еще одного. Все вокруг казалось ужасно далеким, все чувства отключились, кроме одного единственного: Александр и живая вода!
Услышав в коридоре шаги, Розалин и Лиз бросились вслед за Джоном, который уже добрался до лестницы.
Бесконечно медленно Джон тащил Александра вниз. Едва они вошли в подвал, как Розалин захлопнула дверь и заперла ее на засов.
Джон вывалил Александра возле первой камеры прямо на пол коридора, словно мешок.
Розалин метнулась к источнику. Руки дрожали, она снова ободрала все пальцы, но наконец живая вода плескалась в кружке, которую она несла.
Джон сидел над раненым, проверяя его пульс. Лохмотья белой рубашки Александра валялись в стороне, штанина тоже была разорвана до самой талии. Стали видны многочисленные раны от пуль.
Джон хотел что-то сказать, но Розалин не слушала. Она упала на колени и принялась поить Александра живой водой.
Кровь остановилась. Раны стали выглядеть так, словно им несколько дней.
– Постой! – вскричал Джон, резко ее оттолкнув. – Нужно вынуть пули!
Вынуть пули?
Розалин уставилась на Джона. Как он собирается это сделать?
– Тебе придется мне помочь, – серьезно сказал он, доставая откуда-то из-за пояса складной нож.
В сумрачном свете газовых ламп лезвие ярко блеснуло. К горлу Розалин подкатила тошнота. Она в ужасе уставилась на Джона.
– Подождите! – вдруг воскликнула Лиз. – Я сейчас!
Она побежала к нише в стене, где скрывался шнур от сигнального колокола, и вскоре вернулась со знакомой Розалин белой тряпицей. Инструменты Александра!
– Отлично, Лиз! – похвалил Джон, раскладывая их на полу.
– У них там что-то вроде аптечки, – пояснила она, поймав взгляд Розалин. – Я успела все здесь осмотреть.
Розалин не могла ничего ответить. Происходящее слиплось в один жуткий ком, вставший поперек горла. Пока они тут возятся, Александр умирает.
Из оцепенения ее вывела рука Джона, опустившаяся на плечо.
– Я справлюсь сам, Роззи! Пойди, заряди оружие!
Она сглотнула.
– Нет! Я помогу! – глядя ему в глаза, с трудом проговорила она.
– Лиз, ты сможешь подогреть нам воды? – поинтересовался Джон у девушки.
Она коротко кивнула и отошла.
– Зачем вода? – спросила Розалин.
– Чтобы все были при деле! – зло откликнулся телохранитель.
Вытерев пот со лба рукавом, Джон взял в руки скальпель.
– Зря я его мясником называл… – пробормотал он.
***
Лиз действительно нагрела немного воды на керосиновой лампе. И теперь лила эту воду на руки Розалин, которая сосредоточенно терла пальцы, смывая кровь. Вода была едва теплой, но это было даже приятно. Про себя Розалин жалела только, что нет мыла.
– Спасибо, Лиз, – сказала она.
Остатками воды она прополоскала рот. Пока они с Джоном извлекли все пять пуль, ее два раза вырвало. И легче не стало.
– Ты как? – участливо спросила Лиз.
Розалин подняла на нее взгляд.
– Нормально, – твердо сказала она.
– На тебе лица нет…
Сделав вид, что не услышала ее, Розалин обтерла руки о платье и поспешила назад к Александру. Джон уже обработал раны живой водой и тоже ушел мыть руки.
Казалось, что Александр уже здоров, но Розалин присела рядом и, повинуясь внутреннему порыву, провела пальцами по его груди и по руке, которую они с Джоном недавно терзали. Она нащупала крошечные неровности, невидимые шрамы на взбугрившейся от старых ожогов коже. Но шрамов не должно остаться! Розалин влила еще немного воды Александру в рот.
И тогда кожа на его лице и плече стала разглаживаться. Щека побледнела, исчез уродливый шрам, и через минуту на каменном полу лежал совершенно другой человек.
Розалин поразилась тому, что увидела. Она полагала, что начальнику охраны лет за тридцать, но теперь ему нельзя было дать больше двадцати пяти. Может быть, дело было в контрасте, но интеллигентное лицо с правильными чертами показалось Розалин очень красивым. Теперь на теле Александра не осталось ни следа ран и шрамов, и выглядел он так, будто просто спит.
Розалин взяла его запястье и принялась считать пульс. Она слушала стук сердца и дыхание Александра. Он жив. Он выживет.
Тугой ком в горле Розалин стал ослабевать. Они спасли его!
Подошла Лиз и издала недоуменный вздох. Нужно все объяснить ей про живую воду… Джон тоже встал рядом, любуясь результатом своих трудов.
Но стоило Розалин свободно выдохнуть, как внезапный грохот заставил всех троих подпрыгнуть на месте.
Джон изрек гневную тираду и бросился к двери с пистолетом. Розалин потребовалось не меньше минуты, чтобы понять, что означал этот звук. Она так боялась за жизнь Александра, что забыла обо всем на свете. А теперь кто-то ломает дверь в подвал!
Внезапно в голове у Розалин прояснилось. Она с ужасом осознала, что наделала: она загнала их в ловушку! Сколько времени понадобится полицейским, чтобы выломать дверь?
– Давай оттащим Сэма в камеру? – предложила Лиз.
Розалин кивнула. Нужно делать хоть что-то.
Вдвоем они взялись поднимать бесчувственного Александра, но это оказалось им не под силу. Тогда девушки взяли его за плечи и потащили волоком.
Что-то звякнуло об каменный пол. Розалин остановилась.
– Что это?
Уложив раненого на пол, она подобрала странный предмет, выпавший из его кармана. Предметом оказалась металлическая печать с резной ручкой. Взглянув на оттиск, Розалин захотелось выбросить вещицу подальше: почерневший металл образовывал ританский флаг.
– Что это? – спросила Лиз, встав рядом.
– Рабское клеймо, – с отвращением выдохнула Розалин.
– Откуда оно у Сэма? – недоумевала подруга.
Но Розалин не хотела думать об этом.
– Нужно его уничтожить! – решительно сказала она, сунув клеймо в карман.
Со стороны двери раздался новый удар.
– Как там, Джон? – крикнула Розалин.
– Здесь отличная крепкая дверь! – сквозь зубы ответил тот. – Пусть повозятся!
Оставив свой пост, он помог Розалин и Лиз дотащить Александра до камеры, где скрывался источник, и уложить на койку. Розалин прислушивалась к размеренному дыханию раненого. Он крепко спал и даже не думал просыпаться.
Послышался еще один мощный удар в дверь, и Джон снова выругался себе под нос. Он метнулся из камеры, но Розалин поймала его за рукав.
– Джон… – она хотела что-то сказать, как-то оправдаться, но уткнулась в его хмурый взгляд.
– Что теперь делать? – выдохнула она.
– Не знаю, – процедил он и вышел в коридор.
Розалин растерянно посмотрела на Лиз. Она поняла, что пришло время рассказать подруге все. Лиз имеет право знать, что происходит. Особенно, если им не удастся отсюда выбраться.
На глазах у Лиз Розалин открыла источник живой воды. Вкратце она рассказала подруге, как его нашла и вылечила Джона, как убирала клеймо одним движением и только что вместе с Джоном лечила Александра.
Та, кажется, совсем не удивилась.
– Здорово! – только и сказала она.
Взглянув в ее большие голубые глаза,
