Ты уже в который раз бросаешь меня ради какого-то чертова парня, Николь. И это даже не твой бойфренд! Я устала от этого! Ты понятия не имеешь, что значит быть хорошей подругой, поэтому когда решишь, что ты хочешь ею быть, дай мне знать.
Мой палец навис над клавишей «отправить», но я ее не нажала. Николь этого больше не заслуживала.
Я схватила кое-что из того, что она привезла, и отправилась наверх в мою комнату.
Я переключила несколько кулинарных каналов и остановилась на том, где шеф-повар готовил фирменное крем-брюле. Я переоделась в другую пижаму и забралась в постель с папкой, чтобы делать записи.
Шеф-повар проверял температуру жидкого заварного крема, когда телефон завибрировал. Картер.
Мозг мгновенно выдал картинку: он целует меня в губы и крепко прижимает к своему телу. Я поняла, что мне не стоит с ним разговаривать.
Я сбросила звонок.
Он позвонил снова.
Я снова сбросила.
Ты сбрасываешь звонки, потому что не хочешь признать, что я был прав насчет Николь?
На самом деле ты ошибся на ее счет. Мы у меня дома, выпиваем и едим пиццу. Позвоню тебе позже.
Я смотрю на нее прямо сейчас, поэтому если только ты не отрастила бороду и усы за прошедшие шесть часов, я так понимаю, что она тебя кинула, верно?
К сожалению… У парня, с которым она, борода и усы?
Да. К тому же он выглядит так, словно он по крайней мере на десять-двенадцать лет старше, чем она.
Ты шутишь.
Вовсе нет. Чем ты на самом деле занимаешься?
Хандрю из-за того, что у меня жалкие друзья. (Включая тебя.) А ты?
Собираюсь домой. Сегодня вечером я пытался помочь Джошу найти девушку «только друга».
Получилось?
Нет. Он решил выбрать вместо этого вариант «на одну ночь». Хочешь встретиться?
Не слишком…
Я солгала.
Ну а я хочу. Будь готова через двадцать минут. Я за тобой заеду, и мы поедем ко мне.
А что не так с моим домом?
Я бы ответил, но этого никогда не было…
Я покраснела.
ОК. Увидимся через двадцать минут.
Я даже не подумала сменить пижаму на что-то другое. Я надела старые кроссовки и взяла из шкафа спортивную сумку.
Потом я спустилась вниз и сложила в сумку бо́льшую часть того, что привезла Николь.
– Собираешься на ночной девичник, Ари? – Хизер, сидевшая за столом, подняла на меня глаза и улыбнулась. – Мы не староваты для этого, нет?
– Нет, Николь снова меня кинула, поэтому я собираюсь провести некоторое время с Картером.
– Вот как. Что ж, мне жаль снова слышать это о Николь. По крайней мере, Картер оказался свободен сегодня вечером, верно?
– Верно. – Я помолчала. – Я переспала с ним позапрошлой ночью.
– С кем ты переспала? – Хизер склонила голову к плечу.
– С Картером. Я переспала с ним. У нас был секс.
– Ну да, конечно… – она прижала руку к груди и громко расхохоталась. – Можно подумать, я в это поверю! Вы двое самая красивая пара лучших друзей на свете. – Хизер снова вернулась к своей работе. – Развлекайся.
– Постараюсь… – я повесила спортивную сумку на плечо и вышла на крыльцо. Я не сомневалась, что практически никто не поверит в то, что у нас был секс. Черт, даже если я сама это помнила, то часть меня все равно отказывалась в это верить.
Картер подъехал к дому в тот момент, когда я садилась на ступеньки. Вместо того чтобы подождать, пока я подойду к машине, он прошел по дорожке и потянулся за спортивной сумкой.
– Ты что, планируешь ко мне переехать? – он поднял сумку. – Чего ты туда, черт подери, напихала?
– Закуски и алкоголь, любезно предоставленные Николь.
– Что ж, хоть что-то хорошее вышло из того, что она тебя в очередной раз кинула. – Картер обнял меня за талию, вызывая уже знакомую дрожь вдоль всего позвоночника, и мы пошли к машине.
За время короткой дороги до его дома мы почти не разговаривали, и, как обычно, я переключила радио с инди-рока на легкую поп-музыку.
Мне хотелось сказать что-нибудь, посмеяться и пошутить насчет какой-нибудь ерунды, но я могла думать только о том, как отчаянно мне хотелось снова почувствовать его губы на моих губах.
– Аризона? – его голос вырвал меня из раздумий, и я осознала, что он открыл мне дверцу. – Ты собираешься выходить из машины? Почему ты всегда смотришь в пространство, когда машина уже припаркована?
– Дурная привычка. – Я вышла из машины и пошла за ним в дом. Пока мы шли по коридору, из спальни Джоша до нас донеслись негромкие стоны и вздохи.
