Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
пальцы скользнули по моему плечу, сбрасывая тонкую бретельку. Еще пару минут назад в этом маленьком черном платье, простом, но изысканном, я чувствовала себя ни много ни мало королевой. Но хватило одной его дерзкой усмешки, чтобы я вмиг превратилась в совсем юную и по уши влюбленную дурочку. – Майя, мне хочется, чтобы эту ночь мы провели вместе. Что мы все ходим вокруг да около? Думаю, ты уже успела понять, что я – человек дела. Мы явно нравимся друг другу. Никто не понимал меня лучше, чем ты. Да и…
– Что?
Его слова заставили меня всполошиться, и вместо ответа Игорь коснулся моих губ. Этот поцелуй, страстный, но полный отчаяния, даже безысходности, нисколько не успокоил. Я вцепилась в Игоря, вдруг испугавшись, что вот-вот потеряю его. Это было какое-то смутное ощущение, навеянное серьезным, безнадежным тоном. Последние доводы разума покинули мою голову, и я зашептала:
– Хорошо, давай уйдем отсюда вместе. Только, умоляю, объясни, что стряслось, не тяни…
– Майя, ты мне нужна. – Вместо ответа его губы скользнули по моей шее и устремились к груди. – Я хочу запомнить тебя. Аромат твоей кожи, твои волосы… Прежде, чем вернусь в этот треклятый дом. Прежде, чем мы снова расстанемся… Дай мне насладиться тобой, тем, что ты рядом. Не бойся, официант не зайдет, я договорился…
Как это расстанемся? Я застыла на месте, хлопая глазами. Почему? Конечно, я понимала, что у Игоря немало обязанностей по работе, а в нынешней ситуации приходится еще и заменять босса, продолжавшего то и дело «общаться» с призраком Жюли. Но так ведь будет не всегда, сам меня уверял… И разве мы встретились сегодня для того, чтобы в скором времени разлучиться?
Судя по тому, что уже обе бретельки сползли с плеч, а бюстгальтер едва держался на одном крючке, Игорь не собирался давать никаких объяснений. Увы, меня сковал ступор, так не вязавшийся с фривольным настроением моего спутника. Наконец, устав пробуждать к страсти подобие восковой куклы, Игорь хмыкнул, будто продолжая неведомый мне мысленный монолог:
– Значит, мне и правда придется жениться. Тогда-то ты оценишь меня по достоинству…
Час от часу не легче. И когда только этот мужчина перестанет ввергать меня в состояние шока? Хотя, признаюсь, это потрясение вышло самым приятным, и сердце заколотилось в предвкушении. Я пробежала взглядом по огонькам в подсвечниках, нежным цветам в вазе, шампанскому в хрустальных бокалах, плотно затворенной двери в кабинет… Так эта располагающая к интиму атмосфера – декорация к предложению руки и сердца? Ох, как заманчиво! Только не рановато ли? Мы едва знаем друг друга…
– …ведь запретный плод всегда сладок, – заключил Игорь и, подмигнув, уставился на меня с выжидающей улыбкой.
Ну вот, опять эти загадочные речи! Я совершенно растерялась и теперь желала только одного: чтобы он прояснил хотя бы что-нибудь. Видимо, осознав, что ничего от меня не добьется, – по крайней мере до тех пор, пока я не получу четкой картины происходящего, – Игорь обреченно вздохнул.
– Майя, тут такое дело… Непросто говорить об этом, но я надеюсь, уж ты-то меня поймешь. Обстоятельства складываются так, что на время мне придется отказаться от своих желаний и подчиниться чувству долга. Нам с тобой предстоит пожертвовать отношениями – не пугайся, не навсегда. Мы сможем продолжать общение, но… не на глазах почтенной публики, если можно так выразиться…
Это что еще за игры в шпионов? Он замолчал и потупился, а у меня в голове заметались мысли одна краше другой. Включая невероятный сценарий того, как мы переквалифицируемся в тайные охотники за привидениями и успешно избавляем Воздвиженского от удовольствия чуть ли не каждый божий день лицезреть призрака. Воображение разгулялось не на шутку, но я даже представить себе не могла, какой сюрприз мне уготован.
– Ладно, какой смысл юлить, только волновать тебя еще больше. – Игорь собрался с духом и поднял глаза. – Майя, умоляю, только выслушай меня без эмоций и постарайся понять. Все это ненадолго и фиктивно, понарошку. Словом… я женюсь на дочери босса.
