с одной стороны, действие препарата, с другой – его надежность. При условии, конечно, что лекарство хранилось в надлежащих условиях (читайте выше). В течение срока хранения производитель берет на себя ответственность за оба критерия качества.
Что же означает срок хранения на практике? Это значит, что до указанной даты лечебные свойства внутри препарата сохраняют минимум 90 % действующего вещества.
Что не означает срок хранения? Он не означает, что использование лекарства после истечения указанного срока непременно приведет к смерти.
Напечатанная на упаковке дата – это не объективные данные. Она указывает лишь, какой минимальный срок лекарство при оптимальных условиях хранения не теряет свои свойства, но никто не скажет вам, сколько времени после истечения срока лекарство можно будет использовать. Установить максимальный срок хранения препарата невозможно.
Благодаря американскому исследованию известно, что срок хранения основных используемых препаратов значительно больше, чем утверждает дата на упаковке.
Производитель предусмотрительно назначает меньший срок годности, чтобы по возможности компенсировать потерю эффективности препарата из-за его неверного хранения (в кухне или в ванной). Так что старайтесь придерживаться даты, указанной на упаковке.
Если вы задались вопросом, не влияют ли на выбор срока хранения маркетинговые стратегии производителя. Мой ответ: в целом – да. Более короткий срок годности обеспечивает более широкий сбыт. В то же время он закономерно создает производителю некоторые проблемы. Вероятность, что товары, произведенные в чрезмерном количестве, не будут проданы, резко возрастает. А это уже не в интересах фармацевтической компании.
Что может произойти теоретически, если вы примете лекарство с истекшим сроком годности?
Количество действующего вещества в какой-то момент сократится, и препарат не будет действовать в нужной мере. С обезболивающими история простая – боль не пройдет, и вам придется искать круглосуточную аптеку. Это не большая трагедия. В случае приема антибиотиков (которые вы ни за что – я прошу вас! – ни за что не будете принимать без указаний врача) все немного сложнее. Главное для антибиотика – чтобы дозировка и вирус соотносились друг с другом. Если в антибиотике будет недостаточно действующего вещества, некоторые болезнетворные микробы останутся живы, выработают устойчивость к препарату и устроят у вас внутри сумасшедшую «вечеринку». А вам, как хозяину «дома», праздничный погром не принесет особого веселья.
