самым кинжалом, который я так удачно приобрела перед дорогой.
Магия всё лилась и лилась, наполняя ненасытное существо. Чем больше она впитывала, тем сильней менялась внешне.
Сначала она стала зелёной, такой какая была описана в учебнике. Но на этом её метаморфозы не остановились. Больше она не вытягивала присоски. Росла в моих руках, меня цвет до цвета расплавленного белого золота. Пушистый шар стал терять шерсть. Она опадала на землю и исчезала, обращаясь дымкой. На вытянувшейся морде появились два блестящих, миндалевидно вытянутых глаза с короткими ресничками. Тело удлинилось, заканчиваясь тонкими плетями трёх хвостов разной длины. Появились четыре лапы с копытами. Морда вытянулась, превращаясь в зубатую пасть с узким алым языком с раздвоенным кончиком.
Алина рядом закричала, придя в себя и шустро, несмотря на состояние, отползла на четвереньках в сторону, под укрытие разросшихся кустов орешника.
Со спины ко мне подлетел Эрган с занесённым для удара мечом. Его окрик отвлёк меня на одно мгновение, и я ослабила хватку. В этот самый момент нечисть с хлопком резко увеличилась в размере, превращаясь во взрослого жемчужного дейкара.
— Стой! — я успела затормозить в последнее мгновение занесенный меч дракона над головой диковинного зверя. При этом сама создала водную сферу для атаки.
Зверь покосился на меня шоколадным глазом и смешливо фыркнул, потрясая головой с острыми, торчащими вверх ушами.
Вот от этого его «фырч», похожего на смех, что-то переключилось у меня в сознании. Я посмотрела на сферу в своих руках и жутко смутилась собственной глупости. Ну да, сильно страшное оружие против существа, которое питается магией. Оно впитает ударную магическую составляющую, а горсть призванной из окружающего мира воды — это совсем не страшно.
— «Я бы всё-таки порекомендовал меч и грубую силу, хозяйка. Дракон тоже может перекусить мне шею» — раздалось у меня в голове. Кочупыжка… или чем бы оно ни было, общалось со мной, как настоящий дейкар — мысленно.
Глава 15. Минус сто баллов
Ритуальная ночь казалась бы сном, если бы не живое ей свидетельство, на котором я ехала. Гриммур — так он представился. После того, как существо заговорило со мной, я не могла позволить Эйгарону убить его.
Преображение мелкой нечисти оказалось неожиданным, и переворачивало все известные знания об их природе с ног на голову. Мы все были потрясены!
Со своим дейкаром я рассталась раньше, чем предполагала. Гриммур не позволил тому приблизиться ко мне. Он оказался неимоверно быстрым, сильным и наглым. Переругался с нашими дейкарами, обозвав их жвачными тёлками! Так что парням пришлось силой разнимать драчунов.
Но об этом мне рассказала Алина. Я после окончания ритуала и первого знакомства с Гриммуром вырубилась. Упала там, где стояла, и заснула на целые сутки. Убедившись, что это просто сон из-за всплеска магии в организме и значительной её потери, Эйгарон приказал стать лагерем и дать мне восстановиться. Конечно, никто не возражал. Все перенервничали и хотели перевести дух.
Костёр на стоянке приятно потрескивал сухим хворостом. Пахло пригоревшей кашей и отваром листьев чернявки, когда я проснулась. Я не сразу встала. Прислушалась к разговору Сайя и Риарона.
— Тебе не кажется странным поведение Киарии в последнее время? — вопрос задал наг.
— Не понимаю, что с ней происходит. Но да, я заметил странности. Её стали интересовать женские штучки. Ты же видел — платье нацепила, — фыркнул Ри, — и даже лицо накрасила, когда мы её познакомили с Алиной.
— И брат твой странно себя ведёт по отношению к ней. Ты не замечал, как он на неё смотрит? Когда думает, что никто не видит? — задумчиво спросил Сай. — Не задумывался над этим?
— Эйг? Ну, ему положено смотреть за капитаном Триады и оценивать её действия.
— Э—э, нет, Ри. Это совсем иной взгляд. Присмотрись. Да и то, как он рычал над ней на поляне, когда она упала в обморок от потери магии, наталкивает на определённые выводы.
— На что ты намекаешь? — Риарон заинтересованно оглянулся в мою сторону, я едва успела прикрыть веки и не выдать себя.
Разговор парней смущал меня. Да и глупыми казались непонятные подозрения нага. Что он там такого разглядел во взгляде лейера декана?
— Намекаю? Да я прямым текстом заявляю — дракон Эйга заинтересовался нашей Кией!
— Кх—кх, — раздалось покашливание, и из тени вышел декан. — Адепт аш Шуа, вам заняться нечем? Только и остаётся обсуждать, кто на кого сколько раз посмотрел?! За вами глаз да глаз нужен. Чуть отвернусь, и вы вместе со своим капитаном попадаете в разные переделки. Чувствую себя не наблюдателем, а нянькой у малых детей. Из одной беды выкрутитесь, тут же в другую попадаете. У вас была простая задача: проехать в охраняемом обозе от Дортуара до Волчьего лога. Ну, может, в карауле постоять для разнообразия. Плёвое дело! Так вы умудрились запороть всю практику! Мне уже минусовать нечего! Баллы кончились!
— Как кончились?! — с этим вопросом я села на своей лежанке и возмущённо уставилась на рассерженного декана.
— Очнулась! — прорычал старший дракон и стремительно приблизился. Ухватил меня за шкирку, вздёрнул на ноги, как тряпичную куклу, и, ухватив за подбородок, прошипел в лицо с высоты своего роста: — Если ещё раз вздумаешь рискнуть своей жизнью, то я не знаю, что с тобой сделаю! Сам прибью!
Его ноздри гневно раздувались, а глаза метали огненные молнии. Непроизвольно я задрожала, только не от страха, а от ненормальной близости этого мужчины. Точнее, его дракона. Он был совсем рядом. На границе пространства этой реальности и той, где находится истинный дракон. Тяжело сглотнув, я наблюдала, как шевелятся губы мужчины в опасной близости от моих. Личный запах дракона, словно дурман, окутал меня, лишая ясности сознания. Собственное тело отяжелело, и я покачнулась, хватаясь за куртку мужчины.
— Что с тобой? Тебе плохо? Слабость? — Эйгарон обеспокоенно забросал меня вопросами. При этом голос его дрогнул, стал тише. Дракон придержал меня за талию, крепче прижимая к своему телу.
— А как можно набрать баллы? — выпалила первое, что пришло на ум.
Взгляд декана застыл на несколько мгновений. В глазах появилась огненная щель драконьего зрачка. Это длилось пару секунд, а потом всё разом исчезло. Даже аромат мужчины изменился, стал слабее.
— Баллы? — уточнил он.
Я кивнула. Дракон продолжил:
— Я дам вам второй шанс. Считайте, что к заданию вы приступаете сейчас, —
