себя и посоветоваться с ним?
Ферн грозно глянул на мужчину, и тот опустив голову сжался.
- У меня приказ короля. Открывай клетку.
Охранник, повертев связку, наконец, нашёл нужный ключ и, вставив его в замок, открыл дверь.
Оборотни расслабленной походкой начали выходить, а Рин, замешкавшись, немного отстала.
- Насчёт бабы распоряжения не было, - заявил надменно охранник и перед самым носом ведьмы захлопнул дверь.
35 глава
Рин растерянно смотрела на мужчин, вцепившись руками в прутья решетки.
- Это что ещё такое? - прорычал Броггун. Вены на его шее вздулись, глаза налились кровью, и он готов был в любую секунду обратиться медведем, чтобы порвать ничтожного человечишку. Но охранник, окончательно потеряв разум от страха, задрав голову, проорал:
- Насчёт ведьмы распоряжения не было. Только оборотни.
Оглушительный рык огласил пространство. Охранник, обмочившись со страха, рухнул на землю под ноги разъярённого оборотня. Не обращая внимания на человека с ключами, Броггун подошёл к двери и, схватившись за решетку, вырвал её одной рукой.
Ошарашенные люди смотрели как оборотень заходит внутрь клетки, берёт за руку ведьму, и они вместе встают рядом с волками.
Охранник, сидя на земле, побелевшими губами что-то шептал, а подбежавший к нему серый волк, подняв лапу от души пустил горячую струю.
- Прекрати, Румир, - гаркнул Даркхан. - Времени мало, а ты балуешься.
Лёгкий ветер шелестел листвой в наступившей тишине. Замершие люди боялись даже дышать рядом с оборотнями.
- Теперь мы готовы идти, - обратился Броггун к инквизитору.
- Отправляемся! - крикнул кому-то в сторону Ферн, и к нему подбежали два солдата.
- Они будут сопровождать нас и обеспечивать безопасность.
- Твою?!- хмыкнул Даркхан и направился в сторону главных ворот. Ему, как и всем пленникам, не терпелось покинуть эти негостеприимные стены и вернуться в родной лес. Пусть там никто не ждёт, но это его земля, и она звала блудных детей домой.
Остальные оборотни двинулись следом. Броггун, не выпуская руки ведьмы, шёл последним, а уже за ними Ферн и два сопровождающих воина.
Вся застава замерла в немом ожидании. Люди не двигались, а только судорожно сжимали в руках оружие, когда маленький отряд оборотней проходил мимо.
У ворот стояли несколько запряженных лошадей. Животные нетерпеливо перебирали копытами, готовые в любой момент отправиться в путь.
- Верхом быстрее, - заскакивая в седло, пояснил Ферн.
- Ну уж нет, - скривился Даркхан. - Мы своим ходом. - И обойдя занервничавших животных, направился прямиком в лес.
- Девушке будет удобнее верхом, - обратился инквизитор уже к Броггуну.
- А пешком надёжнее, - ответил оборотень и последовал за Даркханом, крепче сжав ладонь ведьмы. Рин даже не взглянула в сторону инквизитора, всё её внимание приковывал зелёный полог леса. Душа рвалась вперёд.
- Ну, как пожелаете, - пожал плечами Ферн. - Выдвигаемся!
Лошади несмело тронулись вслед за отрядом оборотней.
Путь проходил по неширокой лесной тропе. Идти было легко. Пели птицы, шумели деревья, а отряд двигался молча. Румир прихрамывая семенил впереди. В волчьем обличии его звериные инстинкты работали в полную силу. Останавливаясь, он принюхивался, а потом опять спешил вперёд по тропинке.
Никто не спешил начать разговор. Оборотни наслаждались свободой. Люди настороженно следили за своими провожатыми и окружающим пространством. Лошади, похрапывая, послушно перебирали копытами.
Как только отошли на приличное расстояние от заставы, Броггун огляделся и отпустил руку Рин.
- Спасибо тебе, что не оставил меня, - сказала девушка, подставляя лицо тёплым солнечным лучам.
- Мы теперь одна стая, одна семья и должны защищать друг друга. Разве можно оставить своих близких в беде и уйти?
- Но, я же, вроде как, тебе никто.
- Ты мне - маленькая синица, - непонятно буркнул оборотень. И поспешил догнать Даркхана.
Странно, - думала Рин, шагая дальше по тропинке. - Разве могут чужие стать родными? Вот родные запросто становятся чужими, но, чтобы наоборот. Хотя Ви- она чужая, а стала подругой и даже почти родной. Всё у них, как не у людей. А точнее - у нелюдей.
Рин снова и снова пыталась позвать ветер или хоть как-то почувствовать свою силу, но ничего не выходило. Магия больше не отзывалась на зов ведьмы. Вернувшись в запретный лес, первым делом, нужно будет сходить к черному озеру.
Через несколько часов, когда Румир повесив язык на бок и тяжело дыша начал отставать, приняли решение разбить лагерь и отдохнуть. Люди сели отдельно, на старом поваленном дереве. А оборотни устроились у большого нагретого солнцем камня.
- Сначала позовём вожака из стаи Даркхана, - предложил Броггун. - Его земли ближе. Потом наведаемся к серому Мо, характер у него крутой, придётся попотеть. А после уже сами решайте куда вам. Можете вернуться в свои стаи или идти куда глаза глядят. Выполним обязательства перед людьми и свободны. Жаль только, что всё время придётся терпеть солдат на хвосте. Они, как слепни в жаркий день, вертятся над головой, того и гляди укусят.
Оборотни молча посмотрели на людей, которые о чём-то переговариваясь, жевали незатейливый дорожный сух паёк.
- А может лучше разделиться? - предложила Рин. - Кто-то пойдет в стаю Даркхана, кто-то в другую стаю, а остальные проведут людей на поляну. Так и времени уйдет меньше, и люди не будут по запретному лесу лишний раз слоняться.
- Разделиться? - задумчиво проговорил Даркхан. - В этом есть смысл. К тому же Румир ранен и не может быстро перемещаться. Это хорошая идея. В стаю к отцу пойду я и приведу его к месту встречи.
- В стаю серого Мо могу сбегать я, - предложил самый молодой оборотень. - Я знаю дядю вожака, он уважаемый старик, должен помочь.
- Отлично, - хлопнул ладонями по своим коленям Броггун. - Тогда мы пойдём с людьми. Встретимся на поляне, и да помогут нам великие боги.
Даркхан с молодым волком встали и отправились в лес, а к оборотням настороженно подошёл Ферн.
- Куда это они? - спросил инквизитор у Броггуна.
- Встречу вам торжественную организуют, - ответил хмурый медведь.
36 глава
- Вы готовите нам засаду, - прошептал Ферн и схватился за оружие. Как по команде, к нему со спины подскочили солдаты, выставив перед собой клинки, готовые к схватке.
- Успокойся, инквизитор, - холодно проговорил Броггун. - Если бы мы задумали убить вас, то сделали это ночью без шума и пыли. Расправиться
