Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 134
если уцелел, поднимает новое жилье, из чего уж получится, но здешние стройку не вытянули, наверное. Уступили место бродягам всех возрастов.
– Вон ту хибару видишь? Раньше пустая была, потому и приныкал там кой-чего, а теперь не зайти. Сенька Леший там обосновался. Мы с евонной ватагой всегда смертным боем лупились!
– И велика ли ватага?
– Меньше десятка, не ссы! Мне бы к нычке прорваться, там отобьемся!
Мишка повел плечами, чтобы кровь веселее двигалась, взглянул на «хибару» еще раз. Большая! В деревне такая бы три семьи вместила, а тут не видать вообще никого. Из окон, правда, тянет дымком и какой-то снедью, да тоненький детский голос поет тоскливое:
…Но попа-ался мне ба-арин суро-овый,
Меня за-а руку кре-епко пойма-ал,
А судья разбира-ался недо-олго
И в Лито-овский меня заката-ал…
– Не знаю, что там за нычка такая, но гляди мне! – пригрозил Мишка и двинулся к дому. Пнул с размаху трухлявую дверь, песня оборвалась, на незваного гостя уставились все сразу. Костер, котелок – и целая толпа рванины вокруг.
– Ты еще кто таков? – спросил самый с виду старший. Плечистый, лохматый, впрямь похожий на лешего из бабушкиных сказок. – Тебя сюда звали, приблудень, аль смерти ищешь?
– Свертай шалман, фараоны близко! – резанул по ушам знакомый визг, и в раскрытые двери ворвался Стоха с ножом. Кинулся в дальний угол, а сидящие наконец стали подниматься. Мелкие, тощие, зато их много, да и лохмач самому Мишке не уступит.
– Ты еще и клопа с собой приволок? – удивился тот с ленцой, а прочие начали движение. Окружать взялись медленно и трусовато, будто бродячие псы. – Тут клопов без него хватает, но за этого деловые спрашивали как раз. Сам явился, гляди ж ты! За компанию с ним пойдешь али…
Мишка шагнул и влепил с размаху – Лешего крутануло, но не скопытило. Недопески кинулись стаей, кто-то повис на руках, подбили колени, пнули в лицо, принялись заваливать кучей-малой, пока не грянул гром.
– А ну отпустили его! До трех считаю!
Мишкины руки вдруг стали свободны, вскочил. Сплюнул густое, соленое, увидел Стоху с дымящимся револьвером.
– Ты чего это, клопик? – спросил Леший ласково. – Взаправду пулять собрался? По людям?
– Хошь проверить?! Давай! Или в пузе дыра, или мы уходим, а вы на месте прижухли! Ну?!
– Да валите, убогие, кто ж вас держит… – В голосе лохмача прозвучала натужная скука. – Ты, малец, кирюху своего куды задевал? Мелкого, вроде тебя? Вы ж с ним вместе скитались, а Калган за него приспрашивался тоже. Так, любопытствую.
– Любопытной Варваре кой-чего на базаре порвали! Не водились бы вы с Калганом, братва, целее были бы. Тикай, Мишаня, я следом!
Так и вышли тихонько, спиной вперед, лишь потом припустили бегом. Трусцой, без особой спешки. С форсом!
– Ну, теперь про Калгана выкладывай! – велел Мишка грозно, когда горелые дома остались далеко позади. Разбитый нос до сих пор болел, в рот затекала кровянка с соплями напополам, приходилось сплевывать.
– Про Калгана и этого твоего… Чего вы не поделили там?! Меня теперь тоже на нож посадят?!
– Не ссы! – начал Стоха и взвизгнул от подзатыльника. – Ты чё творишь, подлюга?! Вовсе осатанел?!
– Лукавить не надо было! С чего тебя уголовные ищут? Давай как на духу, или прямо сейчас расходимся!
– Тихо, тихо, не кипишуй! – Голос Стохи угас, будто фитилек ему прикрутили. – Ну, злой на меня Калган, ну есть такое дело. Из-за Кутенка как раз. Калган его для забавы своей каторжанской поганой приглядел, а я… Мне жалко стало. Сбежали мы вместе, только Кутенок потом исчез. Может, забился куда, а может, сыскали его уголовные, ну и… Тогда и про клад могли с него вытянуть, запросто. Про дом этот самый.
– Дом Бирге… – произнес Мишка с неохотой.
Фамилия врезалась в голову, не забудешь, прилипла к языку, будто гнилой капустный листик, какие жрут совсем уже с голодухи. Находят в раскисшей осенней земле, в грязи подполов, из-под снега выкапывают. Перетирают шатающимися зубами, мусолят, давятся – но не выплюнут ни за что.
– Ты же вроде не знаешь, где он стоит? Опять сбрехнул?!
– Я не знаю – другие знают! Говорил тебе: есть такой человек, из наших, из босоты, к нему с любыми вопросами можно. Не зря Прохвессором кличут!
На них уже оглядывались, и Мишка ткнул сотоварища в бок, заставил умолкнуть. Вышли, шлепая валенками и опорками, на Знаменскую, в суету между церковью и громадным конным памятником. Никто, кажись, следом не крался.
– Ты где такой наган раздобыл?
– Не наган, а смитавесон, – буркнул Стоха, придерживая тяжесть за пазухой. – Было дело, подвернулся, чего теперь. За кладом с пустыми руками ходить нельзя, враз отымут, а с этой штукой не страшно. С этой штукой мы и сами кого хошь! К Прохвессору только сходим, и вперед! Ох и нажремся мы вкусностей, ведмедь, когда будем миллионщики!
…Бова был хоть и богатырь, но на всякую силу найдется сила своя. Как пошел он по следу бандитских тварей да заехал в их логовище, так и встал супротив него сам Полкан со своими. Навалились неслыханной тьмой, но тут сотоварищ Бовы сказал колдовские слова, и ударила молния, и рассыпалась вражья орда, а Полкан устрашился, попятился…
Отыскали Прохвессора – точнее, Профессора, это мудреное слово Мишка и прежде слыхал – не сразу. Долго бродили по узким загаженным переулкам, Стоха вертел головой, а лицо старался прикрыть рукавом или поднятым воротом. Присматривался, принюхивался. В тупичке у какого-то канала решительно дернул Мишку за рукав:
– Вон он! Ты с ним это давай… уважительно. Он обидчивый!
Снова, похоже, наврал: этот самый Профессор смотрелся босяком, не лучше прочей уличной публики. Седой как лунь, с бородищей до пояса и обтрепанный. Зато с улыбкой.
– Приветствую вас, друзья мои! Что привело столь юных джентльменов в угодья старого клошара?
Тулупчик Профессора зиял дырами, словно его собаки драли, но голову дед держал гордо. Будто Бова Королевич во всяких там замках-дворцах. Сидел, подстелив рогожу, перед собой поставил лукошко, черное от времени, а может, и от грязи. Почти пустое – всего-то с парой царских бумажек, на которые нынче сухарь не купишь. Для Мишки со Стохой подвинулся, освободил уголок рогожи гостеприимно.
– Нужда привела, дядька Прохвессор. Ты ж все тут знаешь, расскажи, что за Бирге такой? Где живет, чем прославился?
– Би-ирге?.. – протянул старик.
Начал копаться в своих узлах, пристроенных под боком. Потянуло немытым телом и еще какой-то гадостью, Мишка отодвинулся тихонько, чтобы не обидеть.
– Вот, узрите.
В крупных ладонях Профессора
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 134
