Трэвис был взбешен.
– Это был не вопрос!
Он набрал побольше воздуха, чтобы ответить, но замер, когда ко мне подбежала Лейла.
– Что бы она тебе ни сказала, не верь… – Трэвис потянулся ко мне.
– Не смей даже пытаться… – перебила я его, потом сощурилась и прошептала: – Ты столько лгал, выкручивался… Хватит!
– Кто-то должен был ей сказать, – Лейла посмотрела на Трэвиса с презрением. – Ты настолько жалок, что тебе не хватило бы смелости признаться во всем даже через сто лет.
После этих слов она вышла на улицу.
– Ванесса, пожалуйста, позволь мне все объяснить!
– Ты самое отвратительное существо, которое я когда-либо встречала, – с отвращением выплюнула я. – Все кончено. Все кончено навсегда!
В горле появился комок. Я снова оттолкнула Трэвиса и побежала прочь из этого адского места.
На улице я глубоко вдохнула холодный ночной воздух, дошла до забора позади дома, прижалась к нему спиной, стекла на землю и разрыдалась. Казалось, я хочу выплакать все глаза, всю обиду, которую чувствовала. Мне было так больно. Чертовски больно.
Как я могла быть такой глупой? Ведь все же было перед глазами.
Я поднялась, дошла до заднего крыльца и села на первую ступеньку. Вытерла слезы и поняла, что макияж размазался. Черт, представляю, как сейчас выгляжу: из красотки превратилась в чудище. Мне стало смешно, это помогло успокоиться.
Вовремя. Мимо прошла группа молодых людей, которые выкрикивали что-то неразборчивое. Я узнала голос Томаса. Компания уже почти ушла, а он вдруг обернулся и растерянно посмотрел в мою сторону, словно не узнал.
– Незнакомка, – он подошел и сел рядом, в его руках была бутылка пива. – Что ты здесь делаешь?
До меня наконец дошло, в чем причина ненависти Томаса к Трэвису. Я усмехнулась, а потом пробурчала:
– Размышляю о жизни.
На Томаса я не смотрела, предпочитая разглядывать мокрую траву.
– Что за чушь, – фыркнул он и прикурил сигарету.
– Чушь?
Он затянулся, выпустил дым и повернулся ко мне лицом.
– Ты на вечеринке, а сидишь в одиночестве и размышляешь о жизни. Чушь.
– Может, ты и прав, – с неожиданной дерзостью я выхватила из его рук бутылку и глотнула пива. – Ты уходишь?
Я указала горлышком на группу парней, которые стояли в нескольких метрах от нас. Томас кивнул и обернулся на дом Кэрол.
– Моя сестра вернулась в кампус со своей приятельницей, причин оставаться здесь больше нет. Мы идем тусить к Мэтту.
– Не делай того, о чем пожалеешь, – я усмехнулась и толкнула его в плечо.
– Именно за этим мы туда и отправляемся.
Меня смутила его дразнящая улыбка, и я вернула ему бутылку. Томас залпом осушил ее, коснувшись губами того места, где только что были мои губы. Сердце забилось с головокружительной скоростью.
Невероятно. Ему почти мгновенно удалось облегчить мои душевные муки.
Он и сам это понял, лукаво улыбнулся и встал. Рядом со мной тут же стало так пусто, что я физически почувствовала одиночество. Вида, однако, не подала и тоже улыбнулась, приготовившись прощаться.
Не угадала. Томас склонил голову и прищурился.
– Что такое? – спросила я надтреснутым голосом.
– Пойдем со мной.
Сердце подскочило.
– Что?
– Или ты предпочитаешь сидеть на грязной ступеньке в окружении избалованных детишек и жалеть себя?
– Я вовсе не собиралась…
– Второй раз предлагать не стану. Так что поднимай свою классную задницу и пойдем со мной, – он протянул руку, ожидая, что я за нее ухвачусь.
– Ты думаешь, у меня классная задница? – выпалила я и тут же пожалела об этом.
– Я бы с радостью по ней шлепнул, – нахально сказал Томас.
Мне хотелось прикусить язык за неуместный вопрос, а он рассмеялся и покачал головой, заставляя меня покраснеть.
– Так ты идешь или нет?
Томас наклонился, и я уставилась на его татуировки. Ирисы вызвали прилив адреналина и напомнили про совет Тиффани: быть смелой и хоть иногда нарушать правила. Я отключила голову и отдалась ощущениям.
К черту Трэвиса! К черту все!
Я вложила ладонь в руку Томаса, и он рывком поднял меня, потом прижал к себе и провел большим пальцем по контуру моей нижней губы, перекрыв мне доступ кислорода одним этим движением.
– Отличный выбор, Незнакомка, – проворковал он и поцеловал меня в уголок губ.
Вдоль позвоночника пробежали мурашки, и мне это понравилось. Я коварно улыбнулась и позволила Томасу увести меня.
Глава 14
Парни ждали нас в машине, никого из них я не знала. Мы с Томасом прыгнули на заднее сиденье, и всю дорогу до братства я молчала. В голове был туман и ощущение, что жизнь больше мне не принадлежит, что я застряла в кошмаре и не могу проснуться.
Лишь обжигающее тепло от руки Томаса на моем бедре заставило почувствовать себя живой и вспомнить о Тиффани. Нужно написать ей, что я уехала, чтобы она не беспокоилась. На экране замелькали оповещения о пропущенных звонках и сообщениях от Трэвиса, я выключила телефон и бросила его в сумочку.
Добравшись до места, мы вышли из машины, и Томас взял меня за руку. Это было так естественно, что я задумалась: он со всеми девушками так себя ведет? Или…
Народу в доме братства было много. Через открытые окна второго этажа просматривались комнаты, заполненные студентами. Они пили, резвились, целовались, прижимались друг к другу в танце и не только. В саду группа парней соревновалась в пивном пинг-понге, в воздухе витал запах травы. От громкой музыки у меня вздрагивали внутренности.
– Не трать на них время. Большинство настолько обдолбаны, что не узнают даже собственную мать, – предупредил Томас.
Я рассеянно кивнула и шагнула к входной двери, но Томас вдруг притянул меня к себе и обнял за талию. Сердце снова бешено забилось от его близости и пьянящего аромата ветивера, смешанного с табаком. Я подняла на него глаза и невольно задержалась на приоткрытых губах.
– И, самое главное, не бери ни у кого выпивку. Никогда не знаешь, что они туда могут подмешать, – прошептал он в сантиметре от моего лица.
Пришлось поморгать, чтобы прийти в себя. Хоть немного.
– Спасибо, мне сразу стало спокойнее…
Томас отпустил меня.
– Здесь небезопасно. А ты, одетая вот так… – он прикусил губу, – легкая добыча.
На зоне декольте его глаза задержались явно дольше, чем следовало бы.
– Хватит меня смущать! – я скрестила руки на груди, чтобы хоть немного прикрыться.
А Томас с хрипотцой в голосе добавил:
– От тебя сегодня просто дух захватывает.
Боже, о нем я могла бы сказать то же самое. Никогда еще не видела его таким: ласковый взгляд, полные губы, сильные
