пришлось и этому не сладко. Мутант упал, глотая воздух, но уже не смог шевелится. Увы, сломана шея.
— Слабаки! — Закричал Борис и прыгнул на меня, как конь.
Блокировать не стал! Рванул в сторону, едва успев уйти. Корни, пружиной выскочившие из пятки, удачно подтолкнули. Мутант ощетинился вновь и сразу бросился во вторую атаку! Рубанул когтями по груди наискось. Нагрудный щиток затрещал, но когти, углубившись, не смогли разбить его полностью.
После удара Борис открылся, и я, проскочив стороной, дал ему по морде встречным крюком. Думал, вырублю, а хрен! Только себе хуже сделал: часть брони с кулака в щепки. А этот только мордой встряхнул и снова нацелился.
Вероятно, решив, что я спёкся, боров второй раз прыгает на меня сверху!
В этот момент я с духом ощутил себя уже единым целым. А может он просто мои мысли читает. Выпустил целый ворох корней, как «спайдермен», и на лету сковал тварь. От связи с корнями пришлось избавиться, когда перекатился, избегая контакта с большой массой, которая при падении едва меня не накрыла.
Тут один дружок оклемавшийся решил меня куснуть под шумок. Вцепился в правое предплечье, где у них, похоже, мёдом намазано. И выхватил в ухо нокдаун.
Не теряя времени, я подскочил к запутанному в корнях Борису, который легко стал их рвать, но замешкался. Сел сверху на его холку и надавал по башке серией ударов, со второго уже пошли добивающие.
Когда поднялся с бездыханной туши, ещё один оклемавшийся пёс поджал хвост и передумал прыгать. А я двинулся к трону уверенной походкой. Хотя с таким довеском из брони вымотался не хило. И ноги, и руки забились. Пробую растрястись и продышаться, как на последних раундах. Но при этом ни в коем случае не показывать противнику своей усталости.
— Ну что? Кто здесь теперь альфа⁈ — Прогремел я на всю пещеру.
И действительно сработало! Вся оставшаяся свора поджала хвост и уши.
Вот только главный остался невозмутим. Продолжил сидеть на троне даже, когда я к нему подошёл.
— Давно хотел избавиться от бесполезных приспешников, — прожевал все слова главный, и как завоет!
Ультразвук врезался в уши, вызывая неистовую боль и добавляя слабости. Все вокруг попадали, закорчились и начали извиваться. Но я лишь покривился, устояв на ногах. Тот первый вой был посильнее, чем у этого.
Чуть попривыкнув, двинулся вперёд уверенно. И вервульф захлопнул пачку, приподнимаясь.
— Вот как! — Произнёс он восторженно.
Для него я приготовил ворох корней, собранных с брони всего тела. Чтоб оплести и сразу во все цели залезть! Только замахнулся, а этот глаза свои жёлтые закрыл. И даже лапами не стал закрываться. Он, будто сдался.
— Не смей! — Взвизгнула бабуля, явно мне. — Это мой сын! И твой отец!
Что⁈
— А они… твоя матушка, твои братья и сёстры, — добавила Нюра уже сипло.
Это она про тех самых, кто хвосты поджал, а теперь неуклюже поднимается.
И все они смотрели, как я со стайкой бьюсь? Хотели, чтоб Ярослав ещё одной шавкой к ним в строй присоседился?
— Да плевать мне! — Заявил я, готовый всё же вдарить, как следует. — Смотри, сколько людей вы погубили! Собаки такие.
— Деревенских он не трогал, — бабуля подошла, шатаясь. — Только половцев и разбойников, бароном своих земель был, им и остался. Убьёшь его, и сюда другой старший вервульф придёт со своими, и он жалеть твоих людей не будет.
Отступил на шаг. Выдохнул.
Вервульф на меня заинтересованно посмотрел.
— И кто вас всех заразил? — Спрашиваю, окидывая взглядом родственничков.
— Приспешник Могуты, — ответил мой папаша. — И больше того, прокляты мы на волчьем лунном камне самим Могутой.
Кивнул на алтарь в центре.
— Как снять проклятье? Давайте камень разобьём? — Предлагаю.
— Нет!! — Завизжали со всех сторон.
— Разобьёшь, и нам смерть, — поник главный.
— Кто такой Могута? — Спрашиваю дальше.
— Мы помним мало, тёмный маг в обличии светлого, — ответил верфульф. Кажется, бабушка назвала его Дмитрием. Так и есть, Дмитрий Суслов на бумагах везде.
— А что за Мёртвый город? — Спрашиваю дальше, пока удаётся поговорить.
— За тайну эту мы и расплачиваемся, — ответил главный и предостерёг. — За неё и тебя уже не спасти.
— Не важно, я всё слышал.
— Будь по — твоему, — вздохнул верфольф. — Это древнее место, там есть артефакт, способный снять любое проклятье. Тогда мы будем свободными. Тогда сможем не забывать, сможем иметь обличие людей до полной луны.
— А стать людьми?
— Уже невозможно, — поник Дмитрий и рухнул обратно на трон.
Остальные заскулили.
— Без облика людского мы забыли… и теперь уже наполовину звери, наш разум во многом утрачен, — добавил бывший барон.
— Вы искали ключ, речь о броши? — Спросил и описал её.
У родственничков загорелись глаза, закивали, как полоумные, языки свесив. А вот вервульф поник ещё больше.
— Я думал, спасать тебя надо, — выдал он. — Но теперь ты надежда моего рода. Ты напомнил мне об этом. Но скоро я вновь забуду, и тогда берегись.
— Вам нужен другой камень, артефакт? — Вспомнил я разговор, озадачившись проблемой. — Давайте принесу? Тогда вы сможете возвращать человеческий облик хоть на время? Просто скажите, где искать.
— Под землёй, — прохрипела, похоже, мамаша Ярослава.
Вервульф посмотрел на неё угрожающе. Та поджала хвост. Это уже давно не люди, жаль это признавать.
— Нет, ты туда не пойдёшь, ты забудешь об этой тайне, иначе берегись, — зарычал Дмитрий и неожиданно ощетинился. — А теперь уходи, матушку я не трону. Она своя, и теперь останется с нами. А ты… ты — чужой. Тот, кем и должен быть в нашей жалкой жизни проклятых.
Получается, Нюра не завязана на этот камень. И может принимать человеческий облик. Этих прокляли вдобавок, а её просто укусили. А хулиганы? Обычные приспешники, которых укусила уже моя семейка? Только подумал о них…
Позади застонали побитые мною псы, Борис и ещё один стали подниматься.
— Ну берегись, — прошипел боров, разминая шею.
— Пусть уходит, — бросил главный властно.
— Как скажешь, лорд, — ответил Борис хищно, в сторону отступая, и мне шепнул, когда я мимо пошёл: — мы ещё не закончили.
— Это я с тобой ещё не закончил, — ответил ему, кивая на рыжего, который так и остался лежать без каких — либо признаков жизни.
Заметив на полу свой жезл — огниво, который выронил вначале боя, поднял его.
— И за Колю поплатишься… — добавил Борис уже вслед.
Преграждавший прежде путь мутант в сторону отошёл на своих четверых с поджатым хвостом и едва заметно кивнул мне. Похоже, один из братьев Ярослава.
Вышел я оттуда вроде важно, как победитель, а за первым же поворотом помчал, как в
