югу от острова Утэ в шести милях от него, где стала на бочку до утра; в 8 часов следующего дня вернулась. Сделано это было для того, чтобы в случае ночного появления противника предупредить об этом бригаду, а если он покажется на рассвете – атаковать его. «Кайман» ушел в Люм для пополнения запасов топлива, смазочного масла и прокачки мин Уайтхеда.
31 октября/13 ноября в час ночи «Крокодил» вышел от Харилайда в Утэ, куда прибыл в 14 часов. Чтобы обезопасить бригаду от внезапного появления неприятеля, «Минога» выходила на ночь к югу от острова на внешний рейд, где и простояла на бочке до утра, после чего вернулась обратно.
2/15 ноября «Храбрый» вышел из бухты на внешний рейд к норду от острова; сюда же пришел из Люма транспорт «Европа», доставивший смазочное масло для моторов.
3/16 ноября в 6 ч. 50 м. утра «Дракон» вышел с Нижнего Дагерорта и в 15 ч. 25 м. прибыл в Утэ. Транспорт «Европа» ушел обратно в Люм. Подводные лодки 2-го дивизиона («Аллигаторы») перешли к борту миноносца «Молодецкий» и приняли с него паровое отопление.
4/17 ноября «Дракон» и «Крокодил» перешли в Люм для приемки бензина. «Минога» перешла на дежурство к Нижнему Дагерорту. На походе повстречалась с дивизионом миноносцев типа «Искусный». Несмотря на снег и плохую видимость, командир вовремя заметил 4-й дивизион и успел погрузиться. Миноносцы бросились таранить, но так «Миногу» и не нашли.
5/18 ноября «Дракон» и «Крокодил» вернулись в Утэ. «Минога» снялась с бочки у Нижнего Дагерорта и пошла обратно. Не поспев засветло подойти у острову Утэ, стала на балластины[36] до рассвета.
6/19 ноября, воспользовавшись приходом «Окуня», «Макрель» перешла в Люм для пополнения запасов топлива, масла и пресной воды. «Минога» вернулась вскоре по моем приходе в Утэ и стала рядом.
Совершенным особняком стоит поход подводной лодки «Крокодил» в Либаву, который, ввиду состояния механизмов лодки, иначе нельзя назвать как авантюрой, но он лишний раз доказывает присутствие активного духа у личного состава русского подводного плавания.
Авантюра подводной лодки «Крокодил»
Бесполезная борьба с природой и вполне выяснившаяся для личного состава бригады безнадежность пассивной обороны, когда подводные лодки, прикрепленные к определенным пунктам побережья, буквально вися на телефонной проволоке, в лучшем случае исполняли роль опереточных жандармов, никогда не поспевая к угрожаемому месту, вновь заставили контр-адмирала П. П. Левицкого предложить другой план операции. После долгих убеждений штаб сдался, и командующий флотом разрешил послать в Либаву на пробу подводную лодку «Крокодил», командир которой являлся инициатором плана и сам просился в эту экспедицию. Задачей лодки намечались действия на путях сообщения противника между Мемелем и Данцигом.
Отправляясь в Либаву, лейтенант Я. И. Подгорный предполагал, что ему не удастся сохранить в тайне свой приход в Порт Императора Александра III и, сделав один поход к Мемелю, придется как можно скорее удирать в Моонзунд. На самом деле, ввиду неудачи первого выхода из Либавы, командир решился еще на некоторое время остаться в порту. В дальнейшем «Крокодил» был задержан предполагавшимися операциями наших миноносцев в Данцигской бухте, потом ожиданием прихода прорвавшихся через Зунд английских подводных лодок и, наконец, свежими погодами. В результате лодка пробыла в Порту Императора Александра III почти целый месяц, и все обошлось благополучно.
Конечно, пребывание русской подводной лодки в порту, уже заминированном неприятелем, имевшим полную возможность в любое время усилить минирование, делало продолжительное пребывание в нем крайне рискованным (ввиду наличия ничтожнейших средств для траления мин). Оставаясь так долго в Либаве, Я. И. Подгорный попросту играл на здравом смысле немцев. Действительно, кто бы мог подумать, что в разрушенном, забросанном неприятельскими минами, которых как следует никто не тралил, никем и ничем не охраняемом порту (ни в порту, ни на подводной лодке не было ни одной, хотя бы 37-мм пушки), находящемся всего в 60 милях от благоустроенного порта противника, могла базироваться русская подводная лодка, которая благодаря своей чрезмерной осадке (16 футов) должна по выходе из аванпорта в течение сорока минут идти с рубкой на поверхности, не имея возможности уйти под воду! Помимо малой глубины, весь аванпорт был засорен невидимыми над водой затопленными баржами, а ворота – пароходами, и «Крокодил» имел только один выход в северные ворота, через который проходил с большим трудом, разворачиваясь машинами.
24 сентября лодка в сопровождении «Молодецкого» вышла в Рижский залив, на следующий день в четыре часа утра стала на якорь у Михайловского маяка, пополнила с миноносца запас смазочного масла, сделала пробное погружение и пошла дальше. В 10 ч. 30 м. утра, подойдя по отмели к маяку Люзерорт, лодка остановилась, а «Молодецкий» пошел на разведку; вернувшись, сообщил, что неприятеля не видно, и ушел в Рижский залив. «Крокодил» пошел дальше один и в 21 ч. 30 м., прибыв в Порт Императора Александра III, сейчас же приступил к приемке бензина, смазочного масла и зарядке аккумуляторов.
26 сентября в 20 часов «Крокодил» вышел в море, рассчитывая с рассветом быть на линии предполагаемой завесы неприятельских судов от Полангена до южной оконечности острова Готланд и, если погода позволит, пройти дальше по курсу Мемель-Данциг. Так как границы неприятельского минного заграждения у Либавы и маяка Стейнорт не были точно известны, командир располагал курсами следующим образом. Пройдя от северных ворот аванпорта 11 миль на норд, повернул на зюйд-вест 75 градусов и, пройдя этим курсом 20 миль, лег на зюйд, дойдя почти на параллели Полангена.
27 сентября в 7 часов утра ввиду все усиливавшегося норд-оста, плохой мореходности лодки и малой надежности бензиномоторов пришлось повернуть обратно, тем более что встреча с противником становилась маловероятной. На обратном пути волной разбило стекло у механического лага Уокера, и он неверно показывал, потому, имея неправильное счисление, «Крокодил» прошел слишком далеко на север. В море не видно было ни одного дымка. В 21 ч. 30 м. лодка вошла в Порт Императора Александра III и ошвартовалась во временной гавани.
2 октября в 22 часа (чтобы дольше скрыть свое пребывание в порту, входы и выходы из него делались в ночное время), пополнив запас топлива и смазочного масла, подводная лодка снова вышла в море, намереваясь пройти на тот же курс Мемель-Данциг. До этого ввиду предполагавшейся постановки мин заграждения в районе Мемель-Данциг всякие выходы из Либавы были запрещены.
3 октября в 7 часов утра, находясь в виду Мемельского маяка, увидели быстро приближающийся дым. «Крокодил» погрузился и пошел на него. Через один час десять минут, видя, что германский трехтрубный крейсер изменил курс и атаковать его невозможно, лодка всплыла и
