чертям? – Кажется, я до сих пор не могла переварить монументальности этого места, раз мне самой хотелось действовать с размахом.
– Не замечал за тобой желания к уничтожению всего подряд. – Усмехнулся Эрик. Махнул рукой, чтобы мы отошли подальше, и начал рисовать прямо на дверях сложную печать. Она вспыхнула, и перед нами раскрылся мини-портал. Только в отличие от того, через который мы попали сюда, портал Эрика не светился. Скорее напоминал обычный темный провал.
– Давайте по очереди. – Поторопил нас Эрик.
Первым шагнул Люк. Потом из провала высунулась его рука, помогая Кейси. Дальше шла я, Кир и Эрик. Оказавшись по другую сторону двери, наш лидер развеял печать, и дверь вернулась в свое прежнее состояние.
– Ну вот мы и внутри. – Как-то обреченно заключил Люк. Эрик уже зажигал огонь. Вместо привычного светлячка над нашими головами на стенах загорелись бездымные факелы. Пока мы шли по широкому коридору, потолок которого терялся где-то в высоте, факелы зажигались и гасли по мере нашего продвижения вглубь замка. А когда мы очутились в огромном круглом зале, свет из факелов метнулся вверх, зажигая большую люстру.
Я завертела головой, осматриваясь. Когда мне еще выпасть побывать в подобном месте! Прямо перед нами уходили во тьму ступени широкой лестницы с мраморными перилами, которые были покрыты трещинами, высокие арочные окна так заросли пылью, что дневной свет с трудом пробивался внутрь.
– Предлагаю начать с верхнего этажа и постепенно продвигаться вниз. В первую очередь нас интересуют учебные аудитории. Спальное крыло, думаю, можно не проверять. Так же как и подсобные помещения.
– Склад артефактов не забудь. – Подсказал Кир.
– Склад, библиотека, полигон. Это обязательно. – Кивнул Эрик и махнул нам рукой. – Все, пошли!
Поднимались мы долго. За счет того, что этажи были высокими сами по себе, лестница казалась просто бесконечной. Свет факелов так и продолжал освещать нам путь и гаснуть за нашими спинами. На третьем этаже лестница вообще неожиданно кончилась, хотя еще снаружи я видела, что в Каслбруке не меньше семи этажей. Но Эрик точно знал, куда идти. Он уверенно повел нас по коридору, через когда-то крытый переход, от которого теперь остался лишь каменный пол и остовы балок. В другом крыле нашлась и лестница выше. Так мы дошли аж до самой крыши: Эрик снова создал портал в небольшой двери под потолком, и мы выбрались на открытую площадку, обдуваемую всеми ветрами.
– Могли просто долететь. – С нервным смешком заметил Кир.
– Хочешь, чтобы тебя оседлали? – Эрик ответил ему с ноткой иронии и кивнул на нас.
– Смотря кто. – Кир почему-то уставился на меня. В это мгновение резкий порыв ветра бросил волосы мне в лицо, и я воспользовалась моментом, чтобы отвернуться от слишком пристального взгляда.
– А зачем мы поперлись аж на крышу? – Спросил Люк, стараясь перекричать шум ветра.
– Здесь тоже проводили тренировки. – Эрику тоже пришлось повысить голос. – Так что закончим здесь и вернемся внутрь.
Мы побросали вещи в угол возле двери и разошлись по всему периметру площадки. Еще вчера Эрик показал нам, каким образом можно отследить и замерить уровень магии, если ее следы еще остались.
– Камень отлично впитывает магический след. Так что здесь ее должно быть много! – Крикнул Эрик, уходя к зубчатому краю. Я с тревогой следила за ним. Эрик, конечно, не стоял на самой границе, но при таком ветре… Ладно, он ведь дракон. В случае чего просто обернется крылатым ящером и взлетит.
Но в груди все равно поселилось волнение. И через несколько минут я уже не понимала: я продолжала переживать за то, как беззаботно Эрик слонялся вдоль края, или же все дело в каком-то дурном предчувствии? А может, это сам замок давил на меня всей своей остаточной темной магией? Ответа у меня не было.
Поисковые печати засверкали со всех концов площадки, оставляя на камнях отпечатки там, где остаточная магия была сильнее всего. Я и сама нашла несколько следов, но все они были слишком бледными, чтобы брать их во внимание.
– Есть что-нибудь? – Прокричал Эрик, складывая руки рупором.
– Ничего серьезного! – Крикнула я в ответ и на всякий случай изобразила руками над головой диагональный крест.
– Есть след! Обычная воздушная магия! – Ветер донес до меня голос Кира с противоположного края.
– У нас ничего! – Люк ответил за двоих. Они с Кейси держались рядом, вызывая во мне долю зависти.
Эрик замахал руками, показывая, чтобы мы возвращались к двери. И когда он сам подошел, мы уже стояли с сумками на плечах.
– Кир, ты записал свой след?
– Да. Хоть он того и не стоил.
– Неважно. Вносим в отчет все, что выше второго уровня. – Эрик снова открыл свой портал, и мы поспешили вернуться внутрь замка. Я обняла себя руками и поежилась. В каменных стенах было прохладно, но все-таки ледяной ветер не пытался выстудить тебя насквозь.
– На верхнем этаже были аудитории и общий зал. Нам нужно левое крыло. – Эрик сверился со своим блокнотом и убрал его за пазуху. Первым пошел вперед, а потом вдруг замер и поднял руку, призывая к тишине.
– Слышите?
– Не слышим. – Уверенно ответил Кир.
– Тихо! – Шикнул на него Эрик и повернул голову, прислушиваясь. – Внизу кто-то есть.
– Не смешно. – Тихо буркнула Кейси.
– Да это ветер у тебя в ушах свистит. – Отмахнулся Кир, но Эрик замахал рукой, призывая нас напрячь слух. Мы замерли, и в густой тишине, что мгновенно нас окутала, я различила отзвуки чужих голосов. В замке, кроме нас, был кто-то еще!
– Кто это? – Слишком громко прошептала Кейси, глядя на то Люка, то на Эрика.
– Откуда мне знать? – Прошипел он едва слышно, заставил факелы на стенах погаснуть и сделал знак следовать за ним.
Стараясь ступать как можно тише, мы прошли в левое крыло до самого конца и оказались в большой аудитории, где не было парт. Только скамейки амфитеатром поднимались на самый верх. Эрик закрыл дверь, которая только каким-то чудом не скрипнула, и создал печать тишины.
– Я не знаю, кто там, но лучше держаться от них подальше. Мало ли кого сюда могло занести. От мародеров до темных магов.
Кейси сдавлено пискнула, а я поймала себя на том, что слишком сильно
