неизменен. Один влиятельный заказчик лишился весьма дорогой сердцу. Однако на этот раз по этому делу у нас есть контракт.
— Контракт? — послышался немного недоумевающий голос из толпы.
— Подобрали на нейтральной планете. С этим контрактом даже если нас остановят, мы сможем выбраться без происшествий.
— А по оплате что? — кажется, это самый животрепещущий вопрос среди всех присутствующих.
— По оплате, чуть меньше, чем обычно. Но если учесть то, что не придётся на этот раз уходить от патрулей и после стычек с ними латать корабль, то одно по одному. Мы просто возьмём меньше долю на ремонт. Вот и выйдет, что в средствах потеряем немного совсем, а мороки меньше.
— Добро, — слышу от кого-то из мужчин.
С управлением, несмотря на то, сколько я здесь времени уже провела, я так и не знакома практически.
Только непосредственно с Кайросом и Реем, а они здесь главные. Ну и Арон, как оказалось, тоже относится к верхам.
— Добро?! — кто-то недовольно восклицает и один из самых молодых присутствующих делает шаг вперёд.
— Что-то не устраивает, Дарн? Мы не держим. Первый порт и ты свободен, — в голосе Кайроса не слышно и тени сомнения.
— Хотите вместе с космическими рейнджерами поработать? Это всё из-за этой девки, да? — он ткнул на меня пальцем, едва не выплёвывая слова.
— Ты подумай прежде, чем что-то о нашей жене говорить, — вмешался в разговор Рейден. — А то до порта можешь и не дотянуть.
— Мужики, вы реально хотите вот это всё ввязываться? На побегушках у власти быть? Мы к охотникам шли не чтоб рейнджерам зад лизать.
С каждым словом Дарна Кайрос терял терпение. Я не столько видела это, сколько ощущала. Каждой клеточкой тела, пока напряжение возрастало.
— То, что из-за этой бумажки они нас просто не тронут, совсем не значит, что мы будем работать с ними, — Кайрос едва не скрежетал зубами, продолжая сверлить взглядом выступающего. — Всё меньше планет держат нейтралитет. Чем дольше мы будем их дразнить, тем меньше у нас будет возможностей в будущем. Хочешь кончить как Забытые?
При упоминании о неких забытых все вокруг как-то резко помрачнели. Даже Дарн поубавил пыл.
— Вот и мы не хотим, — кивнул Рей. — А потому ищем способы привлекать к себе поменьше внимания и набирать новых клиентов. Тех, кто печётся не только о себе, но и о безопасности нанятых людей. За такие заказы тоже сдирают бабло. А те, кто обходится без них, просто экономят, рискуя нашими жизнями. А не своими.
Тяжёлый разговор закончился также быстро, как и начался. Кайрос, раздав приказы, как оказалось, командирам отрядов, донести до своих всю суть ситуации, отправился готовиться.
Рею тоже нашлись задания и он с какой-то грустью посмотрел на меня.
— Отправляйся к Арно, он выдаст тебе новые тренировочные модули, на скрытную операцию. В этот раз не полезем напролом, — перед уходом обозначил мои ближайшие цели Рейнас.
— Я с вами? — удивлённо взглянула на него.
— Ты же сама говорила, что тебя останавливает лишь незаконность наших действий. На корабле тебя оставить будет едва ли не опаснее. Хотя, если хочешь, можешь снова отсидеться на беспилотнике. Мы принуждать не станем.
Глава 37
Неделя ушла на подготовку к предстоящей вылазке. Арон воссоздал целую базу противника в комнате для тренировок. Всё свободное время уходило на изучение различных путей отступления.
Несколько раз мы проходили тренировку даже вместе с Каем и Реем.
Здесь мне пришлось научиться ориентироваться в темноте при помощи специальной программе в шлеме. Зато я чётко могла просматривать все очертания в отсутствии света. И, что ещё лучше, ребята добавили нам функции распознавания защитных лучей, которых никак нельзя было касаться.
Нашей целью было вернуть одну секретную разработку. А именно — последнюю версию энергетического ядра для варп-двигателей.
Когда мы приблизились к нужной планете нам предстояло пересесть на небольшие и маневренные корабли, способные преодолеть космическое пространство и пройти в атмосферу.
Конечно же я оказалась в одной команде с Кайросом и Реем.
Беспилотники нас сопровождали лишь в космосе, но там, на поверхности, мы окажемся абсолютно одни без какой-либо поддержки.
Небольшие и маневренные корабли быстро доставили нас в лес неподалёку от базы противника, откуда мы вынуждены передвигаться уже пешком.
На костюмах стояла та же защита, что и на кораблях. Она отражала любые сигналы и делала нас практически невидимыми для устройств слежения.
Мы двигались медленно, следуя найденному маршруту. Движения мужчин были, как всегда, завораживающими. Наблюдая за ними во время боевых действия я сразу ощущала — это их стихия.
Я же, как могла, пыталась находиться в режиме полной маскировки. Мы могли видеть друг друга лишь благодаря специальным датчикам, соединяющим всю нашу группу в одно целое. Чтобы не потерять другу друга и в то же время не мешать.
Когда мы наконец добрались до нужного места, я отчётливо увидела силуэты охраны на фоне конструкции базы.
Выходов здесь было три, но ни одним из них мы и не собирались пользоваться.
Вооружившись специальным оборудованием мы собирались пересечь границу территории прямо по стене.
Судя по данным разведки она покрыта специальным слоем, который предотвращает любое возможное закрепление на ней. Но слой тонкий, и его вполне возможно пробить механически.
Я почувствовала, как сердце забилось быстрее — это был тот самый момент, ради которого мы проходили множество тренировок в последние дни.
Кайрос, уверенный и собранный, начал настройку устройства.
— У нас всего три минуты, прежде чем сработает система тревоги, — уверенно произнёс один из моих мужей всей команде.
На самом деле из трёх групп внутрь должна попасть только одна — наша.
Из пяти человек.
Ещё десять будут ждать нас в лесу на случай необходимой подмоги при возвращении.
Рей, стоя немного в стороне, аккуратно изучал сигнал охраны с помощью своего прибора. Он казался сосредоточенным, его глаза блестели от ожидания. «Патрули движутся по кругу, — произнёс он, — и у нас есть окно. Если начнём сейчас, можем успеть.
Это стало сигналом к действию.
Кайрос нажал на кнопку. Механизм заворчал и издал характерный звук, затем мы услышали тихий щелчок — это был знак того, что устройство сработало. Несмотря на малый размер, оно мгновенно начало убирать верхний защитный слой. Я смотрела на стену, затаив дыхание в ожидании, пока слой будет пробит.
Один за другим Кай вбивал специальные устройства, за которые мы уже могли зацепляться.
Мерих с помощью какой-то другой штуки, устройство которой я так и не поняла, одновременно с ним активировал систему подавления шума, чтобы звук вгрызающегося в неприступную стену
