Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
их тянет сюда? Ностальгией по этим местам я не страдаю. И у меня нет никакого желания возвращаться, но мною дано обещание, и его надо сдержать. Даже не закрывая глаз, я вижу до боли знакомое лицо из новостных репортажей, но его тут же сменяет имя с того листка. Семнадцать лет я готовлюсь к этому, и одно-единственное имя – все, что у меня есть, чтобы добиться задуманного. Мне следовало сделать больше, нельзя было сдаваться, увлекшись глупыми идеями о том, чтобы устроить свою жизнь. Все мои шансы на счастье разрушил тот, чье имя нацарапано на этом клочке бумаги. Он, а с ним и другие. Черт, даже не знаю, сколько их, других, но, раз уж я здесь, сделаю все возможное, чтобы выяснить это.
Он мне расскажет.
В шестом гостевом доме я даже не утруждаю себя стуком в дверь. Это большой деревянный дом недалеко от Хоутона, но, пожалуй, все равно слишком близко к Стромнессу. Когда я подъезжаю по гравийной дорожке, ни в одном окне не горит свет. Я останавливаюсь, глушу двигатель. Во дворе припаркована машина; еще один горемычный путник. Я бросаю взгляд на часы. Всего-то начало десятого, но кажется, что уже ближе к полуночи. Тишина здесь такая плотная, что становится тревожно, как будто сами острова затаили дыхание. Передо мной возникает образ Диггера в комнате отдыха с телевизором, включенным так громко, что, наверное, даже отсюда его можно услышать. Я почти скучаю по нему. Какого хрена я здесь делаю? И как собираюсь провернуть это? Уже не в первый раз испытываю острое желание послать все к чертовой матери, развернуться и отправиться восвояси.
Белый свет галогенных ламп проникает сквозь ветровое стекло.
Я поднимаю руку, чтобы прикрыть глаза.
Кто-то стоит на веранде, и в ярком свете, падающем сзади, виден лишь силуэт. Невозможно определить, мужчина это или женщина, пока не раздается голос.
– Чем я могу вам помочь?
Женщина. Американский акцент. Ничего удивительного.
Я выхожу из машины.
– Может, у вас найдется комната?
– Только на одну ночь?
– Подольше, если вы согласны.
Молчание. Я не вижу ее лица. Затем:
– Вам повезло. У нас утром отменили заказ.
Я достаю из багажника небольшую дорожную сумку и следую за женщиной внутрь.
Она выглядит довольно дружелюбно – круглое лицо покраснело от ветра. Она немного расслабляется, как только видит меня при свете.
– Не приведи господь в такую ночь остаться без крыши над головой. В это время года мало кто приезжает сюда без предварительного бронирования.
– Все решилось в последний момент.
Она ведет меня вверх по деревянной лестнице, которая скрипит при каждом шаге. На втором этаже – общая комната с телевизором, парой диванов, чайником и чашками. И три двери. Одну из них женщина открывает массивным железным ключом.
– Я так понимаю, какие-то дела заставили собраться в спешке? – спрашивает она.
– Верно.
– Должно быть, что-то важное, раз приехали в преддверии праздников.
– Да, больше не могу мешкать.
Она кивает, как будто видит в этом смысл.
Я осматриваю комнату – роскошная двуспальная кровать, письменный стол, просторная смежная ванная. На полу толстые ковры, панорамное окно с видом на зимнюю ночь. Полы, стены и потолок из сосны, как в охотничьем домике посреди шведского леса. Это лучше, чем можно было ожидать.
– Сколько?
Она называет цену за одну ночь.
– Вы надолго?
– Сколько дней комната будет свободна?
– Люди, которые отменили заказ, бронировали на неделю. Они планировали остаться у нас на Рождество, но цена вырастет, если…
– Неделя меня вполне устроит.
Я протягиваю ей кредитную карту, погашать которую вовсе не собираюсь, и женщина смотрит на нее так, словно не знает, что делать. Наконец она говорит, что принесет картридер. Улыбаюсь, киваю и закрываю за ней дверь.
Я бросаю сумку на кровать, присаживаюсь на край жесткого матраса и снова оглядываю комнату. Мне нужен план, способ выведать имена других на случай, если он их не знает – или клянется, что не знает, – но я не могу сидеть здесь всю ночь, пытаясь придумать хоть что-то, иначе сойду с ума. Или одумаюсь и уеду.
Снова разворачивая листок бумаги, я пристально смотрю на имя. Этот ублюдок отнял у меня все и сделал это не в одиночку. А часики тикают.
Решение принято.
Я найду мерзавца этой же ночью.
Среда, 21 декабря
22
Фрейя вышла из дома еще до того, как Том встал с постели. Она снова почти не сомкнула глаз и не нашла смысла в том, чтобы валяться без сна, ворочаясь с боку на бок. Она оделась, почесала бархатистые ушки Луны, кинула ей в миску немного сухого корма и выскользнула за дверь, так и не позавтракав. Она уходила в такой спешке, что забыла оставить Тому записку с предупреждением о том, что Луна уже поела, хотя очень сомневалась, что прожорливая псина будет возражать против второй порции.
На часах было чуть больше семи, и светать еще не начинало. За ночь облака рассеялись, и на юго-востоке чуть забрезжил бирюзовый свет. Все небо было усыпано звездами. Но стоял такой холод, что воздух обжигал легкие. Фрейя ровно, насколько позволяло ее нетерпение, вела машину, следуя на запад по извилистой дороге от Орфира, надеясь, что не наедет на наледь. Хотя было темно, пейзаж освещали луна и голубое сияние звезд, а кое-где на возвышенностях виднелась снежная пыль. Накануне туманом заволокло все вокруг, и эти острова казались тюрьмой, но теперь, когда небо прояснилось, горизонт вновь стал бескрайним.
Фрейя направлялась в Куойлу в Вест-Мейнленде. Прошлой ночью она вспомнила, почему узнала профессора Гордона Таллока, – именно его она видела утром понедельника на берегу Скайлла, где он прогуливался со своей собакой, наблюдая, как криминалисты устанавливают палатки на месте преступления. Он следил за тем, как они осматривали территорию, где нашли захороненные тела, а позже в тот же день исчез, не сказав никому ни слова. Ночью Фрейя воспользовалась виртуальной телефонной книгой, чтобы найти его адрес, и обнаружила, что в Оркни зарегистрировано трое Г. Таллоков, двое из них проживали недалеко от Скара-Брей, но только один носил звание профессора.
Шоссе немного выровнялось, как только Фрейя миновала паромный причал в Хоутоне, и она прибавила скорость. Впереди нее не было машин, только редкий транспорт двигался навстречу. По-видимому, рабочие нефтяного терминала направлялись на утреннюю переправу во Флотту. Менее чем через полчаса она обогнула залив Скайлл и продолжила движение мимо одинокой каменной часовни в Нортдайке до перекрестка, где дорога разделялась надвое. Коттеджи
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
