Дарк не сказал:
– Риан, не жди его. Он не вернется. Сегодня пришло заявление от него, что он переводится на дистанционное обучение. Он будет по мере готовности приезжать и сдавать экзамены. А тебе стоит наведаться во дворец. Или ты хочешь в своей стране анархию устроить? Государству нужен правитель.
Вот и все, последняя тень надежды исчезла. Теперь у меня не осталось никаких связующих ниточек с Деей. А значит и в Академии мне больше делать нечего. Заниматься я теперь могу во дворце с учителями.
–Я тогда тоже перехожу на дистанционное обучение,– ответил я ректору. – Заявление оставлю у секретаря.
И вышел собирать свои вещи, раздумывая, как проще добраться до Эльты.
Денег у меня не было, и мне ничего другого не оставалось, как добираться до Эльты пешком. Но как только я перешел границу и оказался в Илидории. Магия взбурлила во мне, как шампанское. Меня неудержимо куда-то потянуло, да не просто потянуло. С моего запястья, там где находилась новоприобретенная татуировка, сорвался магический сгусток, а дальше я уже по инерции, делал шаг в портал.
Вышел я в тронном зале дворца.
«Интересно, что вы еще умеете?» мысленно спросил я, королевские регалии.
На первый взгляд, дворец показался мне запущенным и неухоженным. В зале было темно из-за неработающих магсветильников, по углам висела паутина, позолота на барельефах потускнела, а воздух был спертым.
В центре стоял трон и меня нестерпимо тянуло к нему. Подойдя, я уселся в это удобное и помпезное кресло с высокой спинкой. Стоило мне только в нем устроиться, как по зданию прошла едва уловимая дрожь, словно верный пес, проснувшись стряхивает с себя остатки сна. Тут же один за другим заработали все светильники, активировались очищающие артефакты, свежий воздух ворвался в помещение, и оно заиграло свежими красками.
Двери тронного зала распахнулись и мне на встречу уже бежали советники императора.
–Ваше императорское величество, какое счастье вы пришли! – заголосили они,
– Еще бы чуть-чуть, и страну охватила бы анархия! Мы конечно, как могли, скрывали ваше отсутствие, но так как вы не вступили в права наследования на королевском троне, магия дворца начала консервацию здания. Один за другим стали отключаться все артефакты, а другие сюда пронести не позволяет защита. Но теперь слава Богам вы на месте.
Потом Адриану представили приближенных. Главный казначей попросил срочной аудиенции.
– Ваше императорское величество, ваш предшественник для сбора податей и налогов во всех герцогствах установил артефакты. Теперь деньги опускают в специальную чащу и они сразу оказываются в казне. А казна открывается только правителю. Так вот, уже месяц у нас не было туда доступа,– утерев пот со лба, продолжал круглый коротышка.– Мы задержали выплату слугам и охране дворца. И необходимо провести ревизию. Хоть мы и сдерживали слухи как могли. Но думаю, что кое-кто из герцогов, целенаправленно забыл оплатить налоги, надеясь, что порядок мы наведем не скоро.
Адриан вздохнул, но понимал, что кроме него с этим больше никто не в силах разобраться. А еще ему очень был нужен свой человек во дворце. Он понимал, что сейчас из него любыми способами попробуют сделать марионетку. Значит доверять нельзя никому. И уже повернувшись к первому советнику и строго произнес.
– Найти мне Фрэнка Лаконца! И срочно доставить ко мне.
Потом ему накрыли обед, и чего он никак не ожидал, так то, что в обеденную залу набьётся столько народу. Многим не хватило места за столом, но это их не смущало, и они продолжали стоять рядом со столом. Причем процентов восемьдесят, это были девушки, которых Адриан видел впервые в жизни.
– А у нас сегодня что? Выступление артистов во время обеда намечается? – приподнял он бровь.
–Никак нет, ваше императорское величество, – ответил, склоняясь в глубоком поклоне лакей.
–А тогда откуда столько народу? Или это все мои родственники, которым, как оказалось негде больше жить и нечего есть?– продолжил допрос Адриан, но уже повернувшись к советнику.
–Это ваши подданые, ваше императорское величество, которые надеются, что вы обратите на них свой взор и сделаете своей императрицей или хотя бы фавориткой.
Адриан нахмурил лоб. Даже само слово «женитьба», для него теперь отдавало болью, хотя совсем недавно он мечтал о ней.
– Чтобы завтра с утра, все они покинули дворец. Я не собираюсь заводить себе фаворитку и тем более женится,– жестко ответил он.
Если советник и хотел что-то возразить, но глянув в холодные глаза императора, лишь почтительно поклонился.
Когда длинный день подошел к концу, Адриан, мечтал обо дном. Упасть в кровать и проспать несколько часов к ряду. Он давно уже не спал более шести часов в сутки. В начале из-за напряженного графика учебы, затем из-за кошмаров, в которых он все бежит и бежит за Деей, а она не оборачиваясь отдаляется все дальше и дальше.
Войдя к себе в спальню, он отослал слуг. Сбросив обувь и одежду на кресло, прошел в купальню, быстро сполоснулся прохладной водой, и находу посылая импульс светильникам, выключил их. Отбросив одеяло, он рухнул в кровать. Но еще не успел закрыть глаза, как почувствовал на свое груди чью-то ладонь, а ниже еще одну и еще.
Он тут же соскочил обратно и активировал магсветильники, и обнаружил , в своей постели четырех обнаженных девиц, из тех что были сегодня на обеде. Услышав, что им приказано до завтра покинуть дворец, они решили пойти ва-банк и проникли в спальню императора. Но оказалось, что в постели уже кто-то лежит, но это не остановило девушек.
–Все вон!– прорычал Адриан.
–Да! Все вон!– вторила ему рыжая красотка, одна из четырех, сама же осталась стоять на месте.
Адриан повернулся к ней с застывшим вопросом на лице. А она присев, в изящном реверансе, нисколько не стесняясь своей наготы, томно произнесла:
– Я согласна!
Но тут уже во второй раз ее тактика дала сбой. Император хищно улыбнувшись, сказал:
– Согласны пасти коров в деревне? Уверен они оценят ваши реверансы. Не смею больше вас задерживать!
И тут за спиной Аделаиды Монсье открылся портал, утянув девушку куда-то, откуда слышался рев коров.
Теперь Адриану, как правителю Илидории стала доступна портальная магия в пределах его государства. И сейчас уже точно, в одиночестве, он лег спать.
На следующее утро, во дворце было тихо. И после завтрака , когда Адриан разбирал документы в кабинете, ему доложили, что в приемной его дожидается, доставленный по его приказу Фрэнк Лаконц.
Фрэнк стоял в приемной и нервничал. Он понимал, что ничего хорошего от императора Карла Жустиана первого, ждать
