Многие виды стрекоз очень чувствительны к загрязнению воды и введению в водоемы питательных элементов – в виде жидких удобрений или со сточными водами. Наличие стрекоз говорит о высоком качестве водоема. Некоторые их виды типичны для пойменных лесов – регулярно затопляемых естественных лиственных лесов, растущих по берегам рек и ручьев. В этих местах не встречается такой заметный в других немецких лесах бук лесной – он крайне неохотно «мочит ноги». А вот многие виды ивы и ольха черная ничего не имеют против. Эти деревья могут без вреда проводить «по щиколотку» в воде до полугода.
Крупные виды ивы с длинными гибкими ветвями, удобными для плетения, раньше были популярны у плетельщиков корзин. По берегам рек и ручьев все еще иногда можно увидеть так называемые безвершинные ивы. Это обозначение связано с формой обрезки. Речь идет о деревьях, которые использовали для плетения и постоянно обрезали на высоте от одного до трех метров, чтобы получить новые побеги.
Как правило, поймы рек и ручьев весной затоплены, а летом высыхают. Естественные, не спрямленные потоки постоянно меняют русло. Песчаные и илистые острова и гравийные отмели все время намываются и снова исчезают. Чтобы расти на таком берегу, дереву нужно быстро реагировать на происходящее. Ивы приспособлены к условиям, складывающимся близ потока воды. Их плавучие семена первыми заселяют влажную почву. С них начинает формироваться береговая растительность. Некоторые виды к тому же способны размножаться вегетативно: так, оторвавшиеся ветки ивы ломкой в половодье уносит на другой берег, где они пускают корни.
По кромке берега часто растут ивы трехтычинковая и прутовидная, а за ними образуется пойменный лес из ивы белой с тополем черным и ольхой черной. Этот союз называется пойменным лесом из мягких древесных пород, по-латыни Salicion albae, от латинского названия ивы белой (Salix alba).
Там, где местность затопляется реже, как, например, вдоль Дуная или в пойме Рейна, образуются так называемые пойменные леса из твердых древесных пород. Они состоят, в частности, из ясеня, вяза малого и дуба черешчатого, которым сопутствует множество видов в ярусах деревьев и кустарников. Весной здесь цветут белоцветник весенний, ветреница дубравная и хохлатка. В ярусе трав разрастаются черемша и аронник, в ярусе кустарников – черемуха или бересклет европейский. Вьющиеся по древесным стволам лианы, такие как ломонос и плющ обыкновенный, придают пейзажу вид девственного леса, этому же способствует неописуемое многообразие видов растений и животных. Того же мнения придерживаются Шпербер и Тирфельдер. В альбоме «Девственные леса – архаические миры Германии» они пишут о пойменных лесах следующее:
Нигде в естественной среде нет такого разнообразия живых существ, как здесь, ни одно другое лесное сообщество организмов не сравнится с этим по плодовитости, нигде у наблюдателя не возникает так часто ассоциация с дикой природой, девственным лесом и даже тропическими дождевыми лесами.
Если повезет, ощущение, что вы попали в тропический лес, может подкрепить маленькая лимонно-желтая птица, сидящая среди зеленых ветвей.
Иволга – птица действительно из тропического леса, в наших широтах она гостит недолго, только с мая по июль, когда прилетает в Европу для размножения. Зиму она проводит в Юго-Восточной Африке. Иволги долетают до самого Кейптауна и до Мадагаскара. При этом Альпы и Сахару птицы пересекают по прямой. Долгое путешествие требует от иволги, как и от всех перелетных птиц, больших усилий, и перед ним нужно наесть существенные энергетические запасы. В пойменном лесу иволга находит плоды и насекомых. Благодаря близости воды летом в воздухе роятся целые тучи мошек – это рай и для таких птиц из семейства мухоловковых, как варакушка или мухоловка-белошейка. Для птичьего мира пойменных лесов типичны водоплавающие виды, например кряква или белолобый гусь, а также питающиеся рыбой баклан, серая цапля или большая выпь – строящая гнезда в зарослях камыша птица с коричневыми крапинками, размером примерно с курицу. В камышовых и тростниковых зарослях также размножается болотный лунь, птица семейства ястребиных с серебристо-серыми крыльями. Типичен для пойменных лесов и черный коршун. В отличие от болотного луня, его притягивает сюда не столько поведение гнездования, сколько обилие добычи. Черный коршун непривередлив в отношении корма. Он высматривает добычу в полете. Увидев на земле другую птицу, например ворону, серую куропатку или перепела, он кидается на нее. Кроме того, в его рацион входят рыба, земноводные и рептилии, а также всевозможные виды падали. В частности, черный коршун участвует в «уборке» с дорог сбитых автомобилями животных.