* * *
И когда это я за свою не самую длинную жизнь успела так нагрешить? Почему судьба будто отыгрывается на мне за что-то, подкидывая одну каверзу почище другой? Последний фортель, вне всяких сомнений, побил все рекорды: я встретила мужчину своей мечты, который вроде бы воспылал ко мне ответными чувствами, а потом… выбрал другую!
Прильнув носом к окну машины, я вглядывалась в беспросветную осеннюю тьму, силясь не заплакать. Получалось слабо, и в какой-то момент по щекам поползли тонкие струйки, совсем как дождик по стеклу. Я сжалась в комочек на пассажирском сиденье, стараясь сосредоточиться на ритме дождя и не вслушиваться в то, что говорит мне Игорь.
Часом ранее, узнав сногсшибательную новость о его скорой свадьбе, я потеряла дар речи. Просто молчала и молчала, пока Игорь пылко молол какую-то чушь о том, как я ему небезразлична, как он мечтает о том, чтобы мы были вместе, как ему опостылел этот сумасброд Воздвиженский вместе со своей дражайшей доченькой… Но, движимый исключительно благородными побуждениями спасения репутации босса, он должен временно поступиться своими чувствами и пойти под венец со Стасей.
– Майя, хотя бы ты не устраивай мне истерик! – в какой-то момент возопил мой несостоявшийся возлюбленный, хотя я по-прежнему не произносила ни слова. – Только вдумайся: я вкалывал в поте лица, все эти два года. Тряс проверками бухгалтерию, искал лучших сотрудников, по уши влез во все эти маркетинги-франчайзинги! Без ложной скромности, немалой частью того, чем он сейчас владеет, Воздвиженский обязан твоему покорному слуге. Да, мне недостает стартового капитала для начала собственного бизнеса, но свое дело я знаю блестяще! И уже поднялся на уровень, когда могу получать хотя бы часть того, что заслуживаю. Так что́, пустить коту под хвост все, над чем я упорно трудился, из-за прихотей полоумного болвана? Ну уж нет!
Он совсем задурил мне голову своими напористыми воззваниями, и я вдруг захотела только одного: оказаться не в этом располагающем к интиму ресторанчике, а дома, в тишине и покое. Одной. Прореветься как следует и рухнуть в кровать, чтобы, проснувшись утром, стряхнуть с себя эту историю, как дурной сон.
Автоматически поднявшись, я поправила платье, подхватила сумочку и двинулась к выходу. Игорь нагнал меня в гардеробе, успев рассчитаться и забрать роскошный букет. Он настойчиво подхватил меня под руку и препроводил к своей машине. Я не стала вырываться: меньше всего мне хотелось устраивать прилюдные скандалы. Или, возможно, я с такой покорностью скользнула в салон его авто, потому что на самом деле в душе еще теплилась глупая надежда. А вдруг я что-то не так поняла? Вдруг это просто неудачная шутка – или проверка моих чувств? Вдруг Игорь представит столь веские оправдания, что все мои переживания покажутся сущей ерундой?
Но что бы он ни говорил, душу это не трогало. Умом я понимала, как это, должно быть, тяжело: прозябать на вторых ролях, когда мог бы развернуться во весь свой могучий организаторский талант. А вдобавок к упорной работе постоянно контролировать босса и грамотно направлять его общение с деловыми партнерами. Легко представить, какой урон будет нанесен делу, если они лично убедятся в том, что успешный ресторатор, этот самоуверенный сноб, на самом деле безумец, к которому пора звать психиатров.
– Со свадьбой и вовсе вышла катастрофа, – изредка отрываясь от дороги и поглядывая на меня, пытался втолковать Игорь. – Воздвиженский раззвонил об этом на всех углах, наприглашал авторитетных и уважаемых людей, так кичился этим «великим альянсом»… и что в итоге? Получается, он не в состоянии даже устроить брак дочери, урезонить ее жениха. Согласись, Петр явил полнейшее неуважение по отношению не только к Стасе, но и к ее отцу. Это ведь позор, который неминуемо скажется на реноме компании!
– И тут на первый план в который раз вышел ты. Благородный рыцарь на белом коне… пардон, с букетом белых цветочков, – впервые за долгое время подала голос я. У меня не осталось сил
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
