Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
центра.
Подбираться ближе они не рисковали, чтобы не попасться на глаза охране. Лучшим временем для проникновения сочли полночь. Кабинет Ристерда, где наверняка хранились все его записи, в такое время должен пустовать. К тому же, по воспоминаниям Дэмьена, трансмутацию начинали очень поздно, когда большинство «подопытных», будущих ловчих, уже крепко спали.
Вот бы застать и запечатлеть в собственной памяти сам этот ритуал, проходящий прямо сейчас, а не несколько лет назад… Сделанные Дэмьеном спектрографии в качестве доказательств не годились – его воспоминания перемешались с кошмарами, что размыло их и окутало дымкой, словно неким отпечатком сна.
Часть Камарильи осталась на месте перемещения, рядом с открытым порталом. И теперь только трое крались в ночи.
Ставку сделали на Морриган, как ту, что умела быть незаметной, Аеринн, способную влиять на человеческий разум, и примкнувшую к ним в последний момент Аду.
Морриган рассудила, что взлом защитного барьера полуночной магией трибуны как раз таки могут ожидать, а значит, могут и установить по периметру исследовательского центра своеобразные маячки, которые сработают, как только на них направят полуночную силу Врагами Трибунала были отступники, и вряд ли тот мог предположить, что в их рядах окажется сильная рассветная ведьма.
С собой у Морриган, как всегда, был рассветный осколок истины, а саму магию истины, что являлась основой для многих чар, она изучала с самого детства. Вот только с недавних пор ее фокус сместился на ноктурнизм, который требовал постоянной практики, но при этом был самодостаточным и на магию истины не опирался.
День назад, в качестве своеобразной тренировки проверяя защитный барьер на стенах Тольдебраль, Морриган мрачно констатировала: чары истины стали поддаваться ей куда хуже. Она видела золотисто-дымчатый каркас защиты, но не могла распознать вкрапления отдельных, особых чар и то, что ведьмы называли «плетениями истины».
Лишнее доказательство тому, что Морриган знала давным-давно: можно постигать сразу несколько ветвей магии, но довести до совершенства и высокой степени мастерства можно только одну. Исключения, как и в любом правиле, были, но относились они лишь к по-своему уникальным колдунам и ведьмам.
Одной из них, к сожалению для Ирландии, была ее собственная мать.
Морриган сгустила над собой, Адой и Аеринн тени, спеленала тела девушек в них. Однако двигаться все равно приходилось очень осторожно и держаться ближе к другим – естественным – теням. На фоне луны огромный сгусток тьмы любому покажется подозрительным.
Оставшейся позади Камарилье Морриган должна была подать знак, если что-то пойдет не по плану, но надеялась, что такой необходимости не возникнет.
С ними будто находилась и другая, сокрытая в тенях, часть Камарильи – существа древней крови, однажды примкнувшие к Джамесине и Леону Колдуэллу. Те, что отказались участвовать в прямом столкновении с Трибуналом, но еще во времена существования «фабрики чар» пожертвовали Колдуэлу (и Джамесине, как оказалось, его правой руке) свои дары. Те надежно хранились в филактериях в специальных карманах Морриган, нашитых на костюм охотницы.
– Стойте, – шепнула Ада. – В паре шагов от нас ловушка.
Морриган завертела головой по сторонам, но, разумеется, ничего не обнаружила. Аду и Аеринн она, и накинувшая на всех покров темноты, видела прекрасно – в отличие от охраны, к которой они медленно приближались.
Шепча заклинание, Ада сложила большой и указательный пальцы и через образовавшийся круг смотрела на землю.
– Кажется, что-то вроде нажимной пластины. Я не уверена, но скорее всего, она зачарована на крови.
Морриган кивнула. В этом был смысл. Охрана, ученые, колдуны и воспитанники исследовательского центра, у которых в свое время взяли немного крови, могли свободно перемещаться по территории. Чужаков же ждали либо обездвиживающие чары… либо мгновенная смерть.
– Ты можешь ее обезвредить? – поежившись, спросила она.
– Я не ведьма крови, – суховато ответила Ада.
– Значит, обойдем.
Они успели столкнуться еще с тремя подобными ловушками, прежде чем добрались до барьера.
Изучив его, Ада вынесла вердикт:
– Сложная защита. Множество крошечных звеньев. Тонкое, искусное плетение.
– Сложнее твоего? – так же тихо спросила Морриган.
Ада с робкой улыбкой покачала головой.
– Когда я узнала, что придется защищать самого короля… Скажем так, мне пришлось учиться еще усерднее.
И эта учеба принесла свои плоды – до сих в Тольдебраль не удалось проникнуть ни одному врагу Дома Блэр или Дома Фитцджеральд. Если бы проклятая змея Анаконда не влезла в шкуру Аситу обойдя тем самым защитную печать на крови, попасть в замок не удалось бы и ей.
Судя по погрустневшему лицу Ады, об этом она сейчас и думала.
– Ты не виновата в смерти Доминика, – убежденно сказала Морриган. – Никто, кроме той твари, не виноват.
Ада благодарно ей улыбнулась.
– Значит, ты сможешь расплести эту защиту?
– Смогу, – приободренная, заверила рассветная ведьмочка.
Со стороны ее действия выглядели даже забавно – она словно плела что-то из невидимых нитей.
Аеринн с озорной усмешкой наблюдала за Адой.
– Ты видишь, что она делает? – поинтересовалась Морриган.
Ланнан-ши кивнула.
– Я вижу след призванных ею чар, потому что отчасти они – чары изменения, сотворения.
– Выходит, Ада не разрушает их? – Не желая отвлекать саму ведьмочку расспросами, Морриган обращилась к Аеринн.
– Нет. Делает что-то вроде… – Ланнан-ши склонила голову набок, изучая рисунок плетения, видимый только им двоим. – …узкой щели, через которую, вероятно, внутрь мы и проскользнем.
– Слом защиты чреват тем, что охранники или чтецы зеркал, которые наверняка здесь есть, раньше времени заподозрят неладное, – проронила Ада, не опуская рук.
– Ты умница, – искренне похвалила Морриган, одновременно досадуя, что сама об этом не подумала.
Лицо Ады просияло, хотя она наверняка предпочла бы услышать похвалу от Дэмьена, а не от королевы.
«Не всегда получается, как мы хотим», – мысленно вздохнула Морирган, вглядываясь в ночь, где замерли Камарилья и Дэмьен.
– Все, готово. Морриган, встань сюда. Вот так. Теперь ты находишься прямо напротив прорехи. Иди прямо вперед, только медленно и аккуратно. Ой… – Ада смутилась. – Ничего, что я раскомандовалась?
– Ничего, – со смешком сказала Морриган.
Прошла вперед, контролируя каждый шаг, чтобы пройти в невидимую для нее брешь и ненароком не задеть защиту.
– Все, ты прошла. Аеринн, теперь ты. Иди строго за Морри… э… королевой.
– Ада, – рассмеялась Морриган. – Особым королевским указом я разрешаю тебе называть меня по имени.
Спустя несколько мгновений ланнан-ши остановилась рядом с ней. Первое препятствие они преодолели. Ада, по-прежнему прикрытая тенями, осталась у прорехи в барьере – чтобы при необходимости провести через нее других.
Морриган и Аеринн направились дальше.
Остановились они лишь в нескольких шагах от охранника, вооруженного револьвером.
– Сможешь задурить ему мозги? – едва слышно спросила Морриган.
– Ты хотела сказать – затуманить его разум? – мурлыкнула
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103
