И вправду: вся Франция знает, что англичане, у которых в Нормандии сосредоточены немалые силы, собираются двинуться на юг.
Глава 17
В январе появляются новые причины бояться англичан. В начале 1413 года на трон восходит новый король, смелый и решительный. Это Генрих V, бывший герцог Ланкастерский – молодой, умный и, как говорят, жестокий и воинственный. Он не добился своего переговорами и теперь, по слухам, готовится перебросить основную часть английской армии через канал в Нормандию, чтобы та присоединилась к двум полкам, которые там стоят уже давно. Речь идет уже о военном противостоянии между двумя королями, Генрихом Плантагенетом и Карлом VI Валуа, каждый из который претендует на власть над французскими землями. Когда Иоланда узнает об этом из писем Людовика, ее охватывает страх: она понимает, что это значит для ее семьи. Чтобы у Франции был шанс одержать победу в этой войне, королевские герцоги должны объединиться, а это невозможно, если семейство Анжу стоит на стороне герцога Бургундского, союзника Англии. Людовик наконец понял, почему она изначально противилась помолвке их старшего сына с дочерью Жана Бесстрашного. По крайней мере, он осознает, что свадьба состояться не может. Иоланда с самого начала хотела отмены этого брака – и теперь это произойдет, но какой ценой! Ценой их семьи, ценой Екатерины, которую они так полюбили за эти четыре года. У Иоланды сердце разрывается на части.
– Я люблю эту девочку, – говорит она Людовику, когда тот возвращается из Совета сообщить ей о своем решении, – и наш сын ее любит, и они были бы счастливы вместе.
Людовик кивает, но по ее лицу видит, что это решение необходимо принять, как бы это ни было тяжело и горько.
– Вы понимаете, моя дорогая, что это равносильно объявлению войны – войны между двумя королевскими кузенами?
И она коротко отвечает:
– Да.
Другого выхода нет.
– Людовик, – говорит Иоланда и берет его за руку, – любимый мой, я знаю, что вы никогда не хотели вмешиваться в семейные распри, но, кажется, теперь пришло время принять это решение, чего бы нам это ни стоило.
Тот грустно кивает.
– Нам надо расторгнуть соглашение о браке между нашим старшим сыном и Екатериной Бургундской, верно?
Он снова кивает.
Иоланда знает, что Людовик любит малютку Екатерину так же сильно, как она сама.
– Как ценно было бы стать с ней одной семьей – если бы она не носила это проклятое имя! – говорит он с неподдельным сожалением.
Иоланда чувствует, что должна придать ему решимости.
– Она четыре года счастливо прожила с нами под одной крышей, но мы должны это сделать. Я сделала свой выбор – и по вашему лицу вижу, что и вы тоже.
И они заключают друг друга в объятия в тоске за себя и за Екатерину.
