который раз подумав, какой же он высокий. Или это я коротышка на его фоне, не знаю. Но фигура Дарена восхищала и волновала.
Честно говоря, если вот прям вообще никому, то я всегда мечтала, чтобы рядом со мной был вот такой мужчина. Я даже не про внешность, скорее про его энергию и то, какой он человек. А человеком Дарен был просто невероятным.
– Спасибо, – произнёс вдруг он серьёзно.
Мои губы дрогнули и растянулись в улыбке, которую я очень старалась сдержать.
– За то, что молчала? – уточнила догадливо.
Дарен хмыкнул и, устало качая головой, перевёл взгляд на окружающий нас лес.
На губах мужчины оставалась слабая улыбка, но я по тёмным глазам видела и понимала, что ему вообще не до смеха.
– Нам придётся идти до ближайших людей пешком, – не глядя на меня, ровно сказал он.
Я постаралась не отреагировать, но взгляд метнулся по лесу, а пальцы босых ног пошевелились на мху.
На мне не было обуви. А из одежды – длинное ночное платье и плащ, который в последний момент швырнул мне Весан. Этот гад неупокоенный точно знал, что он делает и чем всё закончится!
Увижу – убью мерзавца! Или нет, Дарена попрошу! Он тоже его уничтожить мечтает уже.
Но сейчас перед нами была другая проблема. Я, лес, босые ноги. Много я точно не пройду.
– Ты не можешь унести нас магией? – стараясь не поддаваться отчаянию, спросила я, чуть ли не с мольбой заглянув мужчине в глаза.
Он посмотрел на меня в ответ и ровным, лишённым каких-либо эмоций голосом напомнил:
– Ты заблокирована для порталов.
Я прикрыла глаза, откинула голову назад и глухо застонала. Вот же проклятье!
И тут же снова открыла глаза и сказала:
– Но ты не заблокирован. Ты можешь уйти и…
– Нет! – резкий ожесточённый ответ.
Я запнулась и закрыла рот, а Дарен скривился и добавил чуть спокойнее, но всё так же твёрдо и уверенно:
– Нет. Я не стану рисковать и оставлять тебя одну. Я с трудом нашёл тебя в первый раз и не стану проверять, что произойдёт, если я потеряю тебя вновь.
Внутри что-то ёкнуло и тихонько заскулило. Даже не знаю, что это было. Наверно, растроганность тем, как серьёзно и не наигранно Дарен беспокоился обо мне.
Меня до глубины души тронуло то, что он беспокоился за мою жизнь и не хотел мной рисковать. Вот правда.
– Спасибо, – произнесла я негромко, но так искренне, как только могла. От всего сердца.
Черты лица Дарена разгладились, холодная суровость в глазах треснула, сквозь неё начала просачиваться нежность, от которой моё впечатлённое сердечко начало биться неровно, то ускоряясь, то замедляясь.
– Иди сюда, – мягко позвал Дарен и сам склонился ко мне, чтобы легко и ловко, вообще без усилий подхватить меня на руки.
– О… ты понесёшь меня? – я немного растерялась и смутилась, чуть взволнованно глядя в такое близкое ко мне сейчас лицо мужчины.
– Ты же не думала, что я заставлю тебя продираться сквозь лес босиком? – недоверчиво переспросил он.
Я взяла и поджала губы, ничего не отвечая. А когда Дарен посмотрел мне в глаза, я отвела взгляд на деревья вокруг.
Он решил никак это не комментировать. И, если честно, я была ему очень благодарна за это.
Шли мы долго. Очень. Лесные тени начали сгущаться, темнело небо над кронами.
В какой-то момент я перестала различать окружающее пространство, получалось выхватывать лишь близкие размытые контуры.
А Дарен ничего. Шёл себе, не сбавляя шага и не выказывыя никакого беспокойства.
В итоге я не выдержала и спросила:
– Ты видишь в темноте?
Я скорее почувствовала, чем увидела, как он повернул голову и скользнул взглядом по моему лицу.
– Мне нравится, как ты интуитивно смотришь на мои губы, – чуть хрипловато с насмешкой поддел он.
Я тут же отвернулась, а через секунду возмутилась:
– Ты же знаешь, что мне ничего не видно!
Он негромко с вибрацией рассмеялся. Его грудь, к которой я была прижата, начала вздрагивать в такт смеху, и это было так… неожиданно волнующе. Я даже не знаю, почему именно обратила на это внимание и почему меня это так взбудоражило.
Не знаю и знать не хочу.
– Впереди хижина, – продолжая беззлобно посмеиваться надо мной, сообщил Дарен. – Нам придётся заночевать в ней.
– Оу… – только и смогла выдохнуть я.
Перед внутренним взором тут же появилась покосившаяся, заросшая мхом, местами дырявая халупа. Не то, чтобы я могла выбирать, я бы и сараю с крысами была сейчас рада. Спать хотелось ужасно. Я сильно устала за это путешествие и даже не представляла, какого Дарену.
Он сначала меня искал, потом в вихрь заклинания швырял, задействуя кучу сил и энергии, потом он его всё же подавил, а теперь шёл со мной на руках сквозь лес. Причём прошли мы действительно невероятно много, не один километр точно.
Меня восхищало то, что Дарен сохранял невозмутимость. Как будто и не устал. Я даже ни разу не начала соскальзывать с его ослабевших рук. Он меня ни разу не поправлял. Как взял, прижав к себе, так уверенно и нёс.
Он не показывал, но я представляла, как сильно Дарен вымотался.
Он вошёл на порог дома, который я видела чёрным пятном. Старые доски жалобно заскрипели под тяжестью мужчины, но мужественно выдержали его вес.
Его величество осторожно пнул дверь, и пока та с натужным скрипом нехотя отъезжала на заржавевших петлях, Дарен ступил внутрь.
Я сразу почувствовала запах мха. В целом, в доме пахло, как в лесу. Значит, тут точно были дыры. Ну хорошо, что хоть спёртой пылью дышать не придётся.
– Та-а-ак, – протянул мужчина, оглядываясь в темноте со мной на руках.
В итоге он осторожно перехватил меня на одну руку, чтобы за талию прижать к себе, не позволяя дотянуться ногами до пола. Освободив вторую руку, он растёр пальцы друг о друга, создавая ярко вспыхнувшие в темноте золотистые искры, и уронил на пол чуть в стороне сверкающую незнакомыми символами круглую печать в два метра диаметром.
Затем меня крайне деликатно поставили в этот круг света. Я удивилась тому, каким тёплым был деревянный пол. Наверняка из-за магии. Дарен сто процентов ещё и от грязи этот участок избавил.
Теперь, когда в доме стало светлее, я наконец смогла оглядеться.
Дыры были, как я и предполагала. В стенах, в крыше, окон не было вообще. Зато имелась печка. Да не просто, а с лежанкой! Правда, довольно узкой…
– Думаю, мы там поместимся, – тоже глядя туда же, уверенно рассудил Дарен.
Кто
